Rijeka je ispala iz Europe, a nakon svega viđenog protiv Midtjyllanda možda se, koliko god sada boljelo, upravo taj poraz pokaže kao trenutak otrježnjenja koji joj je bio potreban. Nitko nije želio da europsko ljeto završi s ukupnih 1:6 i jasnom porukom da je danski predstavnik nekoliko koraka ispred. Ipak, nastavak europske jeseni s ovakvom momčadi lako je mogao postati teret koji bi se plaćao u SHNL-u, tamo gdje Rijeka sada mora tražiti potvrdu svoje vrijednosti.
Prevelika razlika
Nije problem izgubiti od kvalitetnijeg suparnika. Midtjylland je bio favorit i tu je ulogu potvrdio. Problem je što je dvoboj ogolio ono što Rijeci nedostaje za ozbiljnije europske domete: više brzine, snage i individualne kvalitete te veći broj igrača sposobnih održati visoku razinu u zgusnutom ritmu. Kada je Rijeka bila disciplinirana i kompaktna, mogla je parirati. Kada se utakmica otvorila, razlika je postala prevelika.
Kek sada dobiva ono čega tijekom ljeta gotovo nije imao – vrijeme. Vrijeme za trening, jasniju podjelu uloga i stvaranje momčadi koja do zime mora izgledati puno uvjerljivije. Neki važni igrači nisu u najboljoj formi. Dantas nije uhvatio kontinuitet kojim bi upravljao igrom, a Gojak još traži pravu ulogu. Posebna je priča Niko Janković. Njegova želja i energija ne mogu se osporiti. Radi puno stvari koje prosječna publika možda i ne primijeti, osobito u obrani, a koliko znači momčadi u tom dijelu igre vidjelo se i protiv Midtjyllanda, kada je ostao u svlačionici na poluvremenu.
Frukovo pitanje
U toj silnoj želji nerijetko i pogriješi, no veći je problem što Janković nije krilo. Kek mu mora pronaći mjesto na kojemu njegove kvalitete mogu doći do izražaja, a prava, kvalitetna krila Rijeka jednostavno mora dovesti.
Pritom ovo gotovo sigurno nije konačan izgled Rijeke. Najveće pitanje ostaje Toni Fruk, koji bi nakon tri sjajne sezone mogao otići. Njegov odlazak bio bi velik financijski posao, ali i sportski udarac koji se ne može ublažiti pričom da će njegovu ulogu jednostavno preuzeti netko iz sadašnjeg kadra. Fruk ne daje Rijeci samo golove i asistencije, nego potez više kada utakmica ne ide, završno dodavanje i sposobnost da iz ničega promijeni rezultat.
Logično je pretpostaviti da bi Janković nakon Frukova odlaska mogao dobiti važniju ulogu u sredini terena ili iza napadača. To bi imalo više smisla od njegova upornog guranja na krilo. Ode li Fruk, trebat će i netko tko može preuzeti odgovornost između linija i donositi konkretne brojke.
Europa je završila, no sezona nije ni približno izgubljena. Pred Rijekom su SHNL i Kup, dva natjecanja u kojima može biti konkurentna, pod uvjetom da brzo prihvati vlastite granice. U Kupu će krenuti gostovanjem kod petoligaša Vrbovca, dok prvenstvo ne ostavlja prostor za žalovanje. Šest bodova iz tri utakmice nije loš start, ali poraz u Varaždinu i način na koji je ispuštena kontrola protiv Istre upozoravaju da domaća scena neće sama od sebe izliječiti europske rane.
Prvi ispit stiže već u ponedjeljak u Velikoj Gorici, na mjestu koje u Kekovoj riječkoj priči ima posebnu težinu. Upravo je nakon gostujućeg poraza od Gorice 2:1 u listopadu 2018. Kek podnio ostavku i zaključio svoj prvi, povijesni mandat na klupi Rijeke. Gorica je i prošle sezone bila mjesto neugodnog otrežnjenja. Nekoliko dana nakon što je Rijeka poslije vrlo dobrih europskih predstava ispala od Strasbourga, momčad Victora Sancheza u Turopolju je teško stradala 4:0. Bio je to poraz nakon kojega je španjolski trener izgubio povjerenje predsjednika Miškovića. Sanchez je ostao do završetka sezone, ali zapravo se samo čekao njezin kraj da mu se klub zahvali.
Zato Kek dobro zna da posljednje mjesto Gorice i četiri poraza u prva četiri kola ne znače mnogo. Momčad Marija Carevića tražit će prvu pobjedu upravo protiv poljuljane Rijeke, a domaćinu će odgovarati svaka nervoza koju Bijeli donesu iz Europe.
Znakovita utakmica
Rijeka mora pokazati da može zatvoriti jedno poglavlje i već u sljedećoj utakmici otvoriti drugo. Bez priče o umoru, propuštenim prilikama i kvaliteti Midtjyllanda.
U Velikoj Gorici neće trebati europska čuda, nego ozbiljnost, čvrstina i dovoljno kvalitete za pobjedu protiv posljednje momčadi prvenstva.
Ispadanje iz Europe ne mora biti kraj ambicija. Može biti početak otrježnjenja. Ova Rijeka nije imala dovoljno kvalitete za visoke europske domete, ali ima dovoljno da se bori u Hrvatskoj. Više nema alibija u zgusnutom rasporedu i europskoj potrošnji. Kek dobiva tjedne za rad, Uprava posljednje dane prijelaznog roka da ispravi slabosti, a igrači priliku pokazati mogu li nositi momčad koja želi ostati pri vrhu. Već će Gorica ponuditi prvi odgovor i pokazati je li europska poruka doista shvaćena...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....