‘Tog trenutka sam označen na smrt! Izvadili su pištolj i prislonili mi ga na glavu!‘

Dokumentarna serija na VICE TV-u, naziva "Dark Side of the Cage", istražuje pad legendarne borilačke promocije, PRIDE FC-a.

Prošlog tjedna smo pisali kako je propast poznate promocije započela nakon što su isplivale vijesti da je PRIDE povezan s japanskom mafijom Yakuza. Prema nekim tvrdnjama i mnogim sumnjama, 2003. godine Yakuza je ubila prvog predsjednika PRIDE-a, Naota Morishitu, kako bi postavila poslušnijeg predsjednika Nobuyukija Sakakibaru na čelo organizacije.

Menadžer Miro Mijatović, koji je upravljao karijerom Mirka "Cro Copa" Filipovića i pomogao mu da iz K-1 prijeđe u PRIDE za veliki ugovor, bio je upozoren na prisutnost Yakuze u PRIDE-u.

"Nisam vjerovao u to, jednostavno sam to ignorirao", rekao je Mijatović u emisiji. "Za mene nije bilo razloga da Mirka ne potpišem za organizaciju koja se činila perspektivnom. Gangstera ima svugdje u svijetu, a u tom trenutku to nije utjecalo na poslovanje."

No, ubrzo se pokazalo suprotno. Mirko je 2003. godine odradio četiri borbe za PRIDE, čime je ispunio ugovor. Kao slobodan borac, Mijatović ga je dogovorio za Inoki Bom-Ba-Ye promociju, koja je organizirala veliku novogodišnju borilačku priredbu. Međutim, 2003. bio je prvi put da PRIDE organizira vlastiti novogodišnji event, te su očajnički željeli uništiti konkurenciju.

PRIDE je zaustavio ‘‘Cro Copov‘‘ nastup u konkurentnoj organizaciji, ali zatim je Mijatović otišao u Rusiju i umjesto Mirka doveo Fedora Emelianenka da bude glavna zvijezda Inoki Bom-Ba-Ye eventa.

Yakuza je bila toliko bijesna da su prijetili organizatorima smrću ako najave Fedorovu borbu. Na kraju je upravo Mijatović bio taj koji je izašao na pozornicu i službeno potvrdio da će Fedor nastupiti.

"Tog trenutka sam označen za smrt", prisjetio se Mijatović.

Tri dana nakon što je Fedor pobijedio Yuji Nagatu 31. prosinca 2003. godine na Bom-Ba-Ye eventu u sklopu Inoki Festivala, Mijatovića su okružili na recepciji hotela.

"Odveli su me na posljednji kat, gdje je bio bar. Kad sam vidio što se događa, shvatio sam: ‘Ovo je jako loše‘."

Na njegovo iznenađenje, tvrdi da ga je tamo dočekao Nobuyuki Sakakibara s nekoliko članova Yakuze.

"Yakuza je počela urlati na mene zbog Fedora", nastavio je Mijatović. "A ja sam im odgovorio: ‘Da niste natjerali Mirka Cro Copa da se povuče, sada ne bismo ovdje sjedili‘."

Potom mu je Sakakibara gurnuo ugovor napisan na japanskom jeziku i naredio mu da ga potpiše. Mijatović je odbio potpisati bilo što što nije znao i mogao pročitati.

"Jedan od tjelohranitelja izvadio je pištolj i prislonio mi ga na glavu", prisjetio se Mijatović. "Tada sam shvatio koliko je situacija postala ozbiljna."

Na kraju je potpisao englesku verziju ugovora, koja je Yakuzi dala sva njegova prava bez ikakve naknade. Istog je trenutka pobjegao iz Japana sa svojom obitelji, skrivajući se na različitim lokacijama u Australiji kako bi izbjegao moguće daljnje napade.

Ovo je samo jedna od mnogih šokantnih priča koje su dovele do raspada PRIDE-a. Sljedeća epizoda "Dark Side of the Cage: The Fall of PRIDE" prikazuje se u srijedu, 18. veljače, u 22 sata po istočnoameričkom vremenu na VICE TV-u.