Nije treneru Nickyju Hayenu trenutačno u fokusu Dinamo, ima on većih problema uoči prvog dvoboja s liderom hrvatskog prvenstva u play-offu Europske lige koji stiže tek za dvadeset dana. Ima njegov Genk do tada odigrati još tri utakmice u prvenstvu Belgije, u kojima proživljava teške dane. U subotu idu Denderu, potom dočekuju Anderlecht, a prije dolaska u Zagreb morat će i kod Mechelena. Tri iznimno važna sudara jer Genk, koji je prošlu sezonu završio na trećem mjestu, trenutačno drži tek 11. poziciju u Jupiler ligi nakon što u posljednjih šest kola nikoga nije pobijedio. Odigrana su 22 kola.
Nicky Hayen, 45-godišnji Belgijac, došao je na klupu 22. prosinca, dva tjedna nakon što mu je suradnju otkazao Club Brugge koji je odlučio da je Ivan Leko bolja opcija za njega. Stigao je nakon 18-mjesečne ere Thorstena Finka, Nijemca kojeg je Genk otpustio. U tri ligaške utakmice s novim klubom Hayen je osvojio tek jedan bod, ali u Europi je ispričana drukčija priča. Svladao je Utrecht u gostima i Malmö kod kuće te završio deveti u skupini Europske lige.
- Pretjerano je reći da mi je laknulo jer svaki dan gledam što igrači rade. Sretan sam zbog našeg uspjeha, napredujemo. Ofenzivni presing bio je bolji nego prije, digli smo se na višu razinu - rekao je trener kluba iz pokrajine Limburg nakon pobjede protiv švedske momčadi, kod koje se jesenas Dinamo jedva spasio od poraza.
Posebno je Hayen istaknuo ulogu navijača:
- Stali su iza nas i zahvaljujući toj energiji na stadionu imali smo sjajnu večer. Imali su veliku ulogu, nisu nas prestali podržavati i želim im poslati poruku da ćemo napraviti sve kako bismo nastavili s dobrim rezultatima. Ja sam prvi koji će prihvatiti kritiku, ako je opravdana, moramo je znati prihvatiti. Nastave li nas navijači ovako podržavati, doživjet ćemo još mnogo lijepih trenutaka. Želimo igrati uz takvu podršku, i kod kuće, ali i na gostovanjima.
"Težak ždrijeb za Genk", piše belgijski Het Laatste Nieuws, a posljednji put kad se taj belgijski klub susreo s Dinamom, bilo mu je baš teško. Susreli su se u Belgiji 30. rujna 2021. u skupini Europske lige i Zagrepčani su s Damirom Krznarom na klupi slavili s glatkih 3:0. Luka Ivanušec zabio je prvi, Bruno Petković s bijele točke preostala dva. Od aktualnih igrača Dinama, u toj su pobjedi sudjelovali Kevin Theophile-Catherine, Josip Mišić te povratnik u Maksimir, Dominik Livaković. I kod Genka su "preživjela" tek trojica, veznjak Bryan Heynen, stoper Mujaid Sadick, koji je utakmicu odgledao s klupe, te iskusni japanski napadač Junya Ito, koji se nakon tri godine izbivanja ljetos vratio u klub iz Reimsa. Igrali su potom Dinamo i Genk i u Zagrebu, 25. studenoga te 2021., bilo je 1:1. Luka Menalo zabio je za Dinamo, a u prvih 11 Genka zaigrala su sva trojica igrača koji su danas njegovi članovi.
Promijenio se Genk od tada, uostalom, kao i Dinamo. Imaju devetoricu reprezentativaca, od kojih je petorica dobila pozive za posljednje akcije svojih nacionalnih vrsta. Prvo ime momčadi, koja je na Transfermarktu procijenjena na 143,65 milijuna eura, jest Konstantinos Karetsas, koji vrijedi 28. Riječ je o grčkom čudu od djeteta, 18-godišnjaku rođenom i odgojenom u Genku (bio je u međuvremenu i tri godine u školi Anderlechta), koji za A-vrstu Grčke već ima devet nastupa i njezin je najmlađi strijelac u povijesti (17 godina i 124 dana). Izraziti ljevak, ofenzivni vezni, po potrebi i krilo, kojeg već povezuju s gigantskim transferom u Premier ligu. Interesiraju se, kažu, Arsenal, Chelsea, Manchester City, Manchester United, Liverpool, Aston Villa i Newcastle. Nema bogatijeg kluba koji o njemu ne razmišlja.
Karetsas nosi nadimak Grčki Messi, za prvu momčad Genka već je odigrao 75 utakmica, a ove sezone u 32 nastupa zabio je tri gola i čak 12 puta asistirao. Bio je najbolji i protiv Malmöa, iako je ušao s klupe. Zaustavi li ga Dinamo, napravit će veliku stvar...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....