- Moj je stan bio udaljen otprilike kilometar od eksplozije i sad je kompletno uništen - sva vrata i prozori razrušeni su, a zgrada se ruši. Ruta kojom sam svakodnevno šetao sa psom potpuno je uništena - bila je bliža mjestu eksplozije. Mnogi moji prijatelji morali su s manjim ozljedama ići u bolnicu, neki su ozbiljnije ozlijeđeni - kaže mi Felix Eldridge, stručnjak za međunarodne odnose i sigurnost.
Eldridge je trenutačno u Sydneyju nakon što je prije nekoliko dana napustio poziciju službenika za vanjske poslove pri Ujedinjenim narodima u podružnici u Bejrutu, kako bi pratio novi posao svoje supruge i novinarke Helen Sullivan.
Najteže pogođeni dijelovi grada, Gemmayzeh i Mar Mikhael, dva su susjedstva u istočnom Bejrutu u blizini mjesta koja su bila poznata po barovima i restoranima. Na sve je utjecala eksplozija i mnogi od njih se vjerojatno neće više nikad ni otvoriti jer je i ekonomska kriza uzela maha, govori Eldridge.
Od kraja 2019. godine Libanon pati zbog ekonomske i financijske krize koje su uvelike pogoršale restrikcije povezane s Covidom-19. Valuta je izgubila 80-90% svoje vrijednosti, a do 50% zemlje sad živi u siromaštvu. Nezaposlenost je najmanje 35%, objašnjava.
- Ovo je rezultat desetljeća korupcije i lošeg upravljanja, koje je doseglo zapanjujuću razinu. Prošle godine je bilo nagovještaja - u rujnu je bilo šumskih požara, ali vlada nije mogla upotrijebiti ni helikoptere za gašenje požara kako bi ih ugasila, jer se nisu održavali.
Eldridgeova pozicija u Bejrutu bila je održavanje međunarodne podrške za izbjeglice u UNHCR-u. Najvidljiviji utjecaj sirijskog rata u Libanonu, zemlji s oko 7 milijuna ljudi, bio je priljev od oko 1,5 milijuna izbjeglica, primarno iz Sirije. Eldridge se posebno zalagao za njihovo obrazovanje i zdravstvenu skrb u vrijeme pandemije. Upozoravao je na teške zdravstvene uvjete i nemogućnost socijalne distancije u kampovima.
- Svi - uključujući izbjeglice, tražitelje azila i migrante, trebali bi imati pristup zdravstvenoj njezi kao osnovnom pravu - rekao je jednom prilikom za medije. Zemlja trenutačno ima više od 5000 prijavljenih slučajeva koronavirusa i nedavno se počela otvarati. Nakon tromjesečnog lockdowna u Bejrutu, Eldridge je sad u 2-tjednoj karanteni u rodnoj Australiji. Na tragediju od utorka gleda kao na naznaku dublje krize.
Sad će Libanon dodatno ‘’utonuti u mrak’’ jer je izgubio ‘’žilu kucavicu zemlje’’ - lučku infrastrukturu važnu za uvoz. Kopnenu granicu dijeli samo s Izraelom (s kojim je u ratu) i Sirijom (koja je strogo sankcionirana i podložna vlastitom građanskom ratu), objašnjava. Ekonomski model Libanona uvelike se oslanja na uvoz, a gotovo da nema domaćeg proizvodnog sektora - dio razloga financijskog i ekonomskog kolapsa koji je počeo prošle godine. Danas, primjerice na fotografijama uništene luke možemo vidjeti razorene silose koji su prema procjenama sadržavali 85 posto uvoza pšenice za zemlju. Prema izvještajima, oni su bili gotovo prazni tijekom eksplozije, a Raoul Nehme, libanonski ministar gospodarstva, kaže da zemlja ima rezervi pšenice za manje od mjesec dana.
Na pitanje o utjecaju Hezbollaha na cijelu situaciju, Eldridge odgovara: ‘’Hezbolah je dio vlade i jedna od najvažnijih političkih stranaka u Libanonu pa s drugima dijele krivnju za loše upravljanje i korupciju koja je dovela do ove katastrofe. Politička elita - koja se održava na vlasti samo zbog svog konfesionalnog političkog sustava - može to (eksploziju) uzeti kao znak da konačno učvrsti moć. Ali iz mog iskustva, mislim da neće’’.
Dok razgovaramo, njegova supruga Helen od jutra izvještava za live blog Guardiana. Felix mi ponosno pokazuje njezin članak. Ovo je ‘’Kriza nad krizama - dodatan udarac za Libanon koji je već na koljenima’’ kaže naslov. Zemlja je pretrpjela 15-godišnji građanski rat, često je u centru regionalnih sukoba, a eksplozija je odjeknula usred pandemije i gospodarskog sloma, piše Helen. Dok live blog Guardiana upravo izvještava: ‘’Otvoren je Instagram račun kako bi se pronašli ljudi koji su nestali u Bejrutu. Na računu se objavljuju popisi ljudi koji su primljeni u bolnice kako bi se ljudima pomoglo da pronađu najmilije. Evo i još jedan račun, na kojem ljudi širom Libanona nude svoje domove, tvrtke i hotele za smještaj’’.
Felix Eldridge pokušava doći do svojih prijatelja i kolega koji su još u Bejrutu. Ali jako je teško uspostaviti vezu. Mnogi su u šoku, na ulicama su nakon što su njihovi stanovi neuseljivi ili naporno rade na uklanjanju štete.
- U svakodnevnom životu, za stotine nestalih ili ubijenih, tisuće ozlijeđenih i njihove obitelji, ovo je noćna mora koja će potrajati dugo. Ovo je potpuna katastrofa za Libanonce i milijune izbjeglica koji žive u Libanonu. Ovo je čavao u lijesu za ekonomiju zemlje i nadu u svjetliju budućnost. Bit će potrebno mnogo godina, ako ne i desetljećima sporog napretka da se obnovi slomljeno gospodarstvo, a nade i snovi nekoliko generacija su propali - zaključuje Felix.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....