‘Mislio sam da je obični klaun, ali on je pravi borac. Imam ogromno poštovanje prema njemu‘

Josh Hokit nije uspio osvojiti naslov prvaka teške kategorije u glavnoj borbi minule UFC 334 priredbe u njujorškom Madison Square Gardenu, no svojim je nastupom protiv Ciryla Ganea napravio nešto što mu možda vrijedi gotovo jednako - zadobio je veliko poštovanje Dane Whitea.

Predsjednik UFC-a nakon priredbe nije skrivao oduševljenje izvedbom osebujnog američkog teškaša, priznavši pritom kako prije ovog meča nije imao osobito visoko mišljenje o njemu.

"Incredible Hok" je u borbi protiv "Bon Gamina" pokazao iznimnu izdržljivost, čvrstinu i spremnost na beskompromisnu razmjenu udaraca. Iako je na kraju ostao bez pobjede, tijekom svih pet rundi održavao je visok intenzitet, konstantno se kretao prema naprijed i ozbiljno testirao francuskog borca.

Upravo je takav nastup promijenio Whiteov pogled na američkog borca, čije su provokacije i kontroverzni javni nastupi ranije izazivali negativne reakcije.

- Mislio sam da je taj tip klaun s prevelikim jezikom. Nisam podnosio cijelu tu njegovu predstavu. Sada ga iznimno poštujem. On je pravi borac - poručio je White na konferenciji za medije nakon priredbe.

Posebno je istaknuo činjenicu da je Hokitu ovo bio prvi nastup u glavnoj borbi večeri na pet rundi. Unatoč zahtjevnosti takvog izazova, 29-godišnji Amerikanac je uspio zadržati visoki tempo do samoga kraja.

- Imao je pet nevjerojatno teških rundi. Ima čudesno čvrstu bradu i nevjerojatnu kondiciju. Nakon ove borbe imam ogromno poštovanje prema njemu - dodao je čelnik UFC-a.

White je pohvalio i Hokitov pristup borbi protiv tehnički iznimno kvalitetnog Ganea. Smatra kako je Amerikanac odabrao najbolju moguću taktiku s obzirom na protivnika te pokušao nametnuti kaotičan ritam i pretvoriti borbu u otvorenu razmjenu udaraca.

- Od prvog zvona pretvorio je borbu u uličnu tučnjavu. Nije pobijedio, ali odradio je savršenu borbu. Kako bi se inače trebao boriti protiv Ciryla Ganea? - objasnio je White.

Američki je teškaš poznat po samouvjerenim, provokativnim pa često i kontroverznim izjavama i bizarnom ponašanju kojim privlači pozornost, no White je ovoga puta jasno dao do znanja da iza njegove osobnosti postoje i ozbiljne borilačke karakteristike i kvalitete.

- Nije dovoljno samo izaći i pričati gluposti kako bi to funkcioniralo. Moraš znati i boriti se. Josh Hokit zna se boriti. On je pravi borac - zaključio je predsjednik UFC-a.