‘Taj lik je jedno obično lažljivo smeće! Takvi ne trebaju dijeliti pravdu dečkima koji ginu‘

Xavier Franklin imao je finale 34. izdanja kultnog The Ultimate Fightera na dohvat ruke, a onda je završnica njegova polufinala protiv Ilimbeka Akylbeka Uulua otišla u potpuni kaos. Borba dvojice članova tima Michaela Bispinga izgledala je kao meč koji Akylbek Uulu kontrolira hrvanjem, sve dok Franklin u trećoj rundi nije pronašao nalet koji je, prema svemu viđenom u prijenosu, trebao završiti borbu.

U završnoj minuti Franklin je ranio Akylbeka Uulua udarcima, natjerao ga na preživljavanje i nastavio napadati dok je protivnik pokazivao na navodni ubod prstom u oko. Herb Dean u tom je trenutku, prema Franklinovoj verziji, jasno rekao da nije vidio prekršaj i dopustio nastavak akcije. Franklin je zato nastavio udarati.

– Mislim da sam ga pogodio desnom rukom i jako ga uzdrmao. Zatim sam krenuo nekom vrstom udarca otvorenom rukom, ali šakom sam mu zapravo okvirio glavu. Povukao sam ruku dolje i tada je došla desna kojom sam ga pogodio. Herb Dean je rekao: “Nisam vidio nikakav ubod u oko, nastavi.” Zato sam ga ponovno pogodio, ispričao je Franklin u opširnom osvrtu za MMA Fighting.

Dean je zatim ušao između boraca. U prijenosu se jasno čulo kako govori: “Gotov si, stani”, no situacija se odmah zakomplicirala. Akylbek Uulu nastavio se žaliti na oko, Dean je otišao pregledavati snimku, a nakon nekoliko minuta pauze tvrdio je da nije zaustavio meč, nego pozvao “time-out”.

Franklinu ta verzija nije prošla ni sekunde.

– Pitali su Herba: “Jesi li zaustavio borbu?” On je rekao: “Ne, rekao sam time-out.” U glavi sam samo pomislio: “Lažeš”, rekao je Franklin.

Bisping je, prema njegovim riječima, odmah planuo.

– Mike mu je rekao: “Rekao si da je borba gotova, nisi pozvao "time out". Čak i da ga je ubo u oko, nisi ušao tijekom tog trenutka. Pustio si ga da ga pogodi još jednom, pa još jednom, i tek onda si zaustavio borbu", prepričao je Franklin s gorčinom u ustima.

Pauza je trajala najmanje pet minuta, dovoljno dugo da Akylbek Uulu dođe do zraka nakon najteže štete koju je pretrpio u meču. Borba je nastavljena, treća runda je završila, a umjesto Franklinove pobjede prekidom došla je sudačka odluka u korist Akylbeka Uulua. Time je Franklin ostao bez finala, a cijela epizoda pretvorila se u još jedan neugodan zapis u sve duljoj listi spornih Deanovih odluka.

Franklin tvrdi da je nakon povratka u svlačionicu Bisping bio izvan sebe.

– Ušao sam nazad, a Michael Bisping potpuno je poludio. Govorio je: “Što je ovo? Pokrali su te. Ne mogu vjerovati. Nikada nisam vidio ništa slično. Rekli smo ti što trebaš napraviti, izašao si i završio ga.” Onda su preokrenuli odluku. Ne možeš preokrenuti ono što si već pozvao. Rekao je da je borba gotova, a onda je lagao i rekao da nije, rekao je Franklin.

Posebno ga je pogodilo što Dean, kako tvrdi, nije nikome ponudio jasno objašnjenje.

– Nije nikome objasnio ništa. Samo je pokušavao spasiti sebe jer je paničario kada su svi počeli pitati Danu: “Što se događa?” – dodao je.

Unatoč svemu, Franklin nije želio okrenuti bijes prema Akylbeku Uuluu. Njih dvojica bili su bliski tijekom snimanja, a upravo je zato polufinalni par bio neugodan i prije same borbe. Franklin kaže da nije ogorčen na protivnika, ali da osjećaj poraza ne odgovara onome što se dogodilo u kavezu.

– Nisam ljut što je Ilimbek pobijedio, on je moj dečko, kao mali brat. Ali osjećam se kao da nisam izgubio, a istovremeno kao da sam pobijedio, rekao je.

Ako dobije priliku debitirati u UFC-u, Franklin ima samo jednu molbu.

– Ne želim više nikada Herba Deana. Morat ću nazvati “Papa Danu” i reći mu: “Dana, slušaj, molim te, samo nemoj dopustiti da mi on bude sudac”, poručio je.

Franklinovo TUF putovanje tako je završilo u polufinalu, ali ne i na način koji zatvara priču bez repova. U četvrtfinalu je već bio u središtu kontroverze nakon koljena protiv Micaiasa Urene, kada je Daniel Cormier burno reagirao iz suprotnog kuta, iako su snimke pokazale da je udarac pogodio tijelo, a ne glavu. Sada je ponovno izašao iz meča oko kojeg će se govoriti više o suđenju nego o samoj izvedbi.