Igrao je u hrvatskom klubu, rođen je u izbjegličkom kampu, a u Bayernu nije uspio. Sad je zablistao na Mundijalu

Punim gasom se sjurio prema vratima u tranziciji, mekim dodirom je elegantno zaobišao turskog braniča, a onda hladnokrvno poentirao za "eksploziju" na tribinama u Vancouveru. Majstorija Nestoryja Irankunde je Australcima otvorila autoput prema trijumfu (2:0) protiv Turske u prvoj utakmici na Svjetskom prvenstvu, a 20-godišnji napadač Watforda se prometnuo u junaka dana i pobjede.

Iako podrijetlo vuče iz Burundija, roditelji su mu se zbog građanskog rata preselili u izbjeglički kamp u Tanzaniji, gdje je i rođen napadač "socceroosa", ali samo je prva tri mjeseca života proveo u Africi, nakon čega je njegova obitelj preselila se u Perth. No, na prvoj stanici u nogometnoj avanturi su ga primijetili - Hrvati. Naime, već s 12 godina su ga zapazili skauti Adelaide Croatia Raidersa, hrvatskog kluba kojega su osnovali iseljenici 1952. u Australiji, a u kojemu je proveo iduće dvije godine i privukao pažnju jačih klubova.

STU FORSTER Getty Images Via Afp

Prije dvije godine otišao je i na treći kontinent, kada je odjenuo Bayernov dres i zaigrao u drugoj momčadi kluba iz Münchena, a iako je dvaput sjedio na klupi u službenoj utakmici, nije debitirao za prvu momčad bavarskog velikana, nego je skupljao iskustvo u drugoj momčadi. Poslije šestomjesečne posudbe u Grasshopperu, Watford je prošloga srpnja za njegove usluge isplatio tri milijuna eura Bayernu.

Tek mu je 20 godina, a nakon neuspješne epizode u Bayernu se skrasio u Watfordu

STU FORSTER Getty Images Via Afp

U prvoj sezoni u Championshipu zabio je četiri pogotka i upisao pet asistencija, a sada je s 20 godina debitirao na Mundijalu i premijerni nastup začinio prvijencem i pobjedom. S obzirom na to da je tek otvorio karijeru, ovo će mu Svjetsko prvenstvo potencijalno poslužiti kao odskočna daska za budućnost i zvučnije postaje, a činjenica da već ima šest pogodaka za reprezentaciju bit će samo dodatna prednost u njegovu životopisu.

Australiji je ovo sedmi nastup na svjetskim smotrama, a samo u dva navrata su preskočili skupinu i plasirali se u osminu finala, gdje su onda i završili svoju avanturu. S tri boda na kontu nakon prve utakmice, izabranici Tonyja Popovića napravili su veliki korak prema nokaut-fazi.