‘Prije borbe s njim sam skoro završio u bolnici, skidanje kila je bilo brutalno. Nikada se nisam osjećao tako iscrpljeno‘

Aljamain Sterling, bivši prvak UFC-ove bantam kategorije, još uvijek nije spreman napustiti oktogon, premda je njegova tranzicija u perolaku kategoriju započela nešto teže nego što je očekivao.

Sterling se u prosincu prošle godine na UFC-u 310 suočio s opasnim Movsarom Evloevim, gdje je nakon teških pet rundi izgubio jednoglasnom odlukom sudaca. Nakon tog poraza, činilo se kako će bivši prvak bantam kategorije razmotriti mirovinu, no ipak se odlučio još jednom testirati na najvišoj razini.

Popularni "Funkmaster" je već ranije imao plan prelaska u perolaku kategoriju, prvenstveno zato što mu je skidanje kilograma za bantam bilo sve teže, ali i zbog želje da ne blokira put svom prijatelju i aktualnom prvaku Merabu Dvalishviliju. Međutim, početak u novoj kategoriji nije mu bio lak.

Sterling je proteklih mjeseci otvoreno govorio o problemima koje mu je stvaralo iscrpljujuće skidanje kilograma za bantam kategoriju. Prisjetio se koliko mu je bilo teško prije nekih velikih borbi, poput one protiv Henryja Cejuda na UFC-u 288, kada je slavio podijeljenom sudačkom odlukom. Nedavno je na društvenim mrežama otkrio kako je baš taj dvoboj bio jedan od najgorih u njegovoj karijeri po pitanju skidanja kilograma:

"Skidanje kila za Cejuda bilo je brutalno. Stvarno sam se mučio, nisam se nikada prije toga osjećao tako iscrpljeno i slabo. Iskreno, bilo je zastrašujuće," priznao je Sterling.

Iako je posljednji poraz protiv Evloeva narušio njegov plan da odmah izazove sam vrh perolake divizije, Sterling ne odustaje od cilja da se vrati u utrku za titulu u kategoriji do 66 kilograma. Trenutačno se razmatraju nove opcije za njegov sljedeći nastup, a kako sam tvrdi, još uvijek osjeća glad za natjecanjem na najvišoj razini.

"Razmišljao sam i o povlačenju, ali definitivno još nisam spreman za odlazak. Osjećam da mogu još puno toga dati ovom sportu i želim još jednu priliku dokazati koliko vrijedim," zaključio je "Funkmaster".

Premda je njegov zadnji nastup u perolakoj kategoriji bio daleko od savršenog, Sterling se ne namjerava vratiti na staru kilažu i vjeruje kako je upravo u perolakoj diviziji njegova prava budućnost u UFC-u.