(VIDEO) ‘Čekanje je bilo najgore, a još uvijek ne znam cijeni li me UFC. Nakon Pereire, bit će prisiljeni na to‘

Magomed Ankalaev osjeća da ga UFC ne poštuje onoliko koliko zaslužuje, no uvjeren je da će se to promijeniti kada sljedećeg vikenda na UFC-u 313 uđe u oktogon protiv Alexa Pereire. Već predugo čeka ovu priliku, predugo gleda kako se drugi bore za pojas koji, kako tvrdi, odavno pripada njemu. Sve frustracije i nezadovoljstvo pretočit će u borbu, jer sada nema više odgađanja, nema više čekanja – vrijeme je da se stvari stave na svoje mjesto.

Okršaj za naslov prvaka poluteške kategorije konačno stiže 8. ožujka u legendarnoj T-Mobile Areni u Las Vegasu. Ankalaev i Pereira već se gotovo dvije godine mimoilaze, a napetost između njih rasla je iz borbe u borbu. Pereira je ostao smiren, dok je Rus bio glasniji nego inače, prozivajući šampiona zbog čestih putovanja i trening kampa za UFC 313, insinuirajući da Brazilac nije uložio dovoljno fokusa u pripremu. Rijetko se događa da netko od Pereirinih protivnika vodi verbalni rat, no Ankalaev ne propušta priliku poslati poruku. Nije mu bitno kako će je Brazilac shvatiti.

"Ne zanima me dira li ga to ili ne," izjavio je ruski borac za MMA Mania portal. "Ovo nije osobno, ovo je čista borba za ono što pripada meni. Ovu priliku čekali smo predugo, previše puta je odgađana, a sve zbog njega. Nema više čekanja. Učinit ćemo sve da pobijedimo. Ako to uzme k srcu, to je njegova stvar. Ja se time ne zamaram."

Da stvari budu još frustrirajuće za Ankalaeva, priliku za naslov trebao je dobiti mnogo ranije. Od UFC debija 2018. godine, kada je u posljednjim sekundama nes(p)retno izgubio od Paula Craiga, nije doživio poraz. Trinaest borbi, trinaest protivnika i niti jedan nije ga uspio zaustaviti. Aleksandar Rakić, Johnny Walker, Anthony Smith, Volkan Oezdemir, Nikita Krilov, Ion Cutelaba – svi su padali jedan za drugim. Ipak, titula je izostajala.

"Čekanje je najgora stvar," priznaje. "Sjediš i čekaš, a znaš da si spreman. Znaš da si zaslužio priliku. Nema ništa teže od toga. No, to je sada iza mene. Ova borba je konačno tu, i neću je propustiti."

Unatoč svemu što je postigao, dojam je da UFC i dalje ne prepoznaje njegovu vrijednost. Predugo su ga ignorirali, predugo su ga držali u sjeni. No, Ankalaev vjeruje da će se sve promijeniti nakon UFC-a 313. "Još uvijek nisam siguran cijeni li me UFC" zaključuje. "Ali nakon ove borbe, bit će prisiljeni to učiniti."