Hrvatska je ispunila zacrtani cilj, a sada slijedi pravi spektakl i okršaj protiv favorizirane Srbije u osmini finala

Naše djevojke, hrvatska odbojkaška reprezentacija, vraćaju se iz Švedske malo bliže domovini. Nakon Göteborga, gdje su odigrale pet utakmica u skupini D, igračice izbornika Igora Arbutine “spuštaju” se do Češke i Brna. Usput, riječ je o službeno gradu-prijatelju Zagreba. Nije da baš ovakav podatak nešto osobito znači u sportu, pa tako neće ni na odbojkaškom Europskom prvenstvu, ali, ako ništa drugo, kudikamo manja udaljenost od Hrvatske možda i nagna pokojeg navijača iz domovine. Sve ne bi li se dao dodatan poticaj s tribina našim curama. Da će im takvo što trebati, i više no jasno.

Naime, Hrvatska će u osmini finala Europskog prvenstva igrati protiv favoritkinja za zlato, aktualnih europskih doprvakinja, reprezentacije Srbije. Ova utakmica je na rasporedu u nedjelju, 30. kolovoza, od 19.00 sati. Naše djevojke i njihova ozarena, nasmiješena lica i nemala radost nakon pobjede protiv Crne Gore u četvrtak najbolje zrcale raspoloženje. To veselje i pobjedničko fotografiranje zrcale radost ostvarenja prvog, u biti osnovnog, plana Hrvatica za ovo natjecanje – prolazak skupine! S dvije pobjede i tri poraza, Hrvatska je zauzela četvrto mjesto u skupini, iza Italije, Francuske i Švedske, a ispred Slovačke i Crne Gore.

Dostatno za pakiranje stvari i put ne doma, nego u nastavak natjecanja, u Brno. Doduše, onaj neugodniji dio priče je što nam slijedi sraz s reprezentacijom koja je moćna i u svjetskim, a kamoli ne i u europskim razmjerima. Na europskoj rang-listi, primjerice, Srbija je uvjerljivo prva s 392 boda. Hrvatska je na toj ljestvici na 22. mjestu, s 115 bodova. Čisto, ilustracije radi.

- Teška utakmica je pred nama. Srbija je velesila, kvalitetna na svim mjestima. Mi smo prvi cilj ispunile, prošle smo skupinu. Sad se moramo odmoriti, polako već i spremamo taktiku ne bismo li možda malo zakomplicirale utakmicu koja je pred nama, pa ćemo vidjeti kako će se završiti - zbori Božana Butigan, kapetanica hrvatske reprezentacije.

Nitko ne veli da će se naše djevojke unaprijed predati, da neće dati sve od sebe, maksimalno se boriti, ali... Realnost je da je kvaliteta daleko, daleko na strani suparnica. Srbija je igrala skupinu u Brnu te osvojila prvo mjesto bez poraza i sa samo jednim izgubljenim setom. Iako, valja pripomenuti da su Srpkinje imale nešto lakšu skupinu od Hrvatske. Suparnice su im bile reprezentacije Češke, Grčke, Bugarske, Ukrajine i Austrije. No, ne moramo se na tomu ili nečemu pretjerano velikom nadati. Pobjeda Hrvatske, ma koliko je prizivali, nadali se tomu, navijali za takvo što, bila bi vrhunska senzacija.

- Ja se samo nadam da ćemo se do te utakmice uspjeti odmoriti i oporaviti, jer imamo i određenih zdravstvenih tegoba, i da će djevojke bez ikakvog tereta, opušteno, ući u susret, i da ćemo biti na razini kao protiv Talijanki u skupini, u dva seta. Tu ćemo tražiti svoju priliku za iznenađenje. To je nokaut-faza, atraktivne suparnice, i dat ćemo sve od sebe probati ravnopravno parirati i tražiti neku svoju priliku za pobjedu - napomenuo je hrvatski izbornik Igor Arbutina.

U slučaju senzacije nad senzacijama, te pobjede nad Srbijom u osmini finala, Hrvatska bi u Brnu igrala četvrtfinale protiv bolje iz ogleda Francuske i Grčke. Hm, kamo sreće...