Armando León (26) gotovo neupitno je među najvećim otkrićima prvog dijela sezone u Osijeku, ako ne i u cijelom HNL-u. Meksikanac se za ugovor u redovima slavonskog velikana izborio tek nakon probe, a na kraju je svojim nastupima na travnjacima i više nego dokazao da je taj ugovor i zaslužio. Odigrao je 13 utakmica u dresu Osijeka tijekom kojih je postigao pet golova i dvije asistencije, a nagrada za sjajnu formu napadaču je stigla od novog meksičkog izbornika Rafaela Márqueza.
On ga je uvrstio na konačni popis pozvanih igrača za nadolazeću reprezentativnu stanku. Meksiko će u naredna dva tjedna snage odmjeriti u dvije utakmice protiv Jamajke u četvrtfinalu CONCACAF Lige nacija. Nakon što je objavljen konačni popis, koji je uključivao Leona, mnogi su se u Meksiku pitali tko je on uopće i kako se napadač nekog kluba u Hrvatskoj našao na popisu izbornika Márqueza. Domovinu je León napustio prije dvije godine nakon što nije dobio previše prilika u seniorskom domaćem nogometu, a zanat je do ove godine ‘pekao‘ u Andori.
Jednu od najglasnijih i najžustrijih reakcija imao je poznati meksički novinar David Faitelson koji je izbornikov popis prokomentirao na svojim društvenim mrežama.
"Ne sjećam se nogometaša koji je pozvan u meksičku reprezentaciju, a da nismo vidjeli barem njegovu sliku na televiziji…", napisao je Faitelson, a u jednoj drugoj objavi dodao je: "Jadničak, Márquez. Mora tražiti na sve strane ne bi li pronašao rješenja". Ne možemo sa sigurnošću tvrditi da je mislio na Leona, ali čini se kako je to najvjerojatnija opcija.
Portal Claro Sports je ovako opisao Leona i njegovo imenovanje na popisu meksičkoj javnosti.
"Armando León jedan je od nogometaša koji nastoje iskoristiti svoje iskustvo iz Europe kako bi izborili mjesto u reprezentaciji. Ovaj napadač igrao je za Santa Colomu, s kojom je nastupio u kvalifikacijama za UEFA Konferencijsku ligu te postigao pogodak protiv Borca iz Banje Luke. Kasnije, u ljeto 2026. godine, dobio je priliku u hrvatskom klubu Osijek, kojem se pridružio nakon sudjelovanja na pripremama. Njegovu prilagodbu na hrvatski nogomet obilježili su pogoci protiv različitih suparnika, uključujući Rudeš, Rijeku i zagrebački Dinamo. U svojim prvim nastupima uspio je postići pogodak i protiv Gorice. Ove sezone odigrao je 13 utakmica i postigao pet pogodaka, učinak koji ga svrstava među napadačke opcije koje će Márquez moći promatrati tijekom pripremnog kampa", napisali su.
Meksička TV Azteca ovako je opravdala izbor izbornika Márqueza.
"Činjenica je da ime Armanda Leóna nije poznato navijačima, no Márquez i njegov stručni stožer – koji pomno prate meksičke igrače na svim razinama diljem svijeta – navodno polažu velike nade u ovog 26-godišnjaka iz Ensenade (Baja California), koji nastupa u hrvatskoj ligi. Nedavno, u rujnu, promijenio je sredinu i preselio se u Hrvatsku, gdje u dresu Osijeka pruža dobre partije; upisao je pet pogodaka i nekoliko asistencija. Iako te brojke nisu iznenađujuće, one su mu osigurale povjerenje stručnog stožera, pruživši mu priliku da se dokaže u okruženju kakvo je meksička reprezentacija. Ovaj neočekivani poziv u meksičku reprezentaciju stvara konkurenciju za Santija Giméneza, koji se još uvijek bori s izlaskom iz krize, a isto vrijedi i za Hormigu Gonzáleza. Potonji u Olympiacosu ne uživa puno povjerenje svog trenera, pa bi mu ovakvi pozivi mogli koristiti. Usto, dostupnost još jednog napadača omogućuje Márquezu istraživanje dodatnih opcija i donošenje kvalitetnijih odluka", napisali su.
Novinar Gibrán Araige otkrio je u TUDN-ovoj emisiji Insiders da su ključnu ulogu u stavljanju napadača Leóna na reprezentativni radar imali trener Jaime Durán (Leonov bivši trener) i bivši meksički reprezentativac Andrés Guardado. Durán je upoznao igrača tijekom njegova angažmana u Andori te ga potom preporučio Guardadu.
Tko zna, možda će gledanost utakmica Osijeka uskoro drastično porasti u Meksiku ako se León, dosadašnji ‘anonimac‘ u očima domaće javnosti, dokaže u dresu svoje reprezentacije.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....