Bliži se kraj jedne velike karijere? ‘Već sam počeo raditi na tome. Uživao sam u protekloj godini‘

Kako u razmaku od nekoliko mjeseci doći od statusa najboljeg borca na svijetu do statusa borca kojeg fanovi gotovo u potpunosti otpisuju i smatraju "potrošenim", pokazao nam je Alexander Volkanovski.

Početkom 2023. godine, čak i nakon prvog poraza od Islama Makhacheva, Volkanovskog se i dalje smatralo "P4P" najboljim borcem u UFC-u. Isticalo se kako je pružio odličan otpor borcu iz više kategorije, neki su smatrali da je čak zaslužio i pobijediti, a Volkanovski je u tim trenucima držao pojas u perolakoj kategoriji. Sredinom iste godine obranio je taj pojas deklasiravši Yaira Rodrigueza i postavljeni su temelji za revanš s Makhachevim.

Nažalost, Volkanovski je taj revanš odradio tako što je uskočio na "short notice" desetak dana prije eventa. Nestrpljivost, pretjerana vjera u samog sebe, kao i želja da se dodvori fanovima, nagnali su Volkanovskog na takvu odluku. No, ispostavilo se da je pogriješio. Makhachev ga je nokautirao u prvoj rundi i potpuno je splasnuo "hype" oko njihovog revanša. Nikoga više nije ni zanimao novi međusobni okršaj.

"Samo" četiri mjeseca kasnije, Volkanovski se ponovno našao u kavezu, ovaj put s Ilijom Topurijom, borcem koji je poznat kao zastrašujuć udarač. Mnogi su smatrali da je Volkanovski prerano prihvatio taj meč nakon teškog nokauta u meču protiv Makhacheva, ali Volk se trudio ostati aktivan, čak i nakon takvog poraza. Bila je to nova pogreška. Topuria je nokautirao Volkanovskog u drugoj rundi i tako se Volkanovski doveo do trećeg poraza u razmaku od godinu dana. Nakon tog poraza od Topurije, Volk nije nastupao i skliznuo je na 11. mjesto UFC-ove "P4P" ljestvice.

Topuria je u međuvremenu napustio tron perolake kategorije, a Volkanovski će 12. travnja (četvrti mjesec) imati šansu ponovno doći do pojasa. Protivnik će mu biti Diego Lopes, borac koji bi pobjedom možda čak i umirovio Volkanovskog. Naime, Volk je došao u fazu kada počinje razmišljati o umirovljenju.

"Očekujem da ću odraditi još nekoliko mečeva, par komada. Vidjet ćemo. Može se dogoditi situacija da odradim dobar meč i počnem vikati: ‘Dajte mi još sedam mečeva!‘. Ali koliko dugo mogu tako? I dalje volim sve ovo, ali pitanje je koliko dugo želim ovo raditi sebi i svom tijelu? Želim odjahati u suton jednog dana, već sam započeo raditi na tome. Ovdje sam na farmi i uživao sam u protekloj godini. Bilo je nevjerojatno, jako puno sam rastao dok se nisam borio. Stvarno se radujem i toj fazi svog života, ali želim još jedanput pokušati, još jednom se potpuno posvetiti. Nadam se osvojiti pojas, obraniti ga, možda još jedanput obraniti pojas nakon toga ili odraditi veliku borbu nakon obrane pojasa. Nakon toga bih mogao biti gotov, tako trenutno razmišljam.", rekao je Volkanovski u razgovoru s Arielom Helwanijem.

Volkanovski je još naglasio kako planira prozvati Movsara Evloeva ako osvoji pojas, a uspije li eventualno poraziti i Movsara, Volk bi rado odradio jedan "money fight" ili bi ponovno napao pojas u lakoj kategoriji. Naravno, fokus je na Lopesu i Volku neće biti lako protiv tog vrlo motiviranog borca koji svakom meču pristupa beskompromisno. U svakom slučaju, karijera Alexandera Volkanovskog bliži se kraju i preostaje nam uživati dok još traje. Radi se o jednom od najvećih i najboljih boraca u povijesti ovog sporta.