Je li zaustavljanje Erlinga Haalanda - Sizifov posao? S tezom se slažu braniči Senegala, Iraka i Brazila, kojima je spakirao po dvije lopte u mrežu, dok je "samo" jednu, ali onu odlučujuću, poslao iza čuvara mreže Obale Bjelokosti. Na povijesne sukobe između Vikinga i Engleza će se, pak, nadovezati modernija, nogometna bitka, u kojoj će engleska obrambena linija pokušati obuzdati najmodernijeg "Vikinga" na planetu. Je li mačevanje s Haalandom, doista, uzaludan i beskoristan posao ili postoji kriptonit za 196 centimetara visoku mašinu za golove?
U prva četiri nastupa na Mundijalu u karijeri norveški topnik zabijao je sedam puta, a nastavak je to surfanja na brutalnom golgeterskom valu u reprezentaciji, za koju ima 62 pogotka u 54 utakmice, dok je uzastopno zabijao i u posljednjih 14 službenih nastupa za nacionalnu vrstu. Činjenice su to koje, jasno, plaše englesku javnost, možda i braniče, koji su, doduše, naviknuli na hrvanja s najsnažnijim napadačem na svijetu. U potrazi za savršenom obrambenom recepturom dio Engleza zaziva Dana Burna. Iskusni, 34-godišnji branič Newcastlea, od kojega je u reprezentaciji stariji samo nes(p)retni Jordan Henderson (36), od ostatka obrane odskače visinom (201), ali i činjenicom da je osam puta igrao protiv Haalanda, a Cityjeva "devetka" zabila je samo jedan gol.
Ukupno, prilično je iznenađujuća činjenica da je Haaland u deset utakmica protiv Newcastlea zabio tek taj, jedan gol. Takvu (ne)efikasnost nema protiv nijedne engleske momčadi protiv koje je igrao minimalno pet utakmica. Iako je Burn rutinski odradio završnicu utakmice protiv Meksika i istaknuo se "old school" čišćenjima i reakcijama, izvjesno je da ga Thomas Tuchel ipak neće koristiti kao oružje od prve minute.
Jedan dodir - i gol
Ståle Solbakken norvešku je igru u izborničkom mandatu gradio oko Haalanda, što je logična opcija, pa se gotovo čitava taktika i strategija baziraju na tome da se lopta dostavi robusnom napadaču, koji to onda elegantno završava pred vratima. Od sedam golova na turniru čak je šest zabio prvim dodirom, a samo je prije drugoga gola protiv Brazila s dva dodira namjestio loptu i onda je "topovski" zakucao u malu mrežu udarcem izvan kaznenog prostora. Zbog ekspresnih rješenja ispred vratara i brze realizacije jasno je da će Englezi prvenstveno nastojati "zagušiti promet" do Haalanda i začepiti kanale prema njemu. Bekovi i krila rade za Haalanda i vjerno mu služe, a osim asistencijama, suigrači su nerijetko i mamci koji odvlače suparničke braniče i otvaraju mu prostor.
Anticipacija, vizija i "nos" za gol su, uz fiziku, najjači Haalandovi atributi, zbog čega su ga otočki mediji i uspoređivali sa sovom i njezinim instinktima. Njegovi dani u uredu za zaborav su rijetkost. Samo je pet puta u Cityju na terenu proveo barem sat vremena, a da pritom nije uputio nijedan udarac. U tekućoj godini u nacionalnom dresu nije zabijao samo u prijateljskim dvobojima protiv Švicarske i Maroka, koji su ga branili na različite načine. Marokanci su konstantno pravili višak pored Haalanda i tako ga zaključavali pri ubačajima, dok su svjesno ostavljali jedno krilo slobodno i izolirano, a "čovjek na čovjeka" je tada na Haalandu igrao stasiti Issa Diop (196 centimetara). Manuel Akanji je, pak, taj dio posla odradio za Švicarsku, koja je s trojicom igrača u posljednjoj liniji zatvorila Norvežane.
Haaland je u igri za Zlatnu kopačku, jedan mu pogodak nedostaje da uhvati Lionela Messija i Kyliana Mbappéa, koji imaju po osam golova. Hoće li Engleska biti njegova nova žrtva ili će ga ipak zaustaviti?
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....