Izbornički opus Slavena Bilića zasad je krajnje jednostavan, evo čemu bi se posebno radovao

Mislili smo da Slaven Bilić ogled s Engleskom doživljava kao svoju najposebniju utakmicu jer u toj zemlji ima brojne prijatelje, bio je tamo igrač, trener i komentator, dobio je prije sraza u Rijeci veliki broj poruka pa nam je djelovalo dosta vjerojatno da mu je Engleska u smislu dokazivanja čak ispred Španjolske, Brazila, Njemačke... Ali to nije potvrdio:

- Pa i ne. Spada sigurno u rang najvećih protivnika, jednako kao Španjolska. Volio bih Brazil i te reprezentacije.

Izbornikova rečenica "volio bih Brazil", koliko načelna kad se govori o velikanima, toliko je i zanimljiva. Svi znaju da je Bilić bio izbornik od 2006. do 2012. godine, da je tada imao 65 utakmica, a na to dodaje nove pa mu je Engleska na Rujevici 68. susret kako vodi Vatrene i jako je blizu da dosegne na drugom mjestu vječne liste učitelja Miroslava Blaževića, koji je imao 72 susreta, no za rubriku vjerovali ili ne stoji podatak da su od tih 65 nastupa čak 64 bile europske reprezentacije i one koje igraju u UEFA-inom sustavu kao Izrael i Kazahstan, a jedan jedini protivnik stigao je s nekog drugog kontinenta i to Katar, u listopadu 2009. u prijateljskom srazu u Rijeci. Bilić nikad nije igrao protiv ekipe s američkog tla, ni iz Afrike, pa koliko god to nije najvažnije, jasno je zašto bi ih volio, pogotovo Brazil i Argentinu. Osim što se radi o prestižnim dvobojima.

Kako se sada igra malo prijateljskih utakmica, a nakon Lige nacija doći će kvalifikacije za Euro, pa potom i samo Europsko prvenstvo – nadamo se plasmanu – uoči kojeg će opet imati više smisla igrati s europskim ekipama kao dio pripreme za kontinentalnu smotru, Bilić će protivnika izvan Europe morati još pričekati. S HNS-om je potpisao ugovor do ljeta 2030. godine, što u pozitivnom scenariju znači i Svjetsko prvenstvo pa, bude li po planu i željama, mogao bi Slaven stati sučelice Brazilu ili barem nekoj manje atraktivnoj ekipi iz toga dijela svijeta. Ako to i ne bude do 2028. godine, što ne možemo isključiti, onda nešto kasnije.

Od velikih reprezentacija Bilić je pobjeđivao Englesku, Njemačku i Italiju, a nije jedini izbornik koji nije igrao ni s Brazilom niti Argentinom. Protiv Selecaa Vatrene su vodili Zlatko Kranjčar dvaput, u Splitu u prijateljskom dvoboju 1:1, te na Svjetskom prvenstvu 2006. godine kad je bilo 1:0 za njih, Niko Kovač na Mundijalu 2014. godine (1:3), te u tri navrata Zlatko Dalić. Radilo se o dva poraza u prijateljskim srazovima 2:0 i 3:1, ali i o pobjedi na jedanaesterce na Svjetskom prvenstvu u Kataru. Protiv Argentine ekipu su vodili Miroslav Blažević dvaput, u prijateljskom ogledu u Zagrebu 1994. godine kad je bilo 0:0 i na Svjetskom prvenstvu 1998. gdje su Gauči dobili 1:0, Zlatko Kranjčar jednom u prijateljskom odmjeravanju snaga 2006. u Baselu gdje smo slavili 3:2, Niko Kovač jednom u Londonu 2014. godine (1:2) i Zlatko Dalić na svjetskim prvenstvima. U Rusiji pobjednički 3:0, u Kataru poraz istim rezultatom. To pokazuje da protiv najjačih nogometnih nacija izvan Europe kao izbornici nisu igrali ni Igor Štimac, koji je najkraće bio na toj poziciji, niti Ante Čačić.

Zasad Bilić može biti fokusiran samo na europske velikane i ostalu družinu s našeg kontinenta. Nakon što završi natjecanje u skupini Lige nacija bitan datum je 6. prosinca jer taj je dan u Belfastu ždrijeb kvalifikacija za Euro 2028. godine. Počinju u ožujku 2027. godine, no kad će Hrvatska startati ovisi o konačnom plasmanu u Ligi nacija. Hoće li u ožujku još igrati u tom natjecanju ili će biti lišena svih obveza. Podsjećamo da je Bilić vodio Vatrene na dva europska prvenstva 2008. i 2012. godine, dok se na Svjetsko prvenstvo 2010. nije plasirao. To je posljednje veliko natjecanje na kojem Hrvatske nije bilo. Nakon toga redovno je išla na završnicu svake dvije godine.

Nadmetanje s Brazilom i Argentinom zasigurno nije glavni razlog Bilićeva povratka na klupu nacionalne vrste, ali kako je i sam rekao da želi veliki rezultat, utakmice s takvim gigantima jedan su od motiva. Nije to čudno, svi se vole ogledati s Brazilom i Argentinom.