‘Kunem se životom svog oca da nama ta borba nikada nije ponuđena! On se previše uzbudio‘

Payton Talbott nakon uvjerljive pobjede nad Deivesonom Figueiredom nije skrivao koga želi sljedećeg, a njegovo prozivanje Seana O‘Malleyja očito nije prošlo nezapaženo ni unutar njegovog kampa. O‘Malleyjev trener Tim Welch otvoreno priznaje da mu se taj stilski spoj iznimno sviđa, ali smatra da bi bilo pogrešno unaprijed zatvoriti bivšem prvaku put prema još jednoj borbi za naslov dok se vrh bantam kategorije tek treba rasplesti.

Talbott je na UFC-u 332 prošao kroz bivšeg prvaka Figueireda za nešto više od dvije minute, a odmah nakon pobjede poručio O‘Malleyju da “ne može bježati zauvijek”. Time je dodatno zagrijao priču koja se provlačila još prije priredbe ispred Bijele kuće, kada je Talbott tvrdio da mu je UFC spominjao mogući okršaj sa "Sugom".

Welch, međutim, kategorički tvrdi da takva ponuda nikada nije stigla na njihovu stranu.

- Kunem se životom svog oca, nama ta borba nikada nije bila ponuđena, rekao je Welch na svom YouTube kanalu.

Njegovo objašnjenje jest da je UFC možda kontaktirao samo Talbottovu stranu i ispitao postoji li interes, bez konkretne ponude O‘Malleyjevu timu.

- Razmišljao sam o tome i moguće je da su nazvali Paytona i rekli mu: “Razmišljamo o nečemu za Bijelu kuću, možda ti protiv Seana.” On se zbog toga vjerojatno uzbudio, ali nama njegovo ime nisu spomenuli niti jednom, objasnio je.

To ne znači da Welch izbjegava taj meč. Naprotiv, tehnički ga smatra izrazito zanimljivim jer u Talbottovu pristupu vidi dosta elemenata koji podsjećaju upravo na O‘Malleyja. Posebno je izdvojio način na koji Talbott lažira aperkat, uvodi prednji direkt i kombinaciju jedan-dva te postupno tjera protivnika unatrag.

- Način na koji fintira aperkat, kako ulazi u prednji direkt i kombinaciju jedan-dva... Gotovo kao da se bori poput “Suge”. Samo je mrvicu sporiji. Stalno pritišće protivnike i stvarno bih volio da se njih dvojica jednog dana bore, rekao je Welch.

Prije toga, međutim, želi vidjeti što će se dogoditi 24. listopada. Welch je posebno spomenuo Petra Jana i smatra da bi njegov poraz mogao otvoriti vrlo čist put prema meču O‘Malleyja i Talbotta. Ako se, pak, situacija pri vrhu okrene u Seanovu korist, očekuje da će njegov borac pokušati iskoristiti priliku za još jedan veliki meč umjesto da odmah prihvati dvoboj s Talbottom.

- Ako Petr izgubi, čovječe, “Suga” protiv Paytona Talbotta bio bi strašan meč. Stvarno strašan, poručio je.

Welch se pritom osvrnuo i na komentare Henryja Cejuda, koji tvrdi da se borci ne guraju u red za Talbotta. O‘Malleyjev trener u to nije uvjeren i kao primjer je naveo Marcusa McGheeja, za kojeg tvrdi da bi bez razmišljanja prihvatio takav izazov.

- Cejudo govori da se nitko ne želi boriti protiv Paytona, a baš me zanima koliko je to istina. Garantiram vam da bi Marcus McGhee prihvatio tu borbu. Jedva bi je dočekao, rekao je Welch.

Još ga je više zasmetala ideja koju je nakon Talbottove pobjede gurao Daniel Cormier, odnosno da O‘Malley ne bi trebao čekati rasplet borbe za naslov, nego odmah prihvatiti mladog izazivača. Welch smatra da takav pogled zanemaruje osnovnu razliku između borbe za pojas i susreta s borcem koji donedavno nije bio ni rangiran.

- Čuo sam jednog komentatora kako govori da Sean možda čeka borbu za naslov, a DC odmah kaže: “Ne, zaboravi to. Sean se sljedeći mora boriti s Paytonom Talbottom.” Pa čekaj malo. Payton donedavno nije bio ni rangiran. Pitam se sjeća li se "DC", dok se on borio za pojaseve, kolika je bila razlika u zaradi između meča za svjetski naslov i borbe protiv, recimo, 11. izazivača, rekao je Welch.

Talbott je, dakle, uspio napraviti ono što je želio - njegovo ime sada se ozbiljno spominje uz O‘Malleyjevo. Welch ga ne pokušava omalovažiti niti sakriti interes za taj stilski dvoboj, ali ne želi ni da jedna atraktivna prozivka automatski poništi hijerarhiju koju njegov borac još uvijek pokušava iskoristiti.