Bio je Guardiolin učenik, Emery ga je lansirao, a sada izgleda kao igrač koji može promijeniti Englesku

Morgan Rogers (23) mogao bi biti velika engleska priča na Svjetskom prvenstvu, posebno ako će u srijedu u Dallasu istrčati u udarnoj postavi Engleske. To bi vjerojatno značilo da će Jude Bellingham (22), deseti najskuplji igrač na svijetu i velika zvijezda Real Madrida, ostati na klupi. Je li taj Morgan Rogers doista toliko dobar da Bellinghama gurne u drugi plan?

Rogersa je u siječnju 2024. Unai Emery doveo iz Middlesbrougha plativši ga smiješnih 9 milijuna eura. Rogers je do tada u 41 nastupu u Championshipu upisao tek 3 gola uz 6 asistencija. Imao je 21 godinu, skupljao je iskustvo, ali malo je tko mogao naslutiti kakav se potencijal skriva u njemu.

Međutim, stari lisac Emery odmah je stao iza mladića koji je prošao nogometnu akademiju Manchester Cityja (Guardiola ga je hvalio, ali mu nije mogao pronaći prostora za igru). Emery ga je mjesec i pol dana pripremao za svoje zahtjeve, a onda ga je u sedam utakmica u nizu poslao na teren u ulozi startera. Rogers je fantastično reagirao, zabio je u tom razdoblju 3 gola uz 1 asistenciju i odmah je svima bilo jasno kako je Aston Villa dobila desetku velikih dosega.

Morgan Rogers

RICHARD PELHAM Getty Images Via Afp

Rogers je već u sljedećoj sezoni postao krucijalan igrač Ville, sezonu je okončao s fantastičnih 14 golova i 16 asistencija. U prošloj sezoni ponovno je bio izvrstan s 14 golova i 12 asistencija. Sad su ga već suparnički igrači i treneri dobro poznavali, ostavljajući mu daleko manji prostor za prodore, ali Rogers je nastavio oduševljavati.

Mladi Englez itekako je svjestan kakvu ulogu u njegovoj karijeri ima Unai Emery.

"Trener točno zna kamo trebam stići i uvijek me gura u tom smjeru. Savršen je za mene, dopušta mi da na terenu budem svoj, što je jako važno, jer ne dopuštaju to svi menadžeri. Dopušta mi da pokažem što znam, stoji iza svakog moga poteza i to dobro funkcionira", kazuje Rogers.

Emery ga je napunio velikim samopouzdanjem.

"Drugačiji sam od mnogih igrača, volim rizik. Radije bih završio na klupi nakon 60 minuta igre, jer jednostavno mi nije bio dan, ali sam stalno pokušavao, nego da ne pokušam ništa i pustim da igra prođe pored mene. Želim riskirati i stvarati prilike za momčad na svoj način."

U Villi mu to sjajno ide. Jak je u duelu, moćan je na lopti, ima dribling, voli okomito prodirati i osvajati teren. U prošloj je sezoni Premier lige suigračima stvorio 13 čistih prilika za gol (10. u ligi), imao je 47 ključnih dodavanja (21.) i 43 uspješna driblinga (16.). Rogers je tip ofenzivnog veznjaka koji stalno "maltretira" suparnike.

I engleski izbornik Thomas Tuchel ga sve više protežira, itekako ima razloga za to. Nevjerojatno zvuči podatak da je Rogers za Englesku odigrao 10 službenih utakmica, a Englezi su svih 10 dobili, uz 30:0 gol-razliku (!?). Doduše, Rogers u tih 10 utakmica nije ni izbliza učinkovit kao što je u Villi, ima samo jednu asistenciju.

Engleski analitičari tvrde da će i golovi doći, samo da mu Tuchel da povjerenje kakvo Rogersu ukazuje Emery. Što do sada nije bilo lako, jer ipak je Bellingham taj koji je prije dvije godine dobio ključeve momčadi u ruke.

Rogers je drugačiji igrač od Bellinghama. Realova zvijezda imponira figurom, realizacijom i moći, ali Bellingham nije profil igrača koji suigrače čini boljima, nije toliko kreativan. Napokon, Real se od njegova dolaska u Madrid najviše muči baš s kreacijom i ritmom koji nameće vezni red. Bellingham je u prošloj sezoni La Lige imao samo 4 asistencije i 4 kreirane velike prilike suigračima; što su daleko niže brojke od Rogersovih. A Real je u La Ligi puno dominantniji nego Aston Villa u Premier ligi.

Nije – doduše – ni Rogers onaj istinski kreativac, ali izvrsno prima loptu između linija, zna stvoriti višak i sposoban je dati itekako upotrebljive lopte u dubinu. Ako dobije dovoljno slobode u igri, Rogers može izvući stopere iz zone, otvoriti prostor Harryju Kaneu i natjerati suparnički vezni red da stalno radi unatrag. Rogers izvrsno djeluje i s obje krilne pozicije, što ga čini još nezgodnijim za čuvanje.

Morgan Rogers slavi gol za Aston Villu

YASIN AKGUL Afp

Engleski mediji ga uoči sraza protiv Hrvatske opisuju kao potencijalno vrlo ozbiljan problem za Vatrene, jer je jedan od rijetkih igrača u Tuchelovoj momčadi koji može istodobno vući loptu, napadati međuprostor i završavati akcije. Veliki Alan Shearer u svojim je analizama istaknuo da Rogers bolje funkcionira u Tuchelovoj strukturi igre nego Bellingham.

Rogers za to vrijeme ne gradi priču na velikim riječima, ali njegov nogomet govori dovoljno glasno za sve koji ga prate. Za Hrvatsku bi mogao biti opasan baš zato što je mlad, gladan i već dovoljno dobar da može riješiti utakmicu u jednom naletu, jednom prodoru ili jednom ulasku iz drugog plana.

Vidjet ćemo što će Tuchel odlučiti - Bellingham ili Rogers? Programirana zvijezda koja nije imala dobru sezonu ili mladić koji nezadrživo nadire? Ako Rogers dobije prostor, ako mu Tuchel dade slobodu i ako uhvati ritam, mogao bi biti baš onaj igrač koji će otvoriti utakmicu i promijeniti joj tijek. Bellingham je zvijezda, ali Rogers je prijetnja. A Hrvatska će možda upravo protiv takvih, manje predvidljivih i gladnijih igrača imati više problema...