U Maksimiru se Lokomotivi suprotstavila najmlađa Istra 1961 u povijesti. Već do sada najmlađa postava (21 godina) je u subotu bila dodatno pomlađena, prosjek od 20,7 gotovo pa je prikladniji juniorskom dobu a ne SHNL zbilji.

Mladost je razlog zašto ova momčad nema iskustva. No, mladost nije pokriće za tako slab pristup igri kao što su Zeleno-žuti pokazali u Maksimiru. Po običaju, igrali s Dinamom ili Lokomotivom, igrači Istre djeluju na maksimirskom travnjaku bez energije. Primijetili su to i u klubu, u kojem su se nadali da će baš polet i energija ove mlade momčadi ponuditi drugačije pristupe maksimirskim utakmicama. Dakle, može se izgubiti, ali ne tako da momčad djeluje kako će pozitivan rezultat doći sam od sebe.

Nestala energija

Da učinak u ovoj utakmici nije ono što ukazuje na potencijal ove momčadi jasno je kad ga usporedimo s utakmicom u Osijeku. Tamo je sve frcalo od energije Zeleno-žutih, a ovdje u Maksimiru ni "e" od te energije. Zašto je tome tako? Javier Cabello je, kako nam prenose svjedoci, igračima u svlačionici objasnio da imaju veliki talent, ali da to ništa ne znači ako im pristup nije maksimalan. U Maksimiru je bilo sve na raspolaganju za dobru predstavu. Solidan travnjak, ugodno vrijeme, suparnik koji se želi nadigravati, bez pritiska publike, korektno suđenje Melnjaka. Onog čega nije bilo je maksimalni pristup, bez kojeg ova "dječja postava" nema šanse protiv ikoga u SHNL-u.

"Idemo po pobjedu u Zagreb" - najavljivali su mladi igrači na presici. Bilo je i igrača koji su nakon više dobro odigranih utakmica počeli s pričom o potencijalu da se dohvati Europa, te isticali da su pokazali "nevjernim tomama" kako njihovo neiskustvo nije limit za ambicije, jer imaju kvalitetu.

No, u Zagrebu, kao i na Rujevici, pa u nekim fazama drugih utakmica, vidjelo se da neiskustvo postaje problem kad suparnik stisne u duelima i presingu. Ukoliko se tome pridoda i ležerniji pristup, onda su negativni epilozi vrlo predvidljivi. Dogodi li se i slijed ozljeda kao u ovoj fazi (out Maurić, Doumbija, Kadušić, Miettinen, prije Rozić Jaganjac), ionako uski roster koji ima Cabello postaje još problematičniji. Tablica nam pokazuje da su odnosi u drugom dijelu prilično bliski. Posljednja Gorica, koja je nedavno pobijedila u Puli (još jedna opomena), zaostaje 6 bodova, Rudeš 5, Lokosi su došli na minus 2, kao i SB s utakmicom manje. Atmosfera na Drosini bila je pomalo "opijena" dojmovima, ali suparnici donjeg dijela, koji žive kao manje pozitivnu atmosferu, su blizu. Nećemo ni pomišljati što će se dogoditi ako još neki od startera, pogotovo u veznom redu, otpadne zbog ozljeda...

Proces odrastanja

Dakako da slaba predstava na Maksimiru nije razlog za velike kritike Istrinih mladih igrača. Istina je da oni tek "odrastaju", sazrijevaju, pa su dječje nogometne bolesti dio tih procesa. Poglavito kada se u medijima vrte "velike priče" i euforične ocjene, koje mladim momcima brzo zavrte glavu. Nogomet je velika borba, svaki dan, svaki trening i utakmica. Talenat je, kako su veliki treneri odavno učili, 10-15% potencijala za uspjeh. Ostalo su rad, odricanja, maksimalan pristup u kontinuitetu i fokusiranost.
Lokomotiva je, unatoč svojim natjecateljskim problemima, i drugi put očitala lekciju Zeleno-žutima. Nije problem kad se to događa jer je za "djecu" neizbježno, ali bit će problem ako se iz toga ne izvlače pouke te ponavlja ista pogreška...