Željko Sopić uživa u sjajnom mandatu u litavskom Kauno Žalgirisu u kojeg je stigao krajem lipnja ove godine.
Bivši trener Gorice, Rijeke i Osijeka je ambiciozni klub iz Kaunasa uveo u ligašku fazu Konferencijske lige što je prvi put u povijesti kluba da igra takvu fazu natjecanja u Europi te drugi put u povijesti čitavog litavskog nogometa.
Uz to je s klubom uzeo litavski kup 3:0 pobjedom u u finalu protiv Minije iz Kretinga te je u domaćem prvenstvu prvi u poretku ispred glavnog rivala FK Žalgirisa. Ima četiri boda prednosti i utakmicu manje s dva kola do kraja što znači da su mu potrebna tri boda za potvrdu naslova.
U tome mu pomaže i hrvatska delegacija koju čine Ivan Fiolić, Leon Kreković, Gabriel Debeljuh te bivši igrač Hajduka Anthony Kalik.
Više nego dobar posao u samo nekoliko mjeseci bi u većini sredina bio popračen s oduševljenjem i neizmjernom podrškom, ali u Litvi se javnost fokusira na neke druge stvari.
Kauno Žalgiris je u prva dva kola Konferencijske lige poražen s 4:1 u susretima protiv Brightona Luke Vuškovića i norveškog Branna. Ovaj drugi bio je ujedno i prvi domaći susret u ligaškoj fazi europskog natjecanja kojeg su litavski novinari bili posebno kritični na press konferenciji nakon utakmice. Sopić se prema njima, kao inače, postavio čvrsto te iznio jasne stavove.
- Nekad, kad pričam s vama ovdje, imam osjećaj kao da treniram momčad iz Engleske. Ne, treniram momčad iz Litve. Momčad iz Litve nakon pet godina igra u ligaškoj fazi Konferencijske lige - započeo je hrvatski trener pa se osvrnuo na posjetu.
Stadion Darius and Girėnas prima preko 15 000 ljudi, dok se za ovaj veliki susret pojavilo njih 4 383.
- Moje je osobno mišljenje da smo danas zaslužili više ljudi na stadionu. U nekoj drugoj državi možda bi bilo 10.000 ljudi, ali mi očito moramo napraviti nešto više. Osvojili smo kup, na tri boda smo od naslova prvaka i što? Želimo pobijediti protiv Brightona, Beşiktaşa, Branna? Trebamo se uspoređivati s tim klubovima? Ne, po mom mišljenju, sve je u redu.
Novinarima koji su kritizirali rezultat i igru poslao je potom vrlo jasnu poruku:
- Ovo je demokracija, svi imaju pravo na drugo mišljenje. I ja imam drugačije mišljenje o puno stvari. Tako imam i mišljenje o jučerašnjoj konferenciji za medije i činjenici da su ovdje bili prisutni samo norveški novinari. Po mom mišljenju, to je sramota za litavski nogomet. To je moje mišljenje. Možda će netko drugi reći da je ovo normalno, ali to je moje mišljenje - rekao je pa dodao:
- Poštujem sva mišljenja. I ako netko nije zadovoljan time što smo prvi i što smo osvojili kup, neka to samo kaže. Nije problem. Neću sada raspravljati o nekim podcastima ili nečemu što je netko rekao. Znate kako to ide: izađite sada van i među 100 navijača Branna njih deset neće biti zadovoljno današnjom utakmicom. Smiješno mi je raspravljati o nekim stvarima.
Podsjetio sve još jednom na ostvarene uspjehe, istaknuo da treba realno sagledati situaciju te je usput "bocnuo" domaće novinare.
- Idući put, kada budete imali tako lijepa pitanja, dođite na konferenciju za medije prije utakmice. Jer u normalnom svijetu ovo je normalno. Ne znam, možda ste jučer bili na ručku pa sada imate puno pitanja. Jer nije normalno da jedan klub iz Litve nakon pet godina igra u Konferencijskoj ligi, a da su jedini prisutni ovdje norveški novinari koji su prešli ne znam koliko kilometara.
Stavio je zatim fokus na igrače koji imaju najveće zasluge za sve postignuto.
- Ovo je za mene nepoštovanje. Ne za mene osobno jer nemam nikakav problem s tim da nitko ne dolazi na konferencije za medije, već prema mojim igračima jer su uložili puno energije da bi došli do ovoga gdje smo sada. Za mene je ovo nepoštovanje, ali vi pišite što želite. To je moje mišljenje - izjavio je pa za kraj poručio:
- Mislio sam da samo Hrvati misle da su najbolji.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....