Nakon obznane transfera Rokasa Pukštasa u Middlesbrough, na društvenim mrežama Hajduka osvanuo je emotivan video. Oproštajni, posvećen američkom veznjaku koji je ušao "pod kožu" splitskim navijačima. Započinje simbolično, odražavajući Pukštasov put na Poljudu. Utakmica juniorske Lige prvaka, sezona 2021./22., play-off okršaj protiv Atletico Madrida, raspucavanje s bijele točke i Pukštasov presudni promašaj u petoj seriji. Budući ljubimac hajdukovih navijača tada je pao na koljena i klonuo, a samo nekoliko trenutaka prije jedan drugi igrač vinuo se u nebesa na Poljudu. Carlos Martin bio je taj, napadač Madriđana koji je bio precizan prije Pukštasa i postigao, pokazat će se, pobjedonosni penal.
Slavio je Martin toga dana pobjedu nad Splićanima, ne znajući da će četiri i pol godine kasnije ljubav obećati upravo klubu kojeg je onomad zavio u crno. Ali nogomet piše svakakve priče, pokazalo se nebrojeno puta dosad, pa tako i na Martinovu primjeru. Tada još mladić, danas kao 24-godišnjak, španjolski napadač nekoliko minuta prije ponoći u srijedu stavio je svoj potpis na ugovor s Hajdukom. Vodila se bitka s vremenom, no Martin je u konačnici prijavljen i za Konferencijsku ligu. Zabijanje europskih golova na Poljudu, dakle, nije mu strano, a sada će to pokušati replicirati i u bijelom dresu, braneći boje domaćeg sastava.
Rano je debitirao
Kada u hrvatski nogomet stigne igrač iz nekog velikog europskog kluba, u praksi je najčešće riječ o nogometašu čija je karijera krenula stranputicom i nije se razvila na način kako je to prvotno bilo zamišljeno. Ipak, svrstati Carlosa Martina samo pod takvo što bilo bi nepravedno i deplasirano. Da, Martin je još u studenom 2021. debitirao za Atletico, ušavši u 85. minuti umjesto Šime Vrsaljka, u pobjedi 1:0 protiv Osasune. I od toga trenutka prošlo je gotovo pet godina. Dovoljno da Martin dokaže je li vrijedan igranja za klub takva kalibra i sposoban probiti se u prvu momčad. Međutim, ako je što karakteriziralo Martinov cjelokupni nogometni put, koji ga je preko lokalnih klubova vodio do Atletica, čijim je članom još od davne 2008., to je u svakom slučaju postupni i strpljivi rast i razvoj.
- Nikad nisam bio jedan od onih koje su nazivali ‘čudom od djeteta‘. Uvijek sam bio u pozadini, a to nije lako podnijeti kao dijete. Moj je razvoj bio postupan i iako mi je to omogućilo da stignem daleko, značilo je ujedno i prolaženje nekih teških vremena - govorio je Martin prije dvije godine, kada je stavljao potpis na posudbu u Alaves.
U periodu nakon debija za Atletico, Martin je "koketirao" s prvom momčadi, a ono što ga je u tim trenucima kočilo i vuklo "prema dolje" bio je nedostatak samopouzdanja. Na klupi mlade momčadi Atletica tada je sjedio Fernando Torres, koji je osjetio da Martinu treba podrška.
- Fernando Torres mi je puno pomogao. On se suosjeća sa svojim igračima, prepoznao je što mi se događa i nije se ustručavao savjetovati me. To je bilo vrlo teško razdoblje za mene, jer kad sam se vratio u mlađu momčad, kao da sam se morao dokazivati puno više od ostalih.
Postupan razvoj
Nakon što je odigrao ključnu ulogu u dvije uzastopne promocije druge momčadi Atletica i pritom bio najbolji strijelac prvenstava, Martin je preselio na posudbu u Mirandés, gdje je u Segundi odigrao 30 utakmica i postigao 15 golova. Učinak kojim je dokazao svoj talent i klub natjerao da pred njega stavi petogodišnji ugovor. Martin je tada, nije krio, ostvario svoje snove, jer je klub za koji živi i koji diše pružio mu vjernost i dao ruku podrške. Ipak, jasno je bilo da će Martin svoju priliku morati nastaviti tražiti preko posudbi. A one se u zadnje dvije godine nisu pokazale plodonosnima. Sezona u Alavésu, po polusezona u Atleticu i Rayu Vallecanu, zadnje su dvije godine Martinove karijere, koja se ovoga ljeta ponovno našla na raskrižju.
Zanimljivo je da je Martin, koji se podjednako dobro snalazi na poziciji krila i špice, a čiju igru karakterizira inteligentno kretanje bez lopte i energija, kao i spremnost i sposobnost za veliki radni učinak i presing, bio nadomak nove posudbe u Španjolskoj, točnije u redove Almeríje. Ipak, dokumentacija nije završena na vrijeme pa se u priču uključio Hajduk i igraču pružio "ruku spasa".
U Split je stigao na jednogodišnju posudbu, a nosit će dres s brojem 77, kojeg su u novijoj povijesti Hajduka, između ostalih, nosili Jean Evrard Kouassi i Emir Sahiti. Igrači su to o čijim se kvalitetama uvijek može raspravljati, no koji su za splitski klub, kako se to voli reći, ostavljali srce na terenu. Martin je nebrojeno puta dosad isticao kako mu je Atletico "sve u životu", a uspije li taj mentalitet, stopama ranije spomenutih, prenijeti i na svoju poljudsku eru, nema sumnje da će vrlo brzo osvojiti splitsku publiku. Bude li tako, za vjerovati je da Hajduk na Martinovu putu neće biti još jedna "beznačajna" stepenica, već ona na kojoj će konačno napraviti iskorak.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....