Bivši senator iz New Jerseyja Bob Menendez (71) osuđen je na 11 godina zatvora po 16 točaka optužnice za podmićivanje, iznudu, urotu i ometanje pravde.
Kako prenosi CBS News, tužitelji su tražili da Menendez odsluži 15 godina zatvora, navodeći "ozbiljnost zločina za koje je optužen, nemjerljivu štetu koja je prouzročena povjerenju javnosti i potrebu da se druge osobe odvrati od sudjelovanja u tako nečuvenoj zloupotrebi ovlasti."
Obrana je rekla da je Menendez trebao dobiti manje od dvije godine zatvora te su dodali da je pretrpio financijsku i profesionalnu propast, kao i da zaslužuje milost zbog svoje poodmakle dobi.
Okružni sudac Sidney H. Stein više se složio s vladom nego obranom.
"Negdje na tom svom putu ste postali, žao mi je što to moram reći, korumpirani političar", rekao je sudac Stein.
Prije presude, otkrili su izvori bliski bivšem demokratskom senatoru, provodio je vrijeme sa sinom, kćeri i unucima te se puno molio. Kada se obratio sucu tijekom izricanja presude, Menendez je postao emotivan, rekavši da je suđenje uništilo njegov rad i ono za što se zalaže te naštetilo njegovoj obitelji i zajednici koju je predstavljao.
"Časni sude, pred vama je kažnjen čovjek. Stvarno ne poznajete čovjeka kojeg ćete osuditi. Izgubio sam sve do čega mi je bilo stalo", rekao je Menendez, dodavši da je svaki dan kada je budan "udarac" za njega.
Nakon izlaska iz sudnice, Menendez, koji je konstantno tvrdio da je nevin, dao je izjavu novinarima u kojoj je optužio tužiteljstvo da je ignoriralo brojne zločine koje je počinio njihov glavni svjedok. Također je ponovio riječi predsjednika Donalda Trumpa o južnom okrugu New Yorka.
PROČITAJTE VIŠE Antigay senator uhićen pijan za volanom pri povratku iz gay bara
"Cijeli ovaj proces nije bio ništa drugo nego politički lov na vještice koji provodi tužiteljstvo Ministarstva pravosuđa...", rekao je Menendez. "Dobrodošli u južni okrug New Yorka, Divlji zapad političkih progona. Predsjednik Trump je u pravu. Ovaj proces je politički i korumpiran je do srži. Nadam se da će predsjednik Trump očistiti ovu septičku jamu i vratiti integritet sustava", dodao je.
Neki su se pitali hoće li Menendez tražiti pomilovanje od Trumpa i hoće li ga predsjednik SAD-a, koji je bivšeg senatora nazvao "Gold Bar Bob", uopće ponuditi.
Savezni tužitelji tvrde da je Menendez djelovao kao strani agent za vladu Egipta i zlorabio svoju moćnu poziciju u Odboru za vanjske poslove Senata.
Osuđen je za uzimanje mita u obliku zlatnih poluga, luksuznog automobila i stotina tisuća dolara u gotovini u zamjenu za svoj utjecaj.
Menendez je opetovano zanijekao da je prekršio svoju javnu prisegu, a njegovi su odvjetnici pokušali poništiti njegovu presudu i odgoditi izricanje kazne, no savezni sudac odbio je oba zahtjeva.
Menendez je podnio ostavku na mjesto u Senatu prošlog kolovoza, a zamijenio ga je Andy Kim.
Osim Menendeza, optuženi su i Fred Daibes (67) i Wael Hana. Daibes je dobio sedmogodišnju kaznu zatvora i novčanu kaznu od 1,75 milijuna dolara. Pred sucem se rasplakao i tražio milost, ali ne za sebe već za svog 30-godišnjeg sina s autizmom o kojem brine.
Wael Hana, koji je izjavio da je nevin, dobio je osam godina i jedan mjesec zatvora te novčanu kaznu od 1,25 milijuna dolara.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....