Kao nekad na klupi Hrvatske, Zlatko Dalić (59) opet proživljava sjajne trenutke kao izbornik Ujedinjenih Arapskih Emirata, koje je preuzeo ovoga ljeta i odmah u prvom natjecanju odveo do finala 27. izdanja Zaljevskog kupa u saudijskom gradu Džedi.
Dalić je u četiri utakmice ostvario tri pobjede i remi, uz gol-razliku 9:1, a već nakon prve pobjede 4:0 u skupini nad Jemenom, započeli su hvalospjevi lokalnih azijskih medija. I dok su tada naglasak još stavljali na njegove uspjehe s reprezentacijom Hrvatske, kao i ranije s Al Ainom, s kojim je bio prvak UAE i 2016. finalist azijske Lige prvaka, poslije polufinalnog trijumfa 1:0 nad Omanom, već se govori o preporodu koji je donio i opet usmjerio svoju selekciju prema trofejima.
Ujedinjeni Arapski Emirati dvaput su osvajali Zaljevski kup, koji je iznimno cijenjeno natjecanje zemalja s Bliskog istoka i Arapskog poluotoka, a bilo je to 2007. i 2013. godine, dok su 2018. izgubili u finalu na jedanaesterce od Omana. Zadnju pobjedu prije Dalićeva dolaska imali su 2019. i zato je ovaj dominantni ulazak u finale, u kojem će igrati protiv domaćina Saudijske Arabije, razgalio optimizam navijača i medija, koji sad vjeruju i u konačni trijumf.
No, poznat je Dalićev stav da euforiji nikad ne dopušta ulazak u svlačionicu, pa je u izjavama nakon polufinala s Omanom bio izuzetno odmjeren i oprezan.
- Moglo je biti i lakše da nismo promašili kazneni udarac početkom drugog poluvremena, ali Oman je bio jako kompaktan suparnik. Borili su se za svaku loptu, a mi ipak nismo odigrali svoju najbolju utakmicu, iako sam jako zadovoljan obrambenom fazom igre i stabilnošću koju smo iskazali - rekao je Dalić za Abu Dhabi Sports televiziju i podsjetio da je ovaj Zaljevski kup samo stepenica prema onom daleko važnijem, prvenstvu Azije 2027. i kvalifikacijama za SP 2030., koje je glavni cilj ovog četverogodišnjeg projekta koji je dogovorio s Nogometnim savezom UAE.
- Ovo je dobra skupina igrača, ali svi moramo biti svjesni koliko nas još rada čeka da bismo ispunili ambicije i ciljeve koje smo dogovorili s Nogometnim savezom, a jedan od njih je i vratiti pokale u trofejnu salu - naglasio je Dalić misleći i na finale koje se 6. listopada od 20 sati po hrvatskom vremenu igra u Džedi.
- Nakon promašenog jedanaesterca promijenio sam tri igrača, a oni koji su ušli donijeli su i nešto novo u igri, veću energiju i jači ritam. Pokazali smo da nikada ne odustajemo, a ovih 20 dana žestokog rada donijelo nam je ono za što smo se borili, ovu lijepu noć i finale - naglasio je Dalić, koji je dobio pitanje što očekuje od završnog obračuna protiv Saudijske Arabije?
- Definitivno ćemo u finalu morati odigrati bolje od svih utakmica dosad jer Saudijska Arabija je vrlo kvalitetan suparnik, a ima i prednost domaćeg terena. No, imat ćemo i mi što pokazati jer puni smo samopouzdanja - zaključio je Zlatko Dalić, kojeg su navijači na manjem stadionu u Džedi s terena ispratili ovacijama.
Iz Nogometnog saveza UAE su, pak, poručili da će za finale u Džedi organizirati šest aviona s navijačima s polaskom iz Abu Dhabija i Dubaija. Put je za sve besplatan, a stadion princa Abdullaha Al-Faisala može primiti 60.000 gledatelja, od čega će biti barem 2000 onih koji će podržavati Zlatka Dalića i njegovu selekciju u borbi za trofej.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....