VIDEO Pogledajte ‘stadion duhova‘ na kojem je igrala i Hrvatska: Korov preko travnjaka, teren uništen...

Stadion Stade des Costières nekada je odzvanjao pjesmom tisuća vatrenih navijača, a danas tamo dominiraju tišina, korov i tragovi nekada slavne prošlosti bivšeg francuskog prvoligaša. Stadion na kojem je Nîmes Olympique više od tri desetljeća pisao svoje najvažnije nogometne priče danas izgleda neprepoznatljivo.

Snimke koje su se proširile društvenim mrežama pokazuju nekadašnji dom „Krokodila“ u potpuno drukčijem izdanju. Travnjak je zarastao, tribine su prazne i oronule, a prostor koji je desetljećima bio jedno od središta nogometnog života na jugu Francuske djeluje kao da je odavno zaboravljen.

😳 The former home of French side Nîmes now sits completely abandoned... the club played at the stadium for 33 years, from 1989 until 2022. 🏟️💔🇫🇷 pic.twitter.com/j5W96Ud10H

— Football Tweet ⚽ (@Footballtweet) September 4, 2026

Stade des Costières otvoren je 1989. godine i vrlo je brzo postao simbol Nîmesa. Ondje su se igrale utakmice francuske prve lige, kroz tunel su šetali brojni veliki igrači, a tribinama su prolazile generacije navijača.

Najveće dane stadion je proživljavao početkom devedesetih, kada je Nîmes igrao u najvišem rangu francuskog nogometa, među najboljim francuskim klubovima. Na Costières su dolazili Marseille, PSG, Lyon i ostali velikani, a susreti protiv najvećih protivnika pretvarali su stadion u jedno od najužarenijih mjesta u državi.

Ondje je igrala i hrvatska reprezentacija, B sastav, koju je vodio Branko Ivanković. Bila je to prijateljska utakmica 1999. u kojoj su Francuzi pred 10.000 gledatelja pobijedili 2:0 pogocima Laiglea i Neea, a igrali su u sastavu: Letizi (od 46. Porato), Grenet, N‘Gotty, Déhu, Bonnissel (od 76. Alicarte), Makélélé, Legwinski (od 79. Ducrocq), Micoud (od 70. Robert), Laigle, Dhorasoo, Née.

Za Hrvatsku su igrali: Mrmić, Tokić, Ivančić, Milinović, Šarić, Bišćan, Jurčić, Rapaić (od 61. Mumlek), Višković (od 46. M. Cvitanović), Peternac (od 64. Bule), Vugrinec (od 83. J. Šimić).

Klub se potom 2022. preselio na manji Stade des Antonins, zamišljen kao privremeni dom dok se ne izgradi novi stadion. Costières je trebao biti srušen, a na njegovu mjestu trebao je niknuti moderni sportski kompleks s novom nogometnom arenom.

Planovi, međutim, nikada nisu ostvareni. Projekt je zapeo u administrativnim i financijskim problemima, a stari stadion ostao je između prošlosti i budućnosti. Nitko ga više nije koristio kao pravi nogometni dom, ali nije ni nestao. Ostao je stajati, iz mjeseca u mjesec sve prazniji i zapušteniji.

Zato današnje fotografije djeluju gotovo simbolično. Jer dok je Costières propadao, propadao je i klub koji ga je nekoć punio. Nîmes je 2018. izborio plasman u Ligue 1 prvi put nakon sezone 1992./93., a samo nekoliko godina kasnije završio je daleko od francuske elite u četvrtom rangu francuskog nogometa, pritisnut sportskim i financijskim problemima.

Riječ je o klubu osnovanom 1937. godine, jednom od tradicionalnih imena francuskog nogometa. Nîmes je četiri puta završavao kao viceprvak Francuske te triput igrao finale Kupa. Posebnu europsku epizodu imao je u sezoni 1996./97., kada je nastupio u Kupu pobjednika kupova. Nakon što je izbacio mađarski Honvéd, u drugom kolu zaustavio ga je švedski AIK ukupnim rezultatom 3:2.

Kroz klub su tijekom desetljeća prolazila brojna poznata nogometna lica. Neka od najpoznatijih imena koja su nosila dres Nîmesa su Eric Cantona i Laurent Blanc. Cantona je iz Nîmesa 1992. otišao u Leeds, s kojim je osvojio englesko prvenstvo, prije nego što je prešao u Manchester United i postao legenda engleskog nogometa. Blanc je, pak, upravo u Nîmesu napravio prve profesionalne korake i ondje proveo prve godine svoje velike karijere.

Navijači klub poznaju pod nadimkom „Les Crocodiles“, odnosno Krokodili, prema jednom od najpoznatijih simbola grada Nîmesa. Krokodil vezan uz palmu pojavljivao se još na rimskom novcu kojim se obilježavalo osvajanje Egipta, a taj je motiv stoljećima kasnije postao službeni simbol grada i na kraju završio i u identitetu nogometnog kluba.

Danas je te slike teško povezati s prizorom zaraslog Costièresa. Mjesto na kojem su se nekada slavili golovi, pobjede i povratci u prvu ligu danas izgleda napušteno i zaboravljeno. Na travnjaku više nema igrača, na tribinama nema zastava ni pjesme, a ostali su samo beton, prazna sjedala i uspomene.

Ipak, priča možda još nije završena. U gradu se posljednjih mjeseci ponovno govori o mogućnosti obnove stadiona. Konstrukcija je, unatoč zapuštenom izgledu, još uvijek u stanju koje ostavlja prostor za povratak nogometa. Možda će Costières jednog dana ponovno čuti huk tribina. Za sada, međutim, stoji kao tihi podsjetnik na ono što je Nîmes nekada bio.