Hajduk je još jednom, po šesti put na europskoj sceni, poslije petnaest neuspješnih pokušaja od 2010., dobio priliku za plasman u grupno natjecanje, sada u play-offu protiv poljskog Rakowa, pa se navijači Bijelih nadaju napokon doživljaju nastavka jesenskih nadmetanja u Konferencijskoj ligi.
U ovom slučaju, poslije tolikih posrtanja u Europi, dvoboj protiv Rakowa pričinja se kao naručena prilika za plasman dalje. Taj optimizam u taboru na Poljudu temelji se na trenutnoj formi protivnika, koja se najbolje ogleda u posljednjem, osamnaestom mjestu na tablici poljske Ekstraklase (bez osvojenog boda u tri utakmice). Također ima smisla spoznaja po kojoj aktualni sportski direktor Bijelih Robert Graf itekako dobro poznaje rivala splitskog kluba, jer je u dvogodišnjem razdoblju svoje karijere (od 2021. do 2023.) bio kreator najvećih uspjeha u povijesti tog kluba (osvojen je naslov prvaka, kup i superkup Poljske).
To su ipak samo pretpostavke, obzirom da momčad Hajduka na startu nove sezone nije pokazala potrebnu čvrstinu, bilo po svojim igrama, bilo po postignutim rezultatima. U prvenstvu svega četiri osvojena boda od devet mogućih, a na europskim ispitima, bez obzira na pozitivnu rezultatsku bilancu (šest utakmica, četiri pobjede, dva poraza), Bijeli su ipak doživjeli eliminaciju u kvalifikacijama za Europsku ligu, pa su iskoristili "padobran" za mogući plasman u Konferencijskoj ligi.
Kako god okrenuli, nikada u prošlih petnaestak godina Hajduk nije bio u tako dramatičnoj situaciji u kojoj mu plasman u grupno natjecanje u velikoj mjeri, uz rezultat, znači pravu financijsku injekciju. Jest, prodat će se neki igrači, u prvom redu na odlasku s Poljuda je Kanađanin Nico Sigur. Zatim bi u posljednjim danima ljetnog prijelaznog roka trebao otići i Amerikanac Rokas Pukštas, koji duže vrijeme doslovno pati za transferom, praktično još od prošlog ljeta.
Hajduk je prethodno, donekle u sličnoj poziciji, bio prije deset godina. Tada je Ivan Kos na neshvatljiv način iz Osijeka sletio na Poljud, formalno po izboru Nadzornog odbora u sastavu Slaven Marasović, Nikica Krnić, Marko Erceg, Denis Kosor, Antonio Kuzmanić, Anthony Marinov i Ante Šalinović, koji je navodno bio najutjecajniji u manevru instaliranja novog predsjednika. A prvi potez došljaka na Poljudu bilo je smjenjivanje trenera Damira Burića, koji logično nije mogao prihvatiti ultimativni zahtjev Kosa da će se momčad Hajduka plasirati u grupno natjecanje Europske lige. Kos je zato doveo svojevrsnog pajaca od trenera, Marijana Pušnika.
I umalo se zaista dogodio podvig, to da 25. kolovoza 2016. Hajduk u doigravanju eliminira Maccabi. Poslije 1:2 u Tel Avivu, Bijeli su uzvratili s istim rezultatom u Splitu, odigrani su produžeci, a iz ruleta s bijele točke gosti su poslije šest rundi izvođenja jedanaesteraca bili bolji s 4:3. Junak i tragičar Hajduka bio je Marko Ćosić, strijelac oba gola u regularnom tijeku, ali nesretni izvođač s bijele točke, što je naposljetku iskoristio Haris Medunjanin za pobjedu Maccabija. I sada ono bitno: Hajduk je zaradio cca 660.000 eura, ali mu je izmakao planirani jackpot od 2,4 milijuna eura…
Zaključimo, treneru Gonzalu Garciji i njegovom sastavu preostaje neizvjesno nadmetanje protiv neugodnih Poljaka. U onih pet neuspjelih pokušaja osiguranja plasmana u grupno natjecanje, Hajduk je presudne gubitke doživio na svojem Poljudu, tako da će ovog puta u uzvratu u Czestochowu morati potvrditi opstanak na europskoj pozornici. To je grad, za stotinjak tisuća stanovnika veći od Splita, poznat po najposjećenijem svetištu Jasna Gora s crnom slikom Gospe Marije Czestochowske. Sigurno će torcidaši, koji su u svojim aranžmanima do sada pratili Bijele u Žilini, pa i čarter-letovima iz Zadra do Pafosa i Vilniusa, usputnim hodočašćem zazivati pomoć Blažene Gospe Marije…
Ali bez obzira na nade u nebesku pomoć ipak će presuditi način igre Hajduka. Najprije će ovisiti o rezultatu u Splitu, pogotovo o tome kako će se Bijeli oduprijeti u uzvratnom susretu. Do sada se na gostovanjima nisu iskazali (dvije pobjede i tri poraza), u Varaždinu 0:2, u Gorici 2:1, u Žilini 1:2, u Pafosu 0:4, u Vilniusu 5:2. Nedvosmisleno je, Hajduk igra, reklo bi se, sudbinski dvoboj protiv Rakowa. Ulog nikad nije bio veći, pitanje je može li Garcia sa svojim igračima izvesti bitan kvalitativni skok u dvije utakmice.
Jest, Hajduk živi vječno, Bijeli su preživjeli iako nisu uspjeli u prethodnim slučajevima doigravanja u Europi. Ovom prilikom su, ma kako to zvučalo, u pitanju, u ciklusu europskih kupova, osim renomea splitskog kluba, rezultata i financijske koristi, čak i eventualne personalne promjene na Poljudu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....