Hrvatski ‘bully ball‘ može parirati svim reprezentacijama: ‘To je naša velika strateška prednost‘

Pjesma je krenula već u svlačionici nakon što je slomljen Izrael i osigurano prvo mjesto u uvodnoj skupini te prebačeno pet pobjeda za drugu rundu. Nikome se od hrvatskih košarkaša nije žurilo napustiti društvo u kojemu su se sjajno osjećali u posljednja dva do tri tjedna, a sve se to moglo osjetiti i u samoj igri reprezentacije. Neće se vidjeti sljedećih mjesec dana, a 12. kolovoza, kad je Tomislav Mijatović zakazao početak priprema za kolovoški prozor, čekat će se s nestrpljenjem. Ako se u košarkaškoj reprezentaciji godinama tražila kemija, ova generacija ju ima. A Mijatović je iznimno socijalno osviješten kako tu kemiju ne bi ugrozio.

Jer, nije to samo naš, domaći dojam, tako govore i kolege koje su javljale ovih dana, ova Hrvatska ima nešto i ova Hrvatska izgleda drugačije. Tako je iz Crne Gore stigla poruka, "sviće..."

A kako je cijeli prvi krug kvalifikacija vidio Mijatović?

- Velika je stvar zaključiti uvodnu skupinu na ovakav način, ali i proći cijele kvalifikacije glatko. U pripremnom dijelu igrači su odradili fenomenalan posao i sada samo čekamo nastavak. Pratila nas je cijelo vrijeme sjajna atmosfera i u reprezentaciji, ali i oko reprezentacije, pa i na tribinama kad smo bili domaćini. Sada se nadamo da ćemo ostati zdravi i nastaviti u ovakvom ritmu, pa korak po korak do našeg cilja.

Taj cilj je, prvi cilj, plasman na SP u Kataru, a na svjetskoj smotri nas nije bilo od 2014. godine. Jedini su iz ove generacije tada, kao klinci, bili u reprezentaciji Dario Šarić i Mario Hezonja. Danas su to ozbiljni ljudi, obojica su prebacili trideseti rođendan. U drugom krugu nas čekaju Latvija, Nizozemska i Poljska. Prebacili smo pet pobjeda, koliko nam još trijumfa treba za viziranje SP-a?

- Ja nisam idealna osoba za procjene, nemam tu nikakvu ideju. Po meni, mi na svaku sljedeću utakmicu moramo ići bez kalkulacija, jer jedino na taj način bit ćemo pravi. Ono što pričam cijelo vrijeme, pričat ću i dalje igračima. Nama je prva sljedeća utakmica najvažnija i maksimalno ćemo se u kolovozu pripremati za Latviju s kojom igramo 27. kolovoza, a onda i za Nizozemsku u gostima tri dana kasnije. To su reprezentacije koje nisu slučajno tu gdje jesu i koje imaju svoju kvalitetu.

Latvija nije ona Latvija koja je zablistala na posljednjem SP-u. I tu se događa lagana smjena generacije, pa sada nije igrao Kristaps Porzingis. I Nizozemci su različiti od onih koje smo preskočili u kvalifikacijama za Eurobasket 2021. godine?

- Svaka reprezentacija doživljava promjene, ali to su igrači s iskustvom, igrači koji igraju europske kupove. Latvijci njeguju tu tranzicijsku košarku s dosta šuteva. Mi moramo krenuti od nas, ali i uočiti gdje bi trebale biti naše prednosti. Želimo kontrolirati ritam igre, držati skok, kao što je to bilo kontra Izraela.

Ova generacija hrvatske reprezentacije je drugačija od nekih ranijih, jer ne postoji, doista, niti jedna reprezentacija kojoj naša vrsta, u izrazito visokoj petorci, ne može parirati snagom i fizičkom moći. Taj hrvatski "bully ball" mora biti iznimno stvar i za trenera koji u rukama ima takav potencijal?

- Vrlo je to interesantno i za trenera, jer sam svjestan da je to naša velika strateška prednost. Tim više što mi u tom rasporedu snaga posjedujemo i kreativce i egzekutore, ali i specijalce. Sposobni smo utakmicu uvesti u naš ritam i to je ono na čemu ćemo nastaviti raditi, jer ne smijemo dopustiti da odlazimo u ritam koji odgovara protivniku. Mi tu imamo prednost i dečki to shvaćaju, jako dobro surađuju u igri. Na svakoj minuti odmora, ja sam pristalica dijaloga, a ne monologa. Oni vide neke stvari, mi s klupe neke druge, a ako treba presjeći, onda sam tu ja. Mene veseli ta nesebičnost u igri i tu gradim svoj optimizam.

Sve će to trebati ponavljati i u kontinuitetu utakmica protiv vrhunskih protivnika. Zato je izabran i turnir u Hamburgu, uz Njemačku, Tursku i Češku, turnir na kojemu ćemo se susresti s jakim izazovima, tu su uostalom finalisti lanjskog Eurobasketa...

- Inzistiram na tome da u svakom prozoru nadograđujemo nešto novo. Nama je Italija sada došla kao treći trening zajedno, pa to nije bila utakmica nego više naše uigravanje. Ali, bila je to Italija u gostima, puna dvorana, njihovi suci, sve su to važne stvari za iskusiti. I mi u tome sebe nadograđujemo i popravljamo se.

Nema dvojbe o tome kako je ovo reprezentacija čiji glavni igrači igraju u najboljim dijelovima svojih karijera. I nema sumnje kako svatko od njih zna da u sljedeće tri godine ima ispred sebe tri natjecanja, SP, OI i Eurobasket, a ta tri natjecanja bit će ona u kojima se nešto ozbiljnije može napraviti. Naravno, treba nam kontinuitet nastupa na velikim natjecanjima, počnimo od toga...

- Od početka govorim tu našu viziju, pričam o tome kako je ovo njihov projekt. Mi svi ostali smo tu da im služimo kao servis koji ih mora dovesti do toga što oni žele. I u tome imamo veliku potporu Saveza. Vjerujem u sazrijevanje ove reprezentacije, vjerujem u njihov entuzijazam i njihovo zajedništvo. Treba nam zdravlja, malo sportske sreće i ja vjerujem kako smo kadri napraviti vrlo dobre stvari. Samo, korak po korak...

Čim se pozdravio s igračima, pa se vratio u Zagreb, Mijatović je spremio stvari za pet, šest dana Ljetne NBA lige u Las Vegasu. Tamo odlazi već četvrt stoljeća. I ovoga će puta biti uz San Antonio Spurse.

- Idem na tjedan dana, prije nego uzmem malo godišnjeg. Ljetna liga je jedno sjajno iskustvo iz kojega ja uvijek ‘ukradem‘ dvije, tri stvari, vidiš nešto novo što ti se svidi ili vidiš nešto što ti se ne svidi. To je vrhunska razina, idealno mjesto za upijanje znanja, nastavak učenja.