‘Već 20 godina želim biti poput Cro Copa! Velika je čast učiti od najvećeg borca svih vremena‘

Brando Peričić, relativno novopečeni član Top 15 UFC-ove teškaške ljestvice, trenutačno boravi u Hrvatskoj, točnije u Zagrebu, a posjet je iskoristio i za susret koji za njega očito ima posebno značenje. Australski Hrvat, poznat pod nadimkom “Balkan Bear”, susreo se s Mirkom “Cro Copom” Filipovićem, jednim od najvećih boraca u povijesti hrvatskog i svjetskog borilačkog sporta.

Peričić se fotografijom i dojmovima pohvalio na Instagramu, a njegova objava jasno pokazuje koliko mu je susret s Cro Copom značio.

– Već 20 godina želim biti poput legendarnog Cro Copa, Mirka Filipovića. Kakva je čast stisnuti ruku ovom čovjeku, sjesti s njim i učiti od jednog od najvećih svih vremena, napisao je Peričić.

Za “Balkan Beara” ovaj dolazak u Zagreb ne događa se u bilo kakvom trenutku. Peričić iza sebe ima razdoblje u kojem se sjajno predstavio UFC-ovoj publici i u kratkom vremenu probio među rangirane teškaše. U posljednja tri nastupa upisao je tri prekida, a posebno se ističu dvije ovogodišnje pobjede koje su mu donijele i dva UFC-ova bonusa.

U ožujku je zaustavio Louieja Sutherlanda tehničkim nokautom već u prvoj rundi, nakon manje od dvije minute borbe. Potom je početkom svibnja napravio još veći iskorak, kada je protiv Šamila Gazijeva slavio prekidom u drugoj rundi. Desnim krošeom završio je posao u drugoj polovici spomenute druge runde i pobjedom nad rangiranim protivnikom dodatno potvrdio da njegov ulazak u Top 15 nije slučajnost.

Još ranije, u rujnu prošle godine, Peričić je prekidom u prvoj rundi svladao i Elishu Ellisona, udarcima iz gornje pozicije. Taj niz pobjeda, način na koji ih je ostvario i dojam koji je ostavio pred UFC-ovom publikom pretvorili su ga u jedno od zanimljivijih novih imena teške kategorije.

Upravo zato susret s Cro Copom ima dodatnu simboliku. Peričić je borac koji tek ulazi u najvažniju fazu svoje karijere, dok je Filipović ime na kojem su odrasle generacije teškaša diljem svijeta. Cro Copov lijevi “high kick”, Pride dani, K-1 uspjesi i kasnija UFC etapa ostavili su trag koji se ne mjeri samo titulama i pobjedama, nego i utjecajem na borce koji su ga godinama gledali kao uzor.

Peričić sada pripada novom valu teškaša koji pokušavaju napraviti vlastiti trag na najvećoj svjetskoj sceni. No njegova objava jasno pokazuje da vrlo dobro zna odakle dolazi inspiracija. Posjet Zagrebu i susret s Filipovićem za njega nisu bili tek usputna fotografija s legendom, nego trenutak u kojem se borac koji se probija UFC-ovim poretkom susreo s čovjekom kojeg je, kako sam kaže, želio slijediti već dva desetljeća.

Ako je suditi prema posljednjim nastupima, Peričić u UFC-u više nije samo simpatična priča o borcu hrvatskih korijena. Nakon tri uzastopna prekida, dva bonusa u zadnja dva nastupa i ulaska među rangirane teškaše, “Balkan Bear” sve jasnije postaje ime na koje se u kraljevskoj kategoriji mora ozbiljno računati.