Zabavno je bilo na konferenciji za novinare nakon utakmice u San Antoniju, gdje je Josh Hart vrlo profesionalno odslušao sva pitanja i na baš sva opširno odgovorio, dok su mu prilično nestašni sinovi čupali mikrofon iz ruke i skakutali po stolicama, gdje je Mikal Bridges stigao vidno "ošamućen" šampanjcem koji je držao u rukama, "show je ukrao" i Ariel Hukporti, njemački centar s kraja klupe koji se "prvi put u životu našao za ovim stolom" te odbio otići i ostao sjediti uz trenera, dok je Mike Brown odgovarao novinarima...
Dok je, pak, tamo bio Hart, do sobe je navratio i James Dolan, vlasnik Knicksa, koji je također uzeo mikrofon da bi se obratio cijelom svijetu, ali i poslao poruku navijačima:
- Znam da slavite u New Yorku, ali budite sigurni. Imat ćemo paradu u četvrtak, sada samo budite sigurni - ponavljao je Dolan, znajući da grad "gori".
Kako i ne bi nakon što je ovo čekao 53 godine.
- Imati navijače kao što ih imamo mi i vratiti naslov u New York nakon toliko godina, nestvaran je osjećaj. Sretan sam zbog navijača, zbog kluba, igrača i stožera, Jamesa Dolana, Leona Rosea...
Sebe je Mike Brown u tom nabrajanju zaboravio. Iako bi se možda, uz Jalena Brunsona, trebao naći na vrhu tog popisa najzaslužnijih. Trener koji je u New York došao prošlo ljeto, nadogradio ono što je pet godina gradio Tom Thibodeau te u prvoj sezoni otišao do kraja. Prvoj sezoni na klupi Knicksa, da odmah bude jasno, jer Brown je već bio četverostruki prvak, ali "samo" kao pomoćni trener.
- Tu sam 2003. slavio naslov i po završetku ove utakmice odmah sam se sjetio tog trenutka. Sjedio sam u drugom redu, samo se naslonio na stolicu, digao ruke i počeo disati. To sam morao napraviti i sada jer sam u jednom trenutku, dok sam se rukovao sa svima, osjetio da ostajem bez daha. Znate, sve ovo je puno teže no što možete zamisliti, NBA finale te troši, iscrpljuje.
Od Spursa, preko Clevelanda, do Spursa. Tako je izgledao put koji je Brown prošao u protekla dva i pol desetljeća. Tamo je uzeo prvi prsten i otišao u Cleveland, gdje je dobio prvi posao kao glavni trener, da bi 2007. s LeBronom Jamesom izgubio finale od Spursa. Kasnije će ga i Steve Kerr uzeti za pomoćnika u Warriorsima, što mu je donijelo još tri prstena prvaka, dok je potom - prije dolaska u New York - vodio Sacramento. I sad je protiv Spursa zatvorio krug. Ali nije htio zadržati lovorike za sebe...
- Ono što moram reći je da mi nije jasno zašto Chris Jent, moj glavni suradnik, "associate" trener, napadački koordinator, još uvijek nije zaslužio intervju za posao prvog trenera u ovoj ligi. Dajte mu priliku, ne znam zašto se toliko čeka na intervju.
Kako Knicksi na terenu utjelovljuju ono što se zove "momčadski napor", takav je i slučaj, očito, s Brownovim stožerom u kojem je i Rick Brunson, otac najboljeg igrača.
- Rickov doprinos je također nemjerljiv.
A kako je trener uspio ovoj momčadi usaditi mentalitet da nikad ne odustaje, da se i u petoj utakmici vrati iz velikog minusa, ovaj put od 16 poena?
- Nikad ne znaš što utakmica može donijeti, a ono što me život naučio jest da se nikad ne zanosiš, da uvijek budeš prisutan. To stalno ponavljam prvo sam sebi, onda i igračima. Ako ostaneš prisutan, uvijek ćeš sebi dati šansu, pogotovo s ovom momčadi. Volim svoje igrače, volim svoj stožer, idemo, New York!
Međutim, svjestan je i trener da ništa od ovoga ne bi bilo moguće bez Jalena Brunsona...
- Cijelu sezonu govorim da je on jedan od najboljih igrača u ovoj ligi, da mora biti među tri MVP kandidata. Za Jalena govore da je nizak, da je "1B" ili što već. Ali on je za mene MVP, ne samo u ovom finalu. On je "taj" i na tome možemo zahvaliti mami Sandri i, makar mi je teško to izgovoriti, tati Ricku koji su odgojili sjajnog čovjeka. Jalen je uzeo manje novca za ostanak u New Yorku, dok je radom postavio najviše standarde za sve u našoj svlačionici. Znam da Patrick (Ewing, op. a.) više nije toliko brz, no mene može dohvatiti, ali Jalen Brunson je New York, on je sada najveći - sa svojim poznatim širokim osmijehom zaključio je Mike Brown.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....