Šesnaestina finala Svjetskog prvenstva Hrvatskoj donosi ogled protiv starih znanaca Portugalaca. Za jednog od dvojice nogometnih velikana, Luku Modrića (40) ili Cristiana Ronalda (41), ogled u Torontu u srijedu u 1 sat mogao bi biti posljednji u reprezentativnom dresu. Povijest i brojke idu u korist Portugala, no Vatreni su posljednjih godina navikli živjeti u ulozi autsajdera.
Portugal je Hrvatskoj godinama ostao jedna od najneugodnijih reprezentacija. Sedam pobjeda Portugalaca, samo jedna hrvatska i tri remija dovoljno govore o tome koliko je ovaj protivnik bio nezgodan za Vatrene. Ipak, Ronaldo i društvo u grupnoj fazi nisu izgledali onako moćno kako se očekivalo prije početka prvenstva. Portugal je u turnir ušao s velikim ambicijama i statusom jednog od glavnih kandidata za naslov, ali prva tri nastupa nisu baš potvrdila takve najave.
Portugalci su prvenstvo otvorili remijem protiv DR Konga (1:1), da bi se potom ispuhali na slabašnom Uzbekistanu (5:0), a nastupe u skupini zaključili su neuvjerljivo osvojenim bodom protiv Kolumbije (0:0). Portugal je u te tri utakmice postigao šest pogodaka, a primio samo jedan. Podaci sa Statscorea pokazuju kako su četiri pogotka postigli u prvom, a dva u drugom dijelu, a pritom su najviše pogodaka (dva) postigli na samom početku utakmica u početnih 15 minuta. Moraju Vatreni stoga biti vrlo oprezni ulazeći u susret sa sastavom Roberta Martíneza (52).
Najveća prijetnja, iako često osporavan, i dalje je Cristiano Ronaldo. Legendarni napadač najbolji je strijelac Portugala na prvenstvu s dva pogotka, ali još više od realizacije upada u oči koliko je aktivan u završnici. U tri utakmice uputio je čak 13 udaraca prema vratima, od čega šest u okvir. Njegovi prvi pratitelji Bruno Fernandes (31) i João Félix (26) udarac su okušali po šest puta, a zajedno su samo tri puta pogodili okvir gola.
Tu se najbolje vidi i razlika između portugalske i hrvatske napadačke igre. Dok se Portugal velikim dijelom oslanja na Ronalda, Vatreni su do svojih pet pogodaka došli preko pet strijelaca. Ni u broju udaraca nema igrača koji posebno iskače. Najviše su prijetili prezimenjaci Mario (31) i Marco Pašalić (25) s po tri pokušaja.
Portugalci su puno opasniji kada uspiju ući u kazneni prostor. Veći dio svojih pokušaja upućuju iz šesnaesterca, dok Hrvatska podjednako prijeti udarcima izvana i iznutra. To pokazuje i razliku u načinu na koji dvije reprezentacije dolaze do prilika. Portugalci strpljivije traže ulazak u kazneni prostor i završnicu iz izglednijih pozicija, dok Hrvatska češće koristi udarce izvana kao način probijanja protivničkog bloka.
Kada je riječ o obrambenom dijelu igre, dvije su reprezentacije podjednake. Portugalci su u grupnoj fazi primili jedan pogodak, dok su Vatreni loptu iz mreže vadili tri puta. Portugal je napravio 29 prekršaja te pritom zaradio četiri žuta kartona, dok su Vatreni bili nešto agresivniji s 33 prekršaja, ali uz samo dvije javne opomene. Brojke sugeriraju da nijedna momčad ne ulazi u utakmicu kao izrazito gruba, već će puno toga ovisiti o kontroli prostora.
Kada pogledamo i očekivane pogotke (xG), i tu prednost ima Portugal. Njihov xG u grupnoj fazi iznosio je 4,21, dok je Hrvatska bila na 2,94. Prednost Portugalcima daju i kladionice, koje ih u ovaj susret šalju kao favorite.
Kada se sve zbroji, brojke prije utakmice ipak blago naginju na portugalsku stranu. Martínezova momčad ima bolji međusobni omjer, manje primljenih pogodaka i nešto bolje pokazatelje stvaranja prilika. No, Hrvatska je već više puta pokazala da u ovakvim utakmicama ne ovisi sve o onome što se događalo prije prvog sučeva zvižduka. Portugal ima blagi status favorita, ali Vatreni su kroz posljednja velika natjecanja izgradili reputaciju momčadi koju nitko ne želi dobiti u nokaut fazi. U Torontu će tražiti novu veliku pobjedu i priliku da promijene povijest međusobnih susreta s Portugalom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....