‘U tom je trenutku napravio veliku grešku! Propustio je priliku jer je on stvarno bio ozlijeđen!

Poraz Ilije Topurije od Justina Gaethjea na spektakularnoj UFC Freedom 250 priredbi ispred Bijele kuće i dalje je glavna tema MMA svijeta. Dok se bivši prvak oporavlja od teških ozljeda lica, trener novog prvaka Trevor Wittman analizirao je trenutak za koji smatra da je presudio meč.

Prema Wittmanu, Topuria je napravio veliku taktičku pogrešku u drugoj rundi, kada je snažnim udarcem u tijelo ozbiljno uzdrmao Gaethjea. Umjesto da nastavi napad na nogama i pokuša završiti borbu, Topuria je odlučio potražiti parter, što je "The Highlightu" omogućilo da se oporavi od jednog od najtežih trenutaka u meču.

- Ilia je tu napravio veliku grešku - poručio je Wittman, uvjeren da je upravo tada Topuria propustio najbolju priliku za pobjedu, pa nastavio: - Pogriješio je što je išao u parter jer je Justin u tom trenutku stvarno bio ozlijeđen. Definitivno je bio ozlijeđen. Ali on je jednostavno izdržljiv čovjek i vrlo je pametan u takvim situacijama, znaka kada treba uzeti pauzu i doći k sebi.

Trener američkog borca smatra, dakle, da je njegov pulen bio ozbiljno uzdrman, ali je zahvaljujući iskustvu i smirenosti uspio preživjeti kritične sekunde te vratiti kontrolu nad borbom.

Wittman je otkrio i da je plan za borbu bio usmjeren na iscrpljivanje Topurije kroz konstantno kretanje i promjene kuteva napada. U Justinovom timu vjerovali su da će tempo i pritisak s vremenom usporiti dotad neporaženog prvaka, što se pokazalo točnim kako je borba odmicala prema završnim rundama.

Nakon što je preživio opasnu drugu rundu, Gaethje je preuzeo inicijativu. U trećoj i četvrtoj rundi nanosio je sve veću štetu Topuriji, čije je lice bilo potpuno otečeno, a vid ozbiljno narušen. Borba je zaustavljena između četvrte i pete runde kada je Topurijin kut procijenio da nastavak predstavlja prevelik rizik za njegovo zdravlje.

Poraz je označio kraj Topurijina neporaženog niza i gubitak naslova lake kategorije, dok je Gaethje stigao do statusa neprikosnovenog prvaka UFC-ove lake kategorije. Iako je nakon borbe završio u bolnici s dvostrukim prijelomom orbitalne kosti (odakle je u međuvremenu pušten), Topuria je poručio da ne traži izgovore te da želi revanš čim se oporavi.