Mačka slučajno otkrila novi, egzotični virus, koji nije zabilježen u tom dijelu svijeta

Priča je počela u trenutku kada je mačak Pepper ušetao u svoj dom u Gainesvilleu na Floridi, otvorio usta i pred noge svojeg vlasnika ispustio miša. Uobičajeno taj poklon ne bi bio dočekan s oduševljenjem, no Pepperov vlasnik je John Lednicky i on je stručnjak za viruse na Sveučilištu u Floridi. Upravo je bio u istraživanju u kojem se bavio dokazivanjem tvrde jesu li glodavci prijenosnici virusa koji muči jelene. Zbog toga je sirotog mrtvog miša uzeo za rep i odnio u laboratorij.

No, kad je sa svojim timom testirao maleno tijelo, nije pronađen virus kojeg su očekivali. Umjesto toga, otkrili su da je zaražen jeilongvirusom. Do tog trenutka rod Jeilongvirusa nikada nije viđen u SAD-u - pronađen je samo u Južnoj Americi, Europi, Africi i Aziji, gdje uglavnom zarazi glodavce, ali mogu i šišmiše i mačke. Peper se, da napomenemo, nije zarazio.

Ali ne samo da su istraživači došli do prvog otkrića u SAD-u, već i do otkrića u svijetu; genetsko testiranje pokazalo je da se jeilongvirus razlikuje od drugih unutar roda. Nazvan je Gainesville rodent jeilong virus 1 (GRJV1).

- Nismo očekivali virus ove vrste, a otkriće nam pokazuje da mnogi virusi za koje ne znamo kruže preko životinja koje žive u neposrednoj blizini ljudi. I doista, kad bismo tražili, mnogo bi ih više bilo otkriveno - rekla je Emily DeRuyter, jedna od autorica studije koja je objavljena u časopisu Pathogens, piše IFL Science.

Jeilongvirusi pripadaju široj obitelji virusa poznatoj kao paramiksovirusi, koji su poznati po tome što se prenose između vrsta i uzrokuju respiratorne infekcije kod ljudi. Tim je zarazio stanice različitih vrsta s GRJV1 kako bi vidio ima li potencijal učiniti isto.

- Jednako dobro ‘raste‘ u stanicama glodavaca, ljudi i primata, što ga čini odličnim kandidatom za prijenose -objasnio je Lednicky.

To ne znači da je vjerojatno da će doći do toga, jer većina ljudi nema mnogo kontakta s divljim štakorima i miševima koji ih prenose, ali to je nešto što tim kaže da bi trebalo istražiti.