Hrvatski juniori u finalu Svjetskog prvenstva: srušili Furiju, večeras jurišaju na zlato protiv SAD

Prvo je bilo 7 "gladnih godina", a potom je nastupilo doba obilja i blagostanja.

Zvuči kao rečenica iz Biblije, ali nije. O vaterpolu je riječ. Prošle je godine u Zagrebu, na SP do 20 godina, Hrvatska osvojila broncu, što je tada bila prva medalja hrvatskog vaterpola u mlađim dobnim uzrastima nakon 7 godina. Tada zavapismo "konačno", ali i s dodatkom - nadamo se da je ovo početak uspješnijih žetvi mlađih kategorija u nadolazećim godinama. Pa... možda smo bili u pravu. Naime, u portugalskom Rio Maioru, na Svjetskom juniorskom prvenstvu, za mladiće do 18 godina, Hrvatska je osigurala medalju. Hoće li ona biti zlatna ili srebrna, doznat ćemo ove večeri kasno, ali da je kolajna "v žepu", je! Izabranici izbornika Hrvoja Koljanina su se u petak kasno navečer, pobjedom petercima nad sjajnom, dotad nepobjedivom Španjolskom, plasirali u finale. Finale Svjetskog prvenstva!

- Od strepnje do totalne dominacije. Tako mi nekako nalikuje ovaj naš ‘put‘. Mislim, dominacije u smislu dobre igre, ne da mi dominiramo, da smo mi superzvijezde. Brojne su nas tegobe pratile, ali nerijetko na kraju tako bude. Stanje u početku izgleda loše, ali se onda dogodi nekakav šok, skupe se ta djeca i naprave nešto što nisi mogao imati u primislima.

Tako je u petak kasno, skoro je već bila ponoć, zborio naš izbornik Hrvoje Koljanin. Nakon utakmice u kojoj je "razoružana" dotad nedodirljiva Furija. U utakmici smo se nosili, suprotstavili ravnopravno Španjolskoj u njihovom možda i najjačem oružju - šutu s vanjske linije. Kakvi su to udarci sijevali, kakvi se golovi nizali. S jedne i druge strane, jer i suparnik zaslužuje visoku ocjenu. Dobro, mi Hrvati ipak barem za nijansu višu.

- U polufinalu smo, ako se ne varam, skoro cijelu utakmicu vodili.

Izbornik je u pravu jer Furija je vodila u pet navrata (1:0, 2:1, 4:3, 5:4 i 6:5). Sve je to bilo do sredine druge četvrtine, te su uvijek mladi Hrvati stizali i dostizali taj minimalan zaostatak. Do kraja utakmice je Hrvatska nadzirala rezultat.

- Bilo je pitanje trenutka kada ćemo ‘prelomiti‘, hoćemo li izdržati. Imali smo šansu za ‘prelomiti‘ (vodstvo 11:9 sredinom treće četvrtine), ali Španjolci su toliko uigrani, imaju toliko šablona, akcija. Mi smo se spremili koliko smo mogli. Momci su slijedili te upute, te kad smo bili 6 na 6, držim da smo bili puno bolja momčad. Stvarali su nam probleme krađama lopti, u tranziciji, ali naša borba, srčanost nas je izvukla i dovela do velike pobjede. Do finala!

Centri Mihael Madineo i Toni Galušić su držali dubinu napada i zarađivali igrače više. Bili smo inače samo 5 sekundi udaljeni od pobjede u 32 minute, da nije Španjolska poravnala na 14:14 i "uvukla" utakmicu u peterce. A onda... Onda i jedan trenerski potez. Nakon trećeg izvođača izbornik Koljanin mijenja vratara. Marina Bajurina (Jug Adriatic osiguranje) mijenja Nikola Batoš (Medveščak) koji "skida" dva španjolska peterca. Onaj drugi bila je obrana udarca španjolskog kapetana.

- Ma dobro, ne bih ja tu sebi pripisivao neke zasluge. Mi imamo dvojicu kvalitetnih vratara. U stvari, imamo tri jer Petar Radman (Mladost) je bio na pripremama sve do kraja. Tijekom turnira nam se razbolio Batoš, tu je Bajurin onda uskočio i imao sjajan ritam, pokazao se dobrim, te nije bilo potrebe za ikakvim žaljenjem. Gledali smo samo dalje svoj put naprijed. Marin nam je davao kvalitetu više svojim obranama. U polufinalu nas je također izvukao u nekim situacijama. U drugoj četvrtini sam čak pomislio promijeniti ritam, pa da ga izvadim na minuticu, ali ipak nisam. Na taj kasniji, ali pravi potez sam se odlučio pri izvođenju peteraca. Ipak je, uostalom, Batoš naš kapetan, a jednako dobar kao Bajurin. Tu mi nemamo nikakvih problema.

Ova subota, 4. srpnja, inače je Dan nezavisnosti SAD. Najveći američki praznik, a spominjemo Amerikance jer su nam baš oni suparnici u finalu. Momčad SAD u polufinalu je svladala Crnu Goru kao od šale (17:13). Idemo pokušati malo Amerikancima pokvariti njihov nacionalni blagdan.

- Odlični su. Moram priznati, baš odlični. Preslika one njihove momčadi do 20 godina koju sam gledao lani kod nas, u Zagrebu, na Svjetskom prvenstvu tog uzrasta i kad su osvojili srebro. Imaju nekoliko izrazito dominantnih igrača, posebno centra, ali kao što sam govorio prije polufinala, tako ću i sada. Sve ipak ovisi o nama i našoj igri. Mi smo najbitniji, kako ćemo se mi tu postaviti - iz Portugala će naš izbornik, Hrvoje Koljanin.

Inače, u ovom smo uzrastu, do 18 godina, jednom bili svjetski prvaci. Prije točno 10 godina u Podgorici. Bila je to momčad za koju su igrali neki današnji seniorski reprezentativci poput Zvonimira Butića, Franka Lazića, Matiasa Biljake... U ovoj današnjoj juniorskoj vrsti skrećemo pozornost na Narda Skejića, Narda Dragaša, Duju Burazina, ali i Mihaela Mladinea, Tonija Galušića... Ma, ima u ovom naraštaju mladića sjajnih, jedan do drugog, obećavajućih za budućnost. Ali i sadašnjost. Večerašnju finalnu sadašnjost.

Finale SAD - Hrvatska počinje u 20.30 sati uz besplatan stream na mrežnoj stranici World Aquatics.