Roberto Soldić pretkraj 2021. godine brutalno je nokautirao KSW-ovu legendu Mameda Halidova. Jednog od najvećih boraca u povijesti KSW-a dugo su budili iz nesvijesti te mu pružali pomoć i bio je to jedan od najstrašnijih nokauta u povijesti KSW-a, posebno kada govorimo o velikim mečevima za titulu.
Nekoliko mjeseci kasnije ispostavilo se da je to Soldićev posljednji nastup u KSW-u. Ponajboljem hrvatskom MMA borcu u sedmom mjesecu 2022. godine, istekao je ugovor s organizacijom u kojoj je postao vjerojatno najveća zvijezda i najbolji borac na kompletnom rosteru.
Ukupno devet nastupa odradio je Soldić u KSW-u, ostvario je osam pobjeda, od čega sedam nokautom i tek jednu na bodove. Izgubio je u prvom meču protiv Dricusa Du Plessisa i to je ostao jedini Soldićev poraz u KSW-u. Odmah u sljedećem nastupu Roberto se osvetio Južnoafrikancu i brutalno ga je nokautirao u trećoj rundi.
Nakon svega što je ostvario u KSW-u, Soldić je bio na glasu kao ponajbolji svjetski MMA borac izvan UFC-a. Vrijednost su mu dodatno podizale priče o sparinzima s elitnim svjetskim MMA borcima, kao i činjenica da se radi o atraktivnom borcu nevjerojatne nokauterske snage. Vruća roba bio je Soldić na tržištu slobodnih boraca, a gotovo svi očekivali su njegov odlazak u UFC.
- Roberto ima svoju želju, jednu drugu organizaciju, također s tri slova - rekao je Tomi Dijaković 2022. godine, u intervjuu za Sherdog, a nedugo poslije Soldić je u razgovoru za MMA Junkie dao naslutiti da će napustiti KSW te da razmišlja o UFC-u. Intervju je odradio nekoliko mjeseci prije nego mu je službeno završio ugovor s Poljacima.
- Preostao mi je jedan meč u KSW-u (nije ga odradio, op.a.). Ugovor mi ističe u srpnju i moj menadžer će razgovarati sa šefovima KSW-a, Martinom Lewandowskim i Maciejom Kawulskim. Moraju odraditi razgovor pa ćemo vidjeti. Što se mene tiče, ja se želim testirati s najboljima na svijetu. Najbolji su u UFC-u, a ja se želim testirati u Americi, jer to je Liga prvaka.
- Ljudi uvijek misle samo o UFC-u. Teško je objasniti, UFC je UFC. Broj jedan su. Kad sam započeo s MMA-om, gledali smo UFC. To je san. Svaki put kad sam bio u Americi i sparirao s tipovima, oni su čuli za KSW, ali nitko nas ne gleda. Unutar Europe, puno ljudi prati KSW. Imamo stvarno dobre PPV brojke i fanovi napune dvoranu. Sve je dobro zato što živimo u Europi i to je europska organizacija. Ali kad ste unutar UFC-a, cijeli svijet vas gleda. Možete biti velika, velika zvijezda, superzvijezda. U Europi imate određeni maksimum i to je to.
Nakon svega izrečenog, logično je bilo očekivati da će Soldić završiti u UFC-u, svojevrsnoj "Ligi prvaka" i organizaciji s tri slova. Međutim, došlo je do poprilično velikog šoka. Roberto je odabrao organizaciju s tri slova, ali radilo se o ONE Championship, vodećoj azijskoj borilačkoj promociji.
Predsjednik organizacije Chatri Sityodtong osobno je doputovao u Zagreb kako bi predstavio Soldića kao novog borca ONE-a. Govorilo se o ONE-ovom dolasku u Zagreb, a Soldiću je Chatri obećao nastupe u četiri različita borilačka sporta.
Soldićev menadžer Ivan Dijaković govorio je dosad još nitko nije u isto vrijeme bio prvak u MMA-u, kickboxingu, muay thaiju i boksu, a to može upravo Soldić. Istaknuo je kako je sve ovo skupa teže za učiniti nego biti prvak UFC-a. Roberto je otkrio da u ugovoru stoji da mora imati barem tri borbe godišnje, a da će prvi meč biti u MMA. Prvi meč neće biti za titulu, a dodao je da je ugovor potpisan na čak deset borbi. Također, otkrio je da će raditi u 84 kg do 93 kg.
Sve se činilo idealno. ONE je tada još djelovao kao perspektivna organizacija, iako su određeni borci upućivali na to da su imali velikih problema s njima, što zbog premalo mečeva koje su im ugovarali, a još više kada se trebalo razići s organizacijom. Chatri, Dijaković i Soldić uvjeravali su sve okupljene da je ovo ipak najbolja moguća ponuda te da će Soldić biti novo zaštitno lice organizacije.
Koji je pravi razlog potpisa za ONE Championship?
Ako je Soldić samo nekoliko mjeseci ranije isticao UFC kao "Ligu prvaka" i organizaciju u kojoj su najbolji borci na svijetu s kojima se želi testirati, zašto je odabrao ONE? Dok su fanovi vodili polemike o ispravnosti njegovog potpisa, neki su ga kritizirali, a neki podržavali, polako su u javnost isplivale informacije o financijskim aspektima i samim pregovorima koji su se vodili.
Voditelj Podcast Inkubatora Marko Petrak u jednom od gostovanja u emisiji On Weight, vodio je žustru raspravu s Goranom Babićem "Hambijem" o ispravnosti Soldićeve odluke. Petrak je tada pojasnio kako ima informacije iz prve ruke te da Soldić nije mogao "tek tako" odabrati UFC. Prema Petrakovim navodima, KSW je u Soldićev ugovor ugradio klauzulu koja im je omogućila da po isteku njegovog ugovora imaju pravo izjednačiti ponude drugih organizacija.
Ukoliko KSW uspije financijski izjednačiti ono što drugi nude, Soldić bi morao ostati u KSW-u. Poljaci su navodno bili spremni izjednačiti ponudu UFC-a, ali ONE Championship nadjačao je sve ostale ponude i Soldiću su preostale dvije opcije: ostati u KSW-u za manje novca ili se otisnuti u ONE.
Neke konkretnije