(VIDEO) ‘Ne želim čekati Topuriju kao Aspinall Jonesa. Ako mu treba duža stanka neka jednostavno napusti pojas‘

Paddy Pimblett već sada razmišlja kao budući prvak i otvoreno kroji planove za ono što slijedi nakon osvajanja pojasa.

Krajem mjeseca Pimbletta čeka najveći izazov dosadašnje karijere, okršaj s Justinom Gaethjeom u glavnoj borbi UFC-a 324, u meču za privremenu titulu lake kategorije. U njegovoj viziji stvari su poprilično jasne. Pobjeda nad Gaethjeom trebala bi ga odvesti ravno u obračun s aktualnim prvakom Ilijom Topurijom. No, samo ako Topuria uopće bude spreman.

– To je jedina borba koja ima smisla, ali u isto vrijeme moramo vidjeti što se s njim događa, rekao je Pimblett u razgovoru s Tomom Aspinallom na njegovom YouTube kanalu. – Govorio sam to i ranije, iako mi se lik ne sviđa, imam određeno razumijevanje za situaciju u kojoj se nalazi.

Ako Topuria ne bude opcija, Pimblett već ima alternativni scenarij koji mu se, kako sam kaže, čini još zabavnijim.

– Ako ne bude Ilia, još bi mi bilo smješnije uzeti pojas protiv pobjednika borbe Maxa Hollowaya i Charlesa Oliveire. To bi bio savršeno naslađivanje prema Armanu Tsarukjanu. Iskreno, bilo bi urnebesno. Neka Arman ide i bori se s Mateuszom Gamrotom ili nekim sličnim, dodao je bez zadrške. – Max i Charles se bore, pa tko god pobijedi, mogao bi doći na red za titulu.

Topuria je prošlog ljeta osvojio upražnjeni pojas lake kategorije, ali ga još uvijek nije branio. Postojale su glasine da će se na UFC-u 324 boriti upravo protiv Pimbletta ili Gaethjea, no privatni problemi natjerali su “El Matadora” na pauzu. Opći je dojam bio da bi se mogao vratiti tek 2026. godine, kako bi branio titulu protiv pobjednika ovog meča, no Pimblett tvrdi da stvari možda idu u drugačijem smjeru.

– Ljudi mi stalno govore: “Završit ćeš kao Tom, osvojiš pojas pa te samo unaprijede”, rekao je Pimblett. – Priča se da Ilia neće biti spreman barem godinu dana. Neki čak govore da bi se to moglo razvlačiti i dvije godine ako se sve zakomplicira.

Ako će Topuria toliko dugo izbivati, Pimblett smatra da nema smisla držati cijelu diviziju na čekanju.

– Ako planira sjediti po strani toliko dugo, radije bih da jednostavno napusti pojas i pusti kategoriju da ide dalje. S druge strane, stvarno ga želim prebiti i dokazati svima da ga mogu pobijediti. Zato je to zeznuta situacija. Želim tu borbu, ali ne želim čekati kao što je Tom čekao Jona. Ako će me držati na ledu, neka se odrekne titule i idemo dalje.

UFC 324 na rasporedu je 24. siječnja u T-Mobile Areni u Las Vegasu, a Pimblett će ondje imati priliku prvi put zakoračiti u svijet borbi za sam vrh lake kategorije. To je u njegovim očima tek početak onoga što slijedi.