Neka ove zime đumbir bude vaš Superman

Za zdravlje i snagu uzimao ga je još Konfucije, a legenda kaže da je kapetan na jednom azijskom brodu imao tako jaku virozu da ga je bacila u krevet. Srećom, imali su đumbira i bilo je dovoljno da navečer popije čašu njegova gorkog soka pa da ujutro ponovno bude na nogama.
Svojom će ljutkastom, a istodobno osvježavajućom aromom oplemeniti napitke, juhe, mesna jela pa čak i deserte i pretvoriti ih u ljekovite! Kako biste se pomalo privikli na njegov neobičan okus, kombinirajte ga s medom, čokoladom, možete ga dodati jabukama u savijačama ili nasjeckani u domaću pileću juhu. Odlično se slaže s nekim vrstama voća, poput ananasa, kruški, banana, breskvi, a sve nadmašuje kombinacija s dinjom. Svježi ćete đumbir kuhati zajedno s jelom, dok osušeni dodajte tek na kraju toplinske obrade. S kuhanjem ne pretjerujte jer će se uništiti dragocjeni sastojci. A što ga dulje kuhate, to će jelo biti ljuće.

Ulice đumbira

Iako spada u najskuplje aromatične tvari, a njegova je cijena posljedica vrlo dugog procesa zrenja (5 - 9 mjeseci), u azijskim kuhinjama njegovu važnost nadmašuje jedino sol! Danas ga se najviše proizvede, ali i potroši, u Indiji, a navelike se koristi i u arapskoj kuhinji. Ovaj jedan od najstarijih neeuropskih začina posebno je omiljen u Engleskoj, gdje se još od srednjeg vijeka posluživao na stolu uz papar i sol kao osnovni začin, a kasnije je gotovo svaki grad imao svoj ginger street, to jest ulicu u kojoj se obično trgovalo začinima.
Pa ipak, samo je istočna Azija iskoristila puni potencijal đumbira pa ga se, osim svježeg i sušenog, tamo može naći i konzerviranog u sirupu, ušećerenog i ukiseljenog, kakav se obično poslužuje uz sushi. U Južnoj Koreji dodat će ga i u zelje koje kisele u glinenim ćupovima zajedno s mljevenom crvenom paprikom, chilijem, paprom, češnjakom i soli. U Indiji i Kini i ogroman broj prirodnih ljekovitih proizvoda sadrži upravo đumbir. U njihovoj je prehrani tako čest da ga uvrštavaju među povrće.

Ljekovita svojstva

Suvremena istraživanja potvrđuju njegova brojna ljekovita svojstva. Sadrži, naime, mnogo aromatičnih hlapljivih ulja, među kojima borneol, cineol, citral i felandren. Upravo se u tim uljima, koja mu daju karakterističan miris i okus, skriva njegova ljekovitost.

Foto: iStock

Đumbirovo je ulje bogato seskviterpenima, koji ublažavaju upale, među kojima prednjači zingiberin. Pored toga sadrži monoterpene i aldehide, za koje su nedavna istraživanja pokazala da djeluju na jedan od najraširenijih virusa prehlade. A ljuti sastojci đumbira, takozvani gingeroli, ublažavaju mučninu koja tjera na povraćanje.

Poznat je i kao diaforezik, što znači da izaziva znojenje. To su njegovo svojstvo koristili za vrijeme Henrika VIII. za liječenje kuge.

Još od nekad đumbir se smatra jednim od najjačih biljnih antioksidansa. Brojna su istraživanja i dokazala da pomaže kod žgaravice, loše probave i povraćanja te sprečava putnu mučninu. Među ostalim, potiče krvotok, pomaže kod upale grla, opušta periferne krvne žile, pojačava izlučivanje sline, pomaže kod upale grla, blagotvorno djeluje na jetru, smanjuje kolesterol i ima antiseptična svojstva.

Praktični savjeti

• Imate li mogućnost izbora, uvijek dajte prednost svježem nasuprot sušenom i đumbiru u prahu.
• Odaberite čvrst i gladak podanak đumbira, što je pokazatelj njegove svježine, dok je dužina pokazatelj zrelosti. Zreli podanci su ljući i imaju više vlakana.
• Umotan u papirnati ubrus i stavljen u plastičnu vrećicu neoguljeni đumbir možete čuvati u hladnjaku do tri tjedna, a oguljeni možete zamrznuti i koristiti unutar šest mjeseci.
• Gulite li đumbir nožićem, zbog njegove kvrgave površine puno ćete ga odbaciti, a lako i efikasno možete ga oguliti, odnosno sastrugati koru žlicom.
• Prilikom kupovine dodataka prehrani s đumbirom, uvijek kupujte standardizirane koji sadrže gingerole i shogaole, koji mu daju ljekovita svojstva.
• Možete ga uzgojiti i kod kuće tako da komadić ubacite u zemlju za cvijeće u lončanici. Na proljeće ćete imati lijepi cvijet, a do ljeta će vam se posađeni komadić đumbira udvostručiti.