Alcaraz gazi, ali nije zvijezda večeri! Sestre Williams s ‘90 godina‘ oduševile publiku

Ako je u prva dva kola testirao kako će se ponašati zglob ruke zbog kojega nije igrao od travnja, Carlos Alcaraz je u trećem kolu dobio dodatnu dozu samopouzdanja. Kinez Wu je ostao bez ikakve šanse, Carlitos je slavio sa 6:3, 6:4, 6:1 i tako pokazao da ostaje ozbiljan kandidat za obranu naslova u New Yorku. Kad bi osvojio, bio bi mu to osmi Grand Slam turnir, ali i treći u New Yorku.

- Iskreno, bolji sam nego što sam mislio. Fizički sam mislio da ću biti loš nakon prvog meča, ali se jako dobro oporavljam. Radim sjajne stvari izvan terena kako bih bio u dobroj formi. Trenutno mislim da je moja razina stvarno dobra. Mislim da sam uhvatio ritam natjecanja. Svaki put kad izađem na teren dajem sve od sebe. Samo se trudim poboljšati, biti bolji u svakom meču i mislim da uspijevam u tome - kazao je 23-godišnji Španjolac.

U četvrtom kolu čeka ga 20. nositelj, Amerikanac Tommy Paul, kojeg je Alcaraz pobijedio šest puta zaredom. Inače, Alcaraz se ne može sastati s Alexanderom Zverevom, prvim nositeljem sve do eventualnog finala. Na turniru nije bilo Jannicka Sinnera, a Novak Đoković je ispao u prvom kolu od Argentinca Mariana Navonea, dok je treći nositelj Felix Auger-Aliassime izgubio od Karena Hačanova u drugom kolu.

I trenutačno na putu Alcaraza prema finalu stoji, tako to izgleda, samo osmi nositelj, Amerikanac Ben Shelton, koji je iza dva sata ujutro po lokalnom vremenu napokon slomio Denisa Šapovalova sa 7:6 (3), 6:7 (5), 6:3, 6:4. Shelton je jedini igrač iz kluba Top 10 s kojim se Alcaraz može susresti prije polufinala. U polufinalu bi, ako ne bude iznenađenja, Alcaraz mogao do Danila Medvjedeva, uz Alcaraza i Zvereva jedinog čovjeka na turniru koji zna kako je to osvojiti Grand Slam naslov.

I dalje je Alcarazov povratak tenisu najveća priča i izvan terena. Pat Cash, nekadašnji pobjednik Wimbledona, danas komentator na BBC-ju, kazao je:

- Svakom pobjedom koju Alcaraz ostvari, postaje sve veći favorit. Četiri mjeseca pauze, bez mečeva i osvajanje US Opena? On je klasa iznad svih ostalih kada je dobar i svakim je trenutkom sve bolji. S obzirom na način na koji se kreće, nema razloga da ne bude dobar.

Medvjedev je također prošao dalje u petak, pobijedivši francuskog 26. nositelja Arthura Rinderknecha sa 6:4, 6:4, 6:4.

Medvjedev je osvojio svoj jedini veliki naslov na US Openu 2021. godine, a tu treba dodati i kako je 21 od 23 pojedinačna naslova osvojio na tvrdim terenima. Sada ga čeka kušnja, domaća nada, 11. nositelj Frances Tiafoe.

Dvostruki polufinalist Tiafoe nastavio je svoju odličnu formu, nakon što je stigao do finala Cincinnatija prije nego što je stigao u Flushing Meadows. Pobijedio je 22. nositelja Valentina Vacherota iz Monaca rezultatom 6:4, 6:2, 6:4.

Dobra priča je i ćudljivi Grk Stefanos Tsitsipas, koji se prvi put u karijeri probio u drugi tjedan u New Yorku pobjedom od 2:6, 6:1, 7:6 (3), 6:1 nad 18. nositeljem, Čehom Jirijem Lehečkom.

Tsitsipas je ove godine ispao iz 80 najboljih na Touru, a tako nisko Grk nije bio od 2018. godine. Čak dvije godine nije igrao u drugom tjednu Grand Slama, a sada je već upisao pobjede nad dva igrača iz Top 10. Tsitsipas je kratko bio vođen od Gorana Ivaniševića, ali ta se priča ubrzo raspala, pa je u New Yorku odmah s turnira izbacio sadašnjeg Ivaniševićeva štićenika Artura Filsa, a sada je sredio i Lehečku. Novo iskušenje za Grka zove se Ben Shelton.

Doista nije uobičajen slučaj da je središnji meč večernjeg programa bio sraz u ženskih parova. No, na terenu su bile Serena i Venus Williams. Iako imaju kombiniranih devedeset godina, kad su zajedno na terenu to je još uvijek magija. I umalo su stigle do trijumfa, nošene velikom podrškom s tribina, ali 14. nositeljice Chan Hao-Ching i Maya Joint su ih svladale sa 6:3, 6:7 (8), 7:6 (7).

Joint je pritom komentirala kako je ugođaj na Arthur Ashe stadionu bio - "nadrealan".

Serena je u intervjuu za Good Morning America nagovijestila da želi ponovno igrati u singlu, dok je Venus, nakon što je u ponedjeljak ispala iz pojedinačnog natjecanja, rekla da ne bi trebala "morati" razmišljati o svojoj budućnosti izvan konkurencije parova.

Njihov planirani povratak na Wimbledonu propao je zbog ozljede koljena koju je Serena zadobila u svom pojedinačnom meču - zanimljivo, poraza od 20-godišnje Joint - prije nego što su se konačno ponovno okupile na WTA turniru u Cincinnatiju.