Arena Zagreb središte europske gimnastike: Djevojke startaju danas, muškarci u ponedjeljak

Imala je Hrvatska dosad u 35-godišnjoj samostalnoj povijesti, a i ranije, organizaciju puno velikih globalnih i kontinentalnih natjecanja u brojnim sportovima, ali samo dvaput tu čast da organizira neko svjetsko ili europsko prvenstvo u nekom od bazičnih sportova. Plivačko europsko prvenstvo organizirano je davne 1981. u Splitu, a u istom je gradu, također sada već davne 1990., održan i atletski EP. Čekali smo punih 36 godina, a sada je i gimnastika konačno dobila svoje "mjesto pod suncem" u Hrvatskoj. Zagreb će od 13. do 23. kolovoza biti domaćinom gimnastičkog EP-a u seniorskoj i u juniorskoj kategoriji.

Kao zemlja koja je ipak više "verzirana" prema loptačkim sportovima, u Hrvatskoj su održani EP-i u vaterpolu 1981., 2010., 2022. i 2024., Hrvatska je organizirala i u rukometu veći broj turnira - SP-e 2009. i 2025., EP-e 2000. i 2018. Isti je slučaj i s košarkom i mnogim drugim sportovima. Iz tog je razloga dobivanje organizacije tako prestižnog natjecanja iznimno postignuće Hrvatskog gimnastičkog saveza i njegova predsjednika Marija Možnika.

Bilo kako bilo, sljedećih desetak dana u Areni Zagreb za europska odličja natjecat će se više od 600 gimnastičara i gimnastičarki, točnije 323 djevojke i 347 muških iz ukupno 43 zemlje. Posebna priča iz uvertire EP-a je i prvo sudjelovanje sportaša iz Rusije i Bjelorusije koji će tako u Zagrebu imati premijerni nastup nakon uvedenih im sankcija. Naravno, kako je to uobičajeno, oni neće nastupati pod svojim zastavama niti ih smiju isticati na bilo kojem dijelu opreme.

Dvorana je za predstojeći ženski dio natjecanja seniorki i juniorki u punom sjaju zablistala već u utorak za otvoreni trening (Open Media Day) kad su u pet subdivizija tijekom cijelog dana gimnastičarke isprobale sprave i rotirale se na parteru, gredi, dvovisinskom razboju i preskoku. Hrvatske reprezentativke imale su svoj elitni termin u vremenu od 19.00 do 21.00 i tad je pet naših izabranica pod budnim okom trenera odradilo generalnu probu za ono što imaju za pokazati u četvrtak kad svoj nastup započinju kvalifikacijama. Finala po spravama su na rasporedu u subotu, dok je ekipno finale predviđeno za nedjelju, zadnji dan ženskog dijela natjecanja.

Cijela "kulisa" i kompletan "dekor" izgledali su prilično spektakularno dok su djevojke odrađivale probu u utorak i izdaleka je vidljivo da je dvorana pripremljena na najbolji način i tako su se o svemu očitovale sve naše djevojke. Pod budnim okom predsjednika Hrvatskog gimnastičkog saveza Marija Možnika dotjerivali su se i posljednji detalji da bi organizacija bila savršena, u što uopće ne treba sumnjati. Ljudi iz organizacije posljednjih su dana zapravo doslovno spavali u dvorani da bi ona zablistala u najljepšem svjetlu. Arena Zagreb potpuno je spremna za europski gimnastički spektakl:

- Trebalo nam je punih tjedan dana da dvoranu dovedemo do ove razine i pripremimo je za natjecanje. U Arenu je ušlo tridesetak velikih šlepera opreme. Pod u Areni se nije smio bušiti, naravno, a cijelu postavljenu konstrukciju sa spravama na svakom kutu drže blokovi teški po jednutonu. Bilo je zaista zahtjevno zadovoljiti sve standarde - rekao je Možnik, koji je danima sa svojim suradnicima na Laništu.

Jedan od njih je Vladimir Mađarević, trener i direktor cijelog natjecanja:

- Ovo je velika stvar za gimnastiku i hrvatski sport općenito jer se tako nešto prvi put održava u našoj zemlji. Sve su djevojke dale svoj maksimum da se pokažu u najboljem svjetlu pred svojim navijačima. Te su pripreme u organizacijskom smislu počele već prije godinu dana, a intenzivirale su se u zadnjih šest mjeseci. Nekoliko je stotina ljudi u punom pogonu da bi se ovako nešto dovelo na potrebnu razinu.

Osim "časti" koja je HGS-u i Hrvatskoj ukazana samom organizacijom, Mađarević i u rezultatskom smislu očekuje velike stvari:

- Najviše se, naravno, očekuje od našeg naturaliziranog Ukrajinca Ilije Kovtuna, koji će kao osvajač olimpijske medalje na ručama i četvrtoplasirani u višeboju na zadnjim Igrama pokušati doći do nekog odličja. Bit će mu ovo premijera pod hrvatskom zastavom. Naravno, tu je i prekaljeni i dokazani majstor Tin Srbić, od kojeg se na preči očekuje ulazak u borbu za medalje, kao i Aurel Benović i Filip Ude. Tu su i Mateo Žugec i Marko Jovičić od ove godine. I od Matea se očekuje puno na konju s hvataljkama.

Mađarević je zaključio da bi "struka" bila zadovoljna s ukupno tri finala, što onda potencijalno uključuje isto toliko odličja, ali je moguće da se s Kovtunom dohvati i pet finalnih nastupa. Kovtun, Srbić i Benović imaju nekih sitnih, za gimnastiku uobičajenih problema s ozljedama, no forma je svima na odličnoj razini.

