‘Za svaku smo pobjedu dobili premiju, Dalić je uoči finala zabranio igračima da pričaju o tome‘

Trofej ipak nije otišao u Dubai, ostao je u Jeddahu. Nogometaši Saudijske Arabije svladali su u finalu Zaljevskog kupa momčad Ujedinjenih Arapskih Emirata 2:0 (2:0) i tako je Zlatko Dalić, koji je nedavno preuzeo selekciju UAE, ostao bez naslova. Njegova je momčad na turniru odigrala pet utakmica, ostvarila je tri pobjede (Jemen 4:0, Bahrain 3:0 i Oman 1:0), remizirala je s Katrom (1:1) i na kraju je poklekla u finalnom okršaju.

Dan nakon utakmice, nogometaši UAE i vodstvo selekcije zrakoplovom su se vratili u Dubai, a uoči leta uspjeli smo telefonski razgovarati s Brankom Ivankovićem, tehničkim savjetnikom Nogometnog Saveza UAE. Javio nam se iz zračne luke i rekao nam je:

- Nismo uspjeli osvojiti turnir, ali ostavili smo uistinu dobar dojam. Na žalost, u finalu smo primili dva rana pogotka, u 11. i 13. minuti, a najbolnije je u svemu što je Dalić upravo na taj početak utakmice, na prvih 20-ak minuta, stalno upozoravao igrače. Govorio im je da moraju biti apsolutno koncentrirani jer će domaćin nastojati rano povesti, tako je i bilo, Saudijci su žustro krenuli i naš sastav nije izdržao taj početni pritisak i već u 13. minuti na semaforu je stajalo 2:0 za domaćina. Platili smo danak neiskustvu, većina naših igrača nikad nije igrala tako važnu utakmicu, u takvom ambijentu – rekao nam je Ivanković i nastavio:

- Bila je to odlična utakmica, pravi nogometni spektakl, koji je uživo gledalo nešto više od 62.000 gledatelja, ozračje je bilo sjajno. Pokušali smo se vratiti u utakmicu, u nekim smo trenucima dvoboja bili bolji, čak nam je bio i dosuđen kazneni udarac, ali reagirao je i VAR i na kraju je bio poništen taj penal. Bilo je prilika na obje strane, bila je to prava „fajterska” utakmica, ali mreže se više nisu tresle i Saudijska Arabija sačuvala je prednost i pobijedila. No, ne možemo ništa zamjeriti svojim igračima, odigrali su jako dobar turnir, dali su svoj maksimum i nakon svega možemo biti zadovoljni. To je Dalić na rastanku i rekao igračima, zahvalio im je na trudu i zalaganju. Tek smo nedavno preuzeli taj posao i ovo je svakako bio dobar start za daljnja iskušenja.

Iako nismo osvojili turnir, imamo dosta razloga za zadovoljstvo nakon ovoga natjecanja - Branko Ivanković

ATTA KENARE/AFP/PROFIMEDIA Atta Kenare/afp/profimedia

A kako su reagirali vaš poslodavci?

- Gledajte, svatko uvijek želi pobijediti, i šefovi su željeli ovaj naslov pobjednika Zaljevskog kupa. Ali, svjesni su da smo tek na početku, bili su zadovoljni viđenim na utakmicama i rekli su nam kako se već vidi naglašeni pomak u igri momčadi, te da se nadaju da ćemo nastaviti dobro raditi.

Bilo je najava o bogatim nagradama za osvajanje Zaljevskog kupa, a jeste li nagrađeni za plasman u finale?

- Naravno, za svaku smo pobjedu dobili premije. A o nagradi za osvajanje trofeja nismo konkretno razgovarali, Dalić je čak u svlačionici zabranio da se o tome razgovara. Da smo osvojili Zaljevski kup, nagrada bi bila bogata, to uopće nije prijeporno...

Inače, bio je ovo peti poraz Emiratima u finalima ovoga natjecanja, dosad su osvojili dva naslova, 2007. i 2013. godine. A Saudijska Arabija osvojila je ukupno četvrti trofej, bila je najbolja 1994., 2002. i 2004. godine. Rekorder po broju osvojenih trofeja Zaljevskog kupa je Kuvajt, koji je čak deset puta pobjeđivao na ovom natjecanju.

Ivanković nam je rekao i ovo:

- Dobre igre i rezultati bile su najbolja potvrda dovođenja Zlatka Dalića i njegovog stožera u UAE. Istaknuli su to i čelnici Saveza, zadovoljni su viđenim, veseli ih dobro ozračje stvoreno u reprezentaciji. Dobili smo potporu za daljnji rad, vjeruju da ćemo i dalje biti uspješni. Uvjerljivo smo i suvereno došli do finala, u kojem je suparnik znao iskoristiti naše pogreške i osvojio je trofej. Ali, ponavljam, nakon ove prve akcije imamo dosta razloga za zadovoljstvo – kaže Ivanković.