‘Što mi to radimo? Izvažemo se na 84 kg, a sutradan se borimo s 97 kg. Zašto radimo to s**nje?‘

Nekadašnji Bellatorov i ONE-ov prvak Reinier de Ridder ne traži opravdanja niti krivi ikoga osim sebe za poraze u svoja posljednja dva nastupa.

Nakon što je u UFC-u startao s četiri impresivne pobjede u nizu – uključujući i one nad bivšim prvakom Robertom Whittakerom te nad talentiranim Bo Nickalom – Nizozemac je prihvatio čak četiri borbe u jednoj kalendarskoj godini, što ga je na koncu skupo stajalo. Tijekom borbe protiv Brendana Allena njegovo se tijelo jednostavno ugasilo te je kut morao prekinuti meč, dok je u idućem okršaju protiv Caia Borralha izgledao potpuno neprepoznatljivo u kavezu.

Zbog toga je donio definitivnu odluku – napušta srednju i prelazi u polutešku kategoriju (do 93 kg), u kojoj debitira ovoga vikenda na priredbi UFC Sacramento protiv opasnog Gruzijca Romana Dolidzea.

— Tijekom posljednjih nekoliko borbi, svaki put dok sam skidao kilograme, rekao bih sam sebi da mi je to posljednji put — priznao je De Ridder u razgovoru za MMA Fighting.

— Bilo je strašno teško, i to ne samo u tjednu borbe nego i tijekom samog trening-kampa. Oporavak između treninga bio je gotovo nemoguć jer sam ekstremno morao smanjiti unos kalorija. To me potpuno iscrpilo. Takvo ekstremno skidanje kila u srednjoj kategoriji možeš napraviti maksimalno dvaput godišnje i biti dobro. Ja sam to odradio šest puta u malo više od godinu dana i to ti u potpunosti s**be tijelo i razinu hormona.

Unatoč posljedicama, De Ridder priznaje da ne žali jer je sam prihvaćao ponuđene prilike i borbe:

— UFC mi je nudio fantastične prilike i sjajne protivnike. Kad te pitaju ‘želiš li se boriti s ovim likom?‘, moj odgovor je uvijek bio ‘naravno!‘. To me na kraju i dovelo do poluteške kategorije, a čini mi se da me i većina ostalih boraca iz srednje kategorije prati gore, tako da ćemo se opet boriti.

Govoreći o pripremama za debitantski nastup u poluteškoj kategoriji, De Ridder naglašava da osjeća ogromnu razliku u zdravlju, energiji i oporavku. Ipak, upozorava da MMA zajednica mora poduzeti nešto po pitanju ekstremnog skidanja kilograma prije nego netko to plati glavom.

— Mentalno, borba s vagom ti dolazi na prvo mjesto, a sama borba u kavezu je tek na drugom, što je potpuno pogrešno — naglašava De Ridder.

— Vrijeme je da napokon riješimo problem skidanja kilograma. Svi se izvažemo na 84 kilograma, a kad uđemo u kavez imamo barem 95 ili 97 kilograma. Što mi to, kog vraga, radimo? Ja se izvažem na 84 kg, moj protivnik isto, a sutradan se borimo s 97 kg. Zašto radimo to s**nje?

— Sustav te sada prisiljava na to jer ako ne skidaš kilograme, boriš se protiv nekoga tko je 11 ili 12 kilograma teži od tebe, a to je prevelika razlika protiv elitnih boraca. Nemam ništa protiv toga da je netko teži od mene par kila, to je normalno, ali boriti se protiv ‘ubojica‘ koji su od vas teži više od 10 kg je ogroman problem.

Nizozemac je za kraj naglasio kako su mu vrata srednje kategorije zauvijek zatvorena, a u poluteškoj vidi priliku za novi uzlet prema samom vrhu divizije, počevši s okršajem protiv Dolidzea.