Kada je u srpnju prošle godine potpisao ugovor s kultnim engleskim klubom, dežurni skeptici su ekspresno zasukali rukave i krenuli:

- Puno ljudi je odmah zaključilo da to nije prava liga za mene, da to nije moj stil nogometa. Govorili su mi da sam mali, a tamo je sve naslonjeno na "fiziku". Htio sam prihvatiti taj izazov i svima dokazati da su u krivu - sa sramežljivim smiješkom je odgovorio u intervjuu i sažeo upečatljivu sezonu, a kritičarima je, ipak, još hrabrije odgovarao na travnjaku u dresu Portsmoutha.

Iako je nogometno školovanje odradio u rodnoj Australiji, koja mu je i bila odskočna daska do engleskog Championshipa, Adrian Segečić u reprezentaciji se vratio korijenima i izabrao hrvatski nacionalni dres, a dašak pokazanog inata je, očito, dokaz da žilama 22-godišnjega "španera" iz Sydneyja teče prava krv "vatrenih". Iako je do ožujka, zapravo, bio nepoznanica za hrvatsku javnost - jer je do tada bio član australskih reprezentacija - prije četiri mjeseca je sletio na prvo okupljanje hrvatske selekcije za igrače do 21 godine kod Ivice Olića, a ni dva mjeseca kasnije je, pak, osvanuo kod Zlatka Dalića na širem popisu igrača hrvatske seniorske reprezentacije za Svjetsko prvenstvo. Na let prema Mundijalu će, doduše, još pričekati četiri godine, ali činjenica da je nakon prve, prave europske sezone pokucao na vrata "vatrenih" jasna je naznaka da se na njega računa u bližoj budućnosti.

Adrain Segečić je u prvoj sezoni u Championshipu je odigrao 38 utakmica

STEPHEN FLYNN/IMAGO SPORTFOTODIENST/PROFIMEDIA

Nakon što je u prethodnoj sezoni u Championshipu isporučio 10 pogodaka i 5 asistencija, pojavio se na radaru bogatijih klubova iz drugog razreda engleskog nogometa, ali i članova Premier lige. Vržljast i dinamičan, sa 173 centimetra visine, meka lijeva noga i okomitost, karakteristike su zbog kojih su ga u tinejdžerskim danima uspoređivali i s Messijem, iako nam je Segečić u razgovoru poručio da mu "nije jednostavno zbog tih usporedbi, iako je to velika stvar".

"Odluka koja možda mijenja život"

S "desetkom" Pompeyja, koja se trenutačno priprema za drugu sezonu u Engleskoj, razmijenili smo poruke tijekom sezone, pa tako i na koncu travnja, kada je zabio sva tri pogotka za Portsmouth u pobjedi (3:1) na gostovanju kod Stokea - iako nije bila hladna i kišna večer - a uz čestitku za golove smo ga usputno "bocnuli" da iduća tri gola mora zabiti u hrvatskom dresu, što ga je nasmijalo, ali je i kratko poručio da se i tome nada. U Olićevoj reprezentaciji odigrao je dvije utakmice, jednu u ožujku, ali i jednu na koncu svibnja, točno četiri tjedna nakon što mu je završila klupska sezona u Engleskoj, pa i to, također, ilustrira činjenicu da mu je stalo do hrvatskog dresa i da će ga takav mentalitet brzo uklopiti (i) u seniorsku reprezentaciju.

Iako se nazire trenutak kada će Adrian Segečić iskoračiti iz mlade u seniorsku reprezentaciju kod Slavena Bilića, jer se nerijetko spominje kao opcija za novu energiju u nacionalnoj vrsti, on je ovoga ljeta već napravio korak kojega otočki mediji etiketiraju kao "potencijalnu odluku koja možda mijenja život". Ta rečenica "vrišti" iz naslova Portsmouth Newsa, u kojemu lokalni medij ističe da je Segečić prethodnih dana potpisao ugovor s agencijom CAA Base, koja u svome portfelju ima preko 800 igrača, čija ukupna vrijednost na tržištu prebacuje 1,5 milijardi eura. Najskuplji među njima su, primjerice, Cole Palmer i Moisés Caicedo, koji vrijede po 100 milijuna eura, tu je i Eberechi Eze sa 65 milijuna eura, a od trenera, između ostalih, zastupaju Carla Ancelottija i Franka Lamparda.

Za hrvatsku reprezentaciju do 21 godine kod Ivice Olića je nastupio u dvije utakmice

ZELJKO GRGIC Cropix

Ikonska imena

Ulazak u društvo "teškaša" sugerira da će se Segečić uskoro možda naći u središtu ljetne tržnice. No, Portsmouth je već najavio da "nije u panici" i da nemaju financijsku potrebu prodavati na silu, nego će se poslovi sklapati u slučaju adekvatne ponude, a takve (još) nema. Njegova vrijednost na Transfermarktu trenutačno iznosi 4,5 milijuna eura, ali jasno je da bi taj iznos u prodaji bio osjetniji i da će se njegova prodaja možda ugurati među pet najvećih izlaznih transfera u klupskoj povijesti. Na prvih pet mjesta te ljestvice su, pak, prilično ikonska imena: Glen Johnson (20,5 milijuna eura), Lassana Diarra (20 milijuna), Jermain Defoe (16,4 milijuna), Sulley Muntari (14 milijuna) i Peter Crouch (10,5 milijuna). Činjenica je, ujedno, da su to jedina petorica igrača koje je Portsmouth u povijesti transferirao za 10 ili više milijuna eura, a posljednji takav posao sklopili su prije 17 godina.

Segečić je prošle sezone imao furiozan početak i završetak kampanje: zabio je u prva dva kola Championshipa, između je ugurao i asistenciju u Liga kupu, a zatim je u zadnjih šest kola sezone isporučio pet pogodaka i tri asistencije. Treba, doduše, istaknuti da je Portsmouth sezonu okončao na 18. poziciji, osam bodova iznad "crvene zone" i da je samo pet klubova u ligi zabilo manje pogodaka od njih, pa i kvaliteta momčadi, jasno, utječe na mogućnosti "desetke" u igri i na njezinu konačnu statistiku.

Segečić i Pompey sezonu će otvoriti 8. kolovoza na gostovanju kod West Hama u Liga kupu, a sedam dana kasnije zakoračit će i u prvenstvene izazove.