Diego Brandao (30-22-0) iskusni je brazilski veteran koji je nekoć bio vrlo istaknuta figura UFC-ove perolake kategorije. Krajem 2011. godine Brandao je postao pobjednikom 14. sezone "The Ultimate Fightera", kultnog UFC-ovog showa. Brandao je nastupao kao dio Bispingovog tima, a suparnički tim vodio je Jason "Mayhem" Miller. U finalu showa Brandao je porazio Dennisa Bermudeza "submissionom" u prvoj rundi.
Nakon osvajanja TUF-a, Brandao se u UFC-u zadržao još četiri godine, do početka 2016. godine. Poraz od Briana Ortege bio je njegov posljednji nastup u UFC-u. Kao dio UFC-ovog rostera, Brandao je porazio borce poput već spomenutog Bermudeza, zatim Daniela Pinedu, Pabla Garzu, Katsunorija Kikuna itd. Kavez je dijelio još s Conorom McGregorom, Dustinom Poirierom i Darrenom Elkinsom, ali oni su ga porazili. Nedugo nakon poraza od Ortege, Brandao je uhićen zbog fizičkog napada u striptiz klubu, a UFC je pojasnio kako su razlozi otpuštanja nedolično ponašanje, (privremeni) gubitak borilačke licence i poraz u posljednjem nastupu.
Nakon što je otpušten iz vodeće svjetske MMA organizacije, Brandao se zaputio put Rusije. Odradio je tri nastupa u kavezu Fight Nights Global organizacije te je upisao dvije pobjede i jedan poraz. Uslijedio je period "lutanja" po svijetu, nastupanja u Rizinu, RCC-u, ACA-i, Alash Prideu (Kazahstan) i brojnim drugim manje poznatim organizacijama. Brandao je pretežno nastupao u Rusiji, a u jednom periodu karijere nanizao je čak šest uzastopnih poraza, svih šest u kavezu ACA organizacije. No, Brandao priznaje kako mu je dosta nastupanja u Rusiji i pokušat će se vratiti u UFC.
"Odlazak u Rusiju bio je svojevrsni reset u mojoj glavi. Počinjao sam ispočetka i ispravljao pogreške koje sam napravio. Jedino mjesto za mene bila je Rusija, jer Ameri se više nisu htjeli boriti protiv mene i pozivati me na evente.", pojasnio je Brandao razloge odlaska u Rusiju, razgovarajući za MMA Fighting.
37-godišnji Brazilac otkrio je kako je u Rusiji zarađivao do 40 tisuća dolara po meču, ali ne želi više biti odskočna daska za perspektivne ruske borce kojima njegovo ime dobro dođe u rezimeu. Stoga je Brandao odlučio vratiti se u SAD.
"Pokušavam popraviti svoj život. Zaboravit ću na novac i započeti od nule. Vraćam se u SAD, briga me za taj novac. Borio bih se i za jedan dolar u UFC-u. Sada krećem stvarati buku, sve započinje u petak.", odlučno je poručio Brandao.
Što je započelo u petak?
Sinoć je Diego Brandao "počeo ispočetka". Vratio se u SAD i predvodio je Tuff-N-Uff 142 event. Radi se o organizaciji čiji se eventi prenose putem UFC Fight Passa i nerijetko perspektivni američki borci pokušavaju preko te organizacije impresionirati UFC-ove "matchmakere" i osigurati si ugovor. Jedan od takvih boraca je i Jamie Siraj (12-3-0), 30-godišnji Kanađanin koji je bio u nizu od devet uzastopnih poraza, a još od 2016. godine nije osjetio gorčinu poraza. Pišemo u prošlom svršenom vremenu, jer pobjednički niz Jamiea Siraja prekinut je sinoć.
Vjerujemo da možete pogoditi tko je prekinuo taj niz. Njegovo ime je Diego Brandao, naravno. Brazilski veteran bio je svjestan da ga i dalje gledaju kao odskočnu dasku, ovaj put za Jamiea Siraja. Ali Brandao se očito ne šali kad kaže da će se vratiti u UFC.
"Pobijedim u ovom meču i dvaput obranim pojas, nakon toga je vrijeme za UFC. UFC zanimaju zabavni mečevi i show, tamo se ne gledaju godine. To mi je Sean Shelby (matchmaker) rekao: ‘Diego, upiši tri pobjede, napravi show i vidjet ćemo što možemo napraviti‘. Pratit ću njegov plan. Pitali su me da se borim u SAD-u i ja radim ono što žele. Završit ću ovog tipa uživo na Fight Passu i sve će biti u rukama Dane Whitea i Seana Shelbyja. Možete mi dati i nekog Dagestanca. Znam da se Ameri boje boriti protiv njih, kao i Brazilci, ali Brandao dolazi po ubojstvo. Siraj je također jako blizu potpisa ugovora za UFC, ljudi govore da je buduća UFC-ova zvijezda. Devet godina nije izgubio, ali ja ću se boriti protiv tog tipa! Znam da mi je ovo posljednja šansa za vratiti se u UFC. To je moj san i lovit ću taj san sve dok sam živ.", rekao je Brandao u intervjuu uoči meča.
Obećao je "show" i obećanje je ispunio. Koliko god zvučao samouvjereno, vjerojatno ni sam nije mogao zamisliti da će poraziti Siraja onako kako je to napravio sinoć. Nakon nešto više od tri minute borbe, Brandao je stražnjim kružnim udarcem pogodio Siraja, gotovo kirurški precizno. Perspektivni Kanađanin završio je na tlu, Brandao je dodao još jedan udarac i okončao posao. Kao da su hlačice Alexa Pereire dodatno utjecale na izvedbu ovog Brazilca i ne sumnjamo da su UFC-ovi "matchmakeri" oduševljeni viđenim.
Istina da mu je 37 godina i da njegov "score" nije impresivan (30-22-0). Ali Diego Brandao atraktivan je borac, poznato ime i oko njega se može graditi interesantna povratnička priča. Nakon ovakvog nokauta, možda mu ne budu ni potrebne te dvije obrane pojasa u Tuff-N-Uff organizaciji. Inače, Brandao je još otkrio kako je ovaj meč odradio za pet tisuća dolara pojašnjavajući kako se više ne bori za novac, nego za svoje ime i povratak u UFC.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....