Roko Šimić ima samo 22 godine. I, realno, pred sobom još 10 do 13 najboljih nogometnih godina, što je jako puno.
Nažalost, posljednjih nekoliko sezona nije uspijevao pronaći klub u kojem bi se na pravi način uklopio, a to je za mladog igrača od presudne važnosti. Pronaći sredinu u kojoj će imati istinsku podršku trenera, dovoljno minuta i osjećaj da mu ljudi vjeruju. Kada mladom igraču nedostaje samopouzdanja, teško je očekivati da će pokazivati ono što zna.
Šimić je u posljednje četiri sezone kombinirano zabio 14 golova. I to je malo. Još više brine podatak da je u posljednje dvije sezone zabio ukupno samo tri gola. U prošloj sezoni dva, igrajući za Karlsruher u 2. Bundesligi, a sezonu ranije samo jedan u mizernih šest utakmica koliko je kombinirano odigrao u belgijskom Kortrijku i Cardiff Cityju, članu engleske druge lige.
Stoga je jasno da Šimić ovoga ljeta imperativno treba klub u kojem će imati realnu šansu izboriti se za veliku minutažu.
U inozemnu avanturu krenuo je još 2021., kada je kao 17-godišnji igrač Lokomotive otišao u Red Bull Salzburg u transferu teškom četiri milijuna eura. Bio je to velik novac za Lokose, ali i velika prilika za mladog napadača. Salzburg je već godinama jedan od najboljih europskih klubova kada je riječ o razvoju mladih igrača.
U takvim okolnostima u drugi je plan pala činjenica da se u Salzburgu veliki broj igrača ipak zagubi. Konkurencija je ogromna, svake godine dolaze novi talenti i nitko nema zajamčenu minutažu. Što se Šimiću na koncu i dogodilo.
A pokazao je da može. Bio je dobar, a u jednom razdoblju jeseni 2023. čak i toliko dobar da je s tek 19 godina bio starter u četiri Salzburgove utakmice Lige prvaka. Benficu je praktički sam pobijedio. Zabio je gol i asistirao za drugi u pobjedi 2:0.
U prvenstvu Austrije u tom je razdoblju s dva gola odlučio derbi protiv tada vodećeg bečkog Rapida, a zabio je još na dvije utakmice. U samo 40 dana zabio je četiri gola i činilo se da mu je samo nebo granica. Bio je i prva špica mlade hrvatske reprezentacije, briljirao je u kvalifikacijama za Euro 2023., kada je zabio sedam golova (Luka Sučić bio je drugi naš strijelac s pet) i u cijeloj je Europi samo Goncalo Ramos postigao više (12).
A onda se sve počelo okretati.
Oscilacije su kod tako mladih igrača gotovo neizbježne, a ambiciozni Salzburg nije imao vremena čekati. Uslijedile su posudbe, a one uvijek donose veliku dozu neizvjesnosti. Igrat ćeš ako trener procijeni da mu odmah možeš donijeti nešto više. Ali malo je klubova koji će te na posudbi strpljivo čekati, razvijati i prilagođavati momčad tebi.
Šimić je danas igrač Cardiffa, s kojim ga ugovor veže do ljeta 2028. Englezi mu neće dati novu priliku dok se negdje ne dokaže, a to u Karlsruheru prošle sezone nije uspio. Međutim, ne pritišću ga, Šimić može birati sredinu za koju vjeruje da mu najbolje odgovara.
Posljednjih dana doznali smo da je imao kontakte s Istrom 1961 i Lokomotivom.
Na Kajzerici je ponikao, što bi značilo da se vraća kući, na poznati teritorij. To je uvijek određena prednost za igrača koji pokušava oživjeti karijeru. U Lokomotivi se već razvio u igrača vrijednog četiri milijuna eura, a nogometna filozofija na Kajzerici i dalje je ista – lansirati mladog igrača, razviti ga i dobro ga unovčiti.
U Puli bi ga, s druge strane, dočekala momčad koja je oduševila igrama na početku ove sezone. Španjolac Javier Cabello ima daleko najmlađu momčad u ligi, a Šimić bi s 22 godine debelo bio u gornjoj polovici igrača kada govorimo o dobi. Istra bi stoga sigurno mogla biti vrlo dobar izbor za njegov novi početak.
Međutim, španjolski vlasnici Istre još nisu odlučili je li Šimić "taj" kojeg žele. I to je potpuno pošteno. Ako Cabello traži drugačiji profil napadača, bolje je da Šimić odmah potraži drugu sredinu nego da još jednu sezonu provede na klupi ili u potrazi za minutažom.
Vidjet ćemo što će se na koncu dogoditi i gdje će Roko Šimić nastaviti karijeru. Bilo bi sjajno da to budu Istra ili Lokomotiva, jer tamo će mu put prema povratku na veliku scenu zasigurno biti lakši nego gotovo bilo gdje u inozemstvu.
Jako dobro pamtimo Šimićeve igračke vrline. Brzina, maksimalna okomitost i agresivnost, sjajan duel i sposobnost da napadne prostor. Nije Salzburg, koji profilno dovodi gotovo isključivo igrače koji se uklapaju u brz i moderan nogomet, slučajno za Šimića platio četiri milijuna eura. Te stvari nisu nestale. Samo ih Šimić posljednjih godina nije dovoljno često pokazivao.
Hrvatska već godinama ima kroničan manjak napadača poput Roka Šimića. I zato bi trebalo poduzeti sve što se može da ovaj stasiti centarfor ponovno pronađe svoj put. Puno je toga prošao, ali još uvijek je jako mlad. Sada mu samo treba klub koji će mu vjerovati. I, još važnije, klub u kojem će on ponovno vjerovati samome sebi.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....