Gdje je nestao čovjek? Gdje se skrivao? Prvi su to stihovi hita "Put ka sreći" Gorana Bare, a kako bi navijači Ferrarija ovih dana voljeli saznati gdje je nestao i gdje se skriva Charles Leclerc. U dvije utrke prije ove, vožene proteklog vikenda u Austriji, obje nije završio - u Monaku se razbio i u kvalifikacijama i u utrci, a u Barceloni se razbio u kvalifikacijama te je u utrci odustao nakon kvara na bolidu. Dva tjedna pauze prije VN Austrije ovog vikenda poslužila su mu kao sjajna prilika za resetiranje jer je pobjeda momčadskog kolege Lewisa Hamiltona u Španjolskoj pokazala kako Ferrari ima bolid koji se, barem na određenim stazama, može boriti s Mercedesom.
Kvalifikacije na Red Bull Ringu u subotu donijele su drugo startno mjesto Leclercu i činilo se kako se Ferrarijev "zlatni dečko" vratio na pravi put i ponovno pronašao formu. Međutim, već u nedjelju je sve to palo u vodu nakon što je tijekom utrke s drugog pao na osmo mjesto, a činjenica da je pozitivna vijest za njega to što je uopće došao do cilja puno govori o tome u kakvoj se formi nalazi.
Uoči svoje domaće VN Monaka prije nekoliko tjedana potpisao je novi ugovor koji će ga u Ferrariju zadržati minimalno do 2030. godine. Do tada će član crvene momčadi biti punih 11 godina i bit će blizu 33. rođendana. Oni koji malo duže prate ovaj sport znaju o kolikom se talentu radilo kada je, kao prvak Formule 2, 2018. godine debitirao u Formuli 1 za momčad Saubera. Nakon samo jedne sezone Ferrari je vozača koji je godinama bio član njihove akademije odlučio promovirati u svoju momčad i od prvog dana slovio je kao netko tko je Ferrarijeva budućnost i sadašnjost te netko tko bi mogao slomiti post bez titule prvaka koji traje od 2007. godine.
Prvih nekoliko godina u crvenim bojama protekle su tako što je Ferrari imao ispodprosječan bolid iz kojeg je Monegažanin izvlačio "čuda" i često bi te bolide stavljao na prvo startno mjesto. Naravno, zbog slabosti bolida u trkaćem tempu rijetko bi te pole-positione pretvarao u pobjede, ali je pokazao o kakvom se iznimnom vozaču radi koji gotovo neupitno ima talent biti prvak ako mu momčad pruži dobar bolid.
Što se tiče same te konverzije prvih startnih mjesta u pobjede, to je statistika koja se najčešće koristi da ga se kritizira, ali rijetko se u obzir uzima činjenica da je na pole-positione stavljao bolide kojima nije bilo mjesto niti među pet najbržih. Tijekom osam godina u Formuli 1 prvi je startao 27 puta, a pobijedio samo osam puta. Od tih osam pobjeda, pet ih je došlo u utrkama kada je startao prvi. U prijevodu, 18,52% svojih pole-positiona pretvara u pobjede, ali spomenuti kontekst kvalitete bolida važno je još jednom naglasiti.
Leclercova cijela karijera, od prvih krugova u kartingu, utjelovljenje je neumornog rada i nepokolebljivog duha, unatoč svim nedaćama koje su ga snašle. Bilo ih je mnogo, ali njegova fascinantna životna priča i prije ulaska u Formulu 1 tema je kojom ćemo se baviti nekom drugom prilikom. Jedini dio koji ćemo spomenuti je smrt Julesa Bianchija, koji je posljednji vozač Formule 1 koji je na stazi izgubio život. Nesreća se dogodila na VN Japana 2014. godine, a nakon višemjesečne kome preminuo je u srpnju 2015. godine. Bianchi je tada imao 25 godina i trebao je biti sljedeća velika uzdanica Ferrarija, ali, nažalost, nikada nije dobio priliku voziti za talijansku momčad. Kako je Bianchi povezan s Leclercom? Bio mu je mentor, najbolji prijatelj i krsni kum.
Od prvog dana u Formuli 1 Leclerc svoje uspjehe često posvećuje prerano preminulom kumu, posvetio mu je i prvu pobjedu na VN Belgije 2019. godine. Monegažanin nerijetko naglašava kako je Bianchi zaslužio jednog dana biti vozač Ferrarija i baš zbog te cijele priče Leclercu u venama teče ljubav prema Ferrariju koju je teško izbaciti iz njega.
U karijeri je odvozio 180 utrka, od kojih je 52 završio na postolju, ali samo osam pobijedio. Brojka od 52 pobjednička postolja stavlja ga na četvrto mjesto vječne liste Ferrarijevih vozača, a samo četiri mu nedostaju da se popne na drugo mjesto, samo iz legendarnog Michaela Schumachera (116). Od 180 utrka u karijeri, njih 159 je odvozio za Ferrari po čemu je drugi najuspješniji svih vremena, ponovno samo iza sedmerostrukog prvaka Schumachera (180). Brojka od 27 pole-positiona ga stavlja na drugo mjesto vječne Ferrarijeve liste, još jednom samo iza legendarnog Nijemca (58).
Novi ugovor pokazuje kako ne planira uskoro napustiti crvenu momčad, ako ne i do kraja karijere predstavljati legendarne boje Ferrarija. Po brojnim statistikama je i drugi najuspješniji vozač Ferrarija svih vremena, ali bez naslova prvaka takve stvari jednostavno nemaju jednaku težinu. Kako stvari trenutno stoje, ako se Leclerc brzo ne trgne, propast će mu još jedna godina bez da je uopće bio u borbi za naslov. Monegažanin je upao u ‘crnu rupu‘, Austrija ga nije izvukla iz nje, a za samo tjedan dana dolazi Silverstone. Pod hitno mu treba dobar rezultat jer čak i njegova vjerna vojska navijača polako počinje gubiti strpljenje...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....