Dok se muškarci tek zagrijavaju, djevojke prve dolaze na svoje. Od njih se ipak ne očekuje toliko puno, većina njih bit će zadovoljna ako pred domaćom publikom pruže maksimum. U postavi reprezentacije je pet djevojaka: Tina Zelčić, Tijana Korent, Mila Prpić, Christina Zwicker i Erin Bakran.

Tijana je spremno iznijela svoj pogled na predstojeće natjecanje nakon generalne probe:

- Odlično se osjećam, sprave su odlične iako su nove. Djevojke su ih već malo razradile, no nije bio problem priviknuti se. Odradile smo trening, za srijedu su bili predviđeni regeneracija i odmor. Ne možemo se požaliti ni na što osim na tu svoju malu ozljedu koja me malo koči, a samouvjerena sam da ću odraditi skokove maksimalno dobro. Nemam neka posebna očekivanja jer sam počela osjećati bolove i nisam bila sigurna hoću li uopće izdržati do EP-a, jer sam u jednom trenu morala stati s treninzima i ići na rehabilitaciju. Povratak je bio težak i u fizičkom i u onom mentalnom smislu, koji je najgori kad nisi siguran u svoje tijelo. Organizacija je savršena, jedva čekamo start i atmosfera je unutar ekipe odlična. Doći će nas vidjeti naši najbliži, prijatelji, obitelji i to nam svima donosi mali, ali pozitivni stres i tremu. Ljudi u organizaciji su odradili savršen posao. Bit će stvarno lijepo prvi put nastupiti na ovako velikom natjecanju pred svojom publikom. Očekujem veliku podršku naših navijača...

Slično razmišlja i Tina Zelčić, od koje se na papiru očekuje najbolji nastup kad su djevojke u pitanju:

- Prekrasno se osjećam s obzirom na ovu "premijeru" u Hrvatskoj na ovako velikom natjecanju. To što nastupamo doma je jedna razina više i donosi malo veću razinu nervoze i stresa. Počašćena sam što sam dijelom svega ovog i dat ću sve od sebe za dobar nastup. Nadam se punim tribinama. U pripremnom sam razdoblju dobro radila i spremna sam i u formi. Naravno, ja radim na gredi koja je široka 10 centimetara i sve je zapravo u glavi. Odradim li vježbu na način na koji to radim na treninzima, vjerujem da se mogu plasirati u željeno finale.

I Tina je impresionirana onime što je vidjela na poprištu događaja:

- Dvorana je impresivna, sprave su odlične i jedva čekamo da u četvrtak natjecanje krene...

Christina Zwicker se također posebno veseli nastupu pred svojom publikom:

- Jako puno prijatelja, rodbine, poznanika, ekipa koja je išla sa mnom u osnovnu i srednju školu najavili su da će me doći podržati. Ovo mi je nešto novo, nisam imala dosad priliku nastupati u Zagrebu i to je nešto posebno. Time si ne želim stvarati pritisak niti najavljivati nešto posebno. Gimnastika je takav "osjetljiv" sport, možeš neku vježbu napraviti tisuću puta pa pogriješiti. Čovjek cijeli život hoda pa se ipak tu i tamo "popikne" i padne... To što ću nastupati pred svojim ljudima ne doživljavam ipak kao problem, nego mi to stvara pozitivni adrenalin...

Kako baš sve ne bi bilo idealno i u potpuno pozitivnim tonovima, dogodio se nezgodan pad Mile Prpić na rotaciji na dvovisinskom razboju. Mlada Riječanka iz Gimnastičkog kluba Vita nezgodno je doskočila i zaradila ozljedu koljena. Ona je istog časa otišla na tretman kod fizioterapeuta, poprilično i vidno uzdrmana.

Trener ženske reprezentacije Marko Brez ipak je ponudio pozitivne vijesti te je pretpostavio da Milin nastup ipak neće biti upitan. Bila bi to ogromna šteta za djevojku koja je prije nekoliko dana napunila 18. rođendan. Mila je i veći dio sljedećeg dana provela na sanaciji ozljede, ali neće propustiti veliki događaj.

Za nadati se je da će posljednji sati do nastupa djevojaka te još nekoliko preostalih dana do početka muškog dijela natjecanja proteći u najboljem redu te da nitko neće doživjeti "nesreću" kakva se umalo dogodila Mili Prpić. Dvorana u Areni, koja je pregrađena i modificirana za pet tisuća gledatelja, zaista izgleda impresivno. Kad se popuni gledateljima, izgledat će još bolje. Sve u Areni viđeno savršena je pozivnica za ljubitelje gimnastike i sporta. Pitanje je kad će Hrvatska opet biti domaćinom ovakvog velikog (gimnastičkog) natjecanja i ne smije ga se propustiti...

Da, Zagreb je ovog kolovoza europsko središte gimnastike i tijekom 10 dana održat će se četiri velika natjecanja na jednom mjestu - 36. EP za seniorke, 37. za seniore, te 15. juniorsko za seniorke i seniore, a po prvi put u povijesti predviđen je i nagradni fond natjecateljima i njihovim trenerima. Punih 10 dana Zagreb i Arena Zagreb svjedočit će nastupima najboljih europskih gimnasičara od ranih jutarnjih sati uglavnom u kvalifikacijama do onih finalnih večernjih. To zaista ne treba propustiti...