Modrićev povratak u Europsku ligu nakon gotovo 15 godina

Nakon gotovo 15 punih godina Luka Modrić vratio se u Europsku ligu. U četvrtak je, naime, kapetan hrvatske reprezentacije sudjelovao u 4:0 pobjedi Milana protiv RB Salzburga, ušao je u 61. minuti u igru umjesto Rabiota i tako je iznova osjetio draž igranja u ovom natjecanju. Nakon niza uspješnih godina u Ligi prvaka...

Modrić je, naime, posljednji put igrao u Europskoj ligi 30. studenoga 2011. godine, u dresu Tottenhama. Grčki je PAOK tada u Londonu svladao Spurse 2:1, a Modrić je bio strijelac za engleski klub, postigao je pogodak iz kaznenog udarca u 39. minuti. PAOK je vodio 2:0, Modrić je smanjio tu prednost, do kraja je Tottenham imao igrača više, ali nije uspio izjednačiti i Grci su trijumfalno napustili London. Modrić je bio na travnjaku svih 90 minuta, a cijelu je utakmicu za Spurse tada odradio i Vedran Ćorluka.

Nakon nešto više od pola godine, u ljeto 2012. godine, Modrić je u dobro znanoj trakavici prijelaznog roka napustio Spurse i potpisao je za madridski Real, u kojem je igrao 13 godina, do ljeta prošle godine. I u Realovu je dresu ostvario najveće uspjehe u karijeri, došao je do samoga vrha u klupskom i reprezentativnom dresu, potvrdio je svu raskoš svoje nadarenosti i predanosti nogometu. Od odlaska iz Tottenhama, osvojio je čak 28 trofeja, istaknimo samo da je u šest navrata osvajao Ligu prvaka...

U Dinamu je bljesnuo i naznačio velike domete, u Tottenhamu je zakoračio korak više, da bi eksplodirao u Realu, u kojem je 2018. godine, nakon odličnih igara s Hrvatskom na SP u Rusiji, osvojio i „Zlatnu loptu” Bio je na tom SP proglašen i najboljim igračem turnira, a veliku je ulogu u Modrićevu razvoju imao i Harry Redknapp, ondašnji Tottenhamov menadžer...

- Znao sam da je poseban i vjerovao sam da će doseći najviše visine. Kad sam ga prvi put vidio, shvatio sam da je nevjerojatan nogometaš s fantastičnim smislom za igru. Luka je vrhunski tip koji kontrolira utakmicu i pravi je predvodnik svoje momčadi – nedavno je rekao Redknapp, koji je u Tottenhamu postavio Modrića na novu poziciju u sastavu.

Luka je, naime, do tada bio ofenzivni vezni igrač, a Redknapp ga je vratio na mjesto zadnjeg veznog...

- Modrić je najjači s loptom u nogama, a na poziciji centralnog veznog igrača češće je u dodiru s loptom. I uvijek je okrenut prema naprijed, što mu daje i dodatnu slobodu, njegov je pregled igre savršen. Malo je igrača koji imaju rješenje problema i prije nego se potencijalni problem dogodi. A Modrić je takav igrač, njegove su reakcije nesvakidašnje i iz svake teškoće lako izlazi i stvara višak igrača na travnjaku – bile su Redknappove pohvale Modriću.

Prije dvije godine, Redknapp je u engleskim medijima ispričao i neke potankosti vezane uz odluku da mu promijeni poziciju:

- Kad je došao u Tottenham, mnogi su sumnjali može li uopće igrati u Engleskoj. A kad sam ja došao u Tottenham, igrao je na lijevoj napadačkoj strani u veznom redu. I odlučio sam ga vratiti malo prema natrag i pomaknuti u sredinu. Neki moji pomoćnici, koji su me dočekali u Tottenhamu, odgovarali su me od toga, govorili su mi „Harry, ne možeš ga staviti na tu poziciju, nije dovoljno jak, ubit će ga suparnički veznjaci.” Nisam ih poslušao. Sjećam se da smo igrali protiv Chelseaja i opet su me ljudi iz mog stožera pokušali odgovoriti od ideje da pogurnem Modrića u sredinu. Govorili su mi da Chelsea ima Essiena, Lamparda i Ballacka u veznom redu, te da će oni biti prejaki za Luku. Srećom, nisu me uspjeli nagovoriti, bio sam tvrdoglav i ostao sam kod svoje ideje. I ispalo je fantastično, od tog dana Modrić više nikad nije zaigrao na drugoj poziciji – govorio je Redknapp.

Odličnim igrama u Tottenhamu, Modrić je bio „vruća roba” prijelaznog roka u ljeto 2012. godine. Silno su ga željeli dovesti Chelsea i Manchester City, ali ondašnji predsjednik Tottenhama, prepredeni Daniel Levy, nije ga puštao s White Hart Lanea. No, Realovu je ponudu bilo teško odbiti (u ono vrijeme 40 milijuna eura bio je sami vrh transfernih odšteta!), Modrić je također želio napustiti London i preseliti u Madrid i taj se transfer na kraju i ostvario.

Sve ostalo je povijest, Luka je u madridskim godinama dosegao vrh i zaradio poštovanje u svakom dijelu nogometnog svijeta. Osvajanjem „Zlatne lopte” prekinuo je dugogodišnji monopol i dominaciju Cristiana Ronalda i Lionela Messija, a u Realovu dresu odigrao je 597 utakmica i postigao je 43 pogotka.

U tih 13 godina po šest puta bio je osvajač Lige prvaka i pobjednik SP za klubove, u pet navrata osvajao je trofej europskog Superkupa, četiri puta bio je prvak Španjolske, osvojio je i dva španjolska Kupa, kao i pet tamošnjih Superkupova. Modrić je u Realu, s Kroosom i Casemirom, tvorio jedan od najboljih veznih redova na svijetu, a samo su još četvorica nogometaša, uz Modrića, u šest navrata osvajala trofej Kupa/Lige prvaka. To su Španjolci Francisco Gento, Dani Carvajal i Nacho Fernandez, te Nijemac Tony Kroos.

Modrić je, eto, najljepše stranice svoje karijere ispisao igrajući za madridski Real i hrvatsku reprezentaciju, a u četvrtak se, nakon 15-godišnjeg zanosnog plesa u Ligi prvaka, u 41. godini života, vratio u Europsku ligu. Sanjao je Zvonimir Boban da bi Luka mogao prošloga ljeta doći u Dinamo i okončati karijeru u klubu koji mu je dao afirmaciju, ali Modrić je izabrao Milan, u kojem će zacijelo napraviti i posljednje nogometne korake.

A Dinamovi se navijači nadaju da će jednoga dana plavi dres još jednom odjenuti Dani Olmo. Trofejni je Barcelonin ofenzivni veznjak i španjolski reprezentativac, naime, najavio kako bi želio opet zaigrati za Dinamo, u kojem je kao tinejdžer dobio prvu pravu priliku na ulasku u nogometni svijet...