Ugledni engleski The Guardian posvetio je veliki tekst našem kapetanu Luki Modriću. Iskoristio je Guardian priliku da se još jednom nakloni veličanstvenom veznjaku koji ih - kako su sami naglasili - maltretira već punih 20 godina. I ne skrivaju strah da je i dalje sposoban takve stvari ponavljati...
"Kad je Luka Modrić prvi put igrao protiv Engleske, Tony Blair je još uvijek bio na vlasti. Arsenal se upravo preselio iz Highburyja na stadion Emirates, Italija je postala novopečeni svjetski prvak, a Pep Guardiola se povukao kao igrač nakon šestomjesečnog boravka u Meksiku. Twitter je bio star manje od tri mjeseca, a Facebook je postao potpuno javan nešto ranije te godine. Album Amy Winehouse Back to Black trebao je biti objavljen, a u kina je dolazio hvaljeni film Borat."
Naravno da je Guardian kroz te riječi podsjećao na kvalifikacijsku utakmicu za Europsko prvenstvo, igranu u Zagrebu 11. listopada 2006.
"U trenutku kada je Gary Neville poslao loptu Paulu Robinsonu, Boratova se slika pojavila na reklamnim panoima stadiona u Maksimiru, lopta se nespretno i nesretno odbila, engleski vratar ju je promašio i ona je ušla u mrežu s osmijehom i brkovima Sache Baron Cohena u pozadini, što je dodatno pogoršalo ionako veliku englesku bijedu."
I tako je započela Modrićeva era maltretiranja Engleske. Bio mu je to 11. nastup za Hrvatsku.
"Nitko toga nije bio svjestan. Mladi veznjak još nije imao ključnu ulogu u momčadi - preuzeo ju je godinama kasnije - ali ta je pobjeda označila početak dugog procesa koji će transformirati reprezentaciju male zemlje u jednu od najuspješnijih na svijetu. To je zaista era, jer nema Modrićeve generacije; igrači su dolazili i odlazili, a samo je on ostao konstanta, poput putnika koji intervenira u prošlost i budućnost, prkoseći linearnoj prirodi vremena."
Potom Guardian u tekstu ističe sljedeće:
"U nekom trenutku – i nitko više ne može reći kada je to bilo točno jer se čini da se stalno mijenja – učinio je momčad svojom, usadivši u nju neuništivi mentalitet "nikad ne reci gotovo". Na posljednja dva Svjetska prvenstva zajedno, Hrvatska je nanizala čak sedam utakmica nokaut-faze u kojima nije pobijedila u 90 minuta."
Engleska je Modriću često bila na tom putu.
"Od te prve utakmice u listopadu 2006. igrali su još osam puta; bilo je pobjeda, poraza i remija, a Modrić je propustio samo jednu utakmicu zbog slomljene fibule - poraz od 5-1 od momčadi Fabija Capella 2009. - ali dvije od tih utakmica bile su ključne. Godinu dana nakon nadrealnog incidenta s Boratom, na Wembleyju se održala zloglasna utakmica "Wally with a brolly". Hrvatska se već kvalificirala za Euro i nije imala za što igrati, dok je Engleskoj bio potreban samo bod da bi postigla isto. Hrvatska je slavila..."
Druga se zbila u Rusiji.
"Igralo se polufinale Svjetskog prvenstva 2018., kada je Hrvatska preokrenula rano vodstvo Engleske i slavila u produžecima. Modrić nije imao ključnu ulogu u toj utakmici, ali do tada je već bio odlikovani vođa..."
I eto, gotovo 20 godina nakon što su se prvi put sreli, 40-godišnji kreator igre spreman je ponovno se suočiti s Engleskom. Bit će to njegov 199. nastup za Hrvatsku.
"Naizgled, on nije ono što je nekad bio, a ni Hrvatska nije", pišu Englezi i dodaju: "Ako je poraz od Belgije na pripremnoj utakmici za Svjetsko prvenstvo ikakav pokazatelj - a oni su posebno odabrani kao priprema za momčad Thomasa Tuchela - Hrvatska će igrati u obrani s tri igrača i žrtvovati vlastitu napadačku sposobnost za obrambenu stabilnost. Modrić će u rujnu napuniti 41 godinu. Neće to reći, ali vjerojatno će se povući nakon Svjetskog prvenstva. Može li inspirirati svoju momčad da zada još jedan nokaut-udarac Engleskoj u Dallasu? S njegovom poviješću protiv Tri lava - i njegovim pedigreom - nitko se neće kladiti protiv njega."
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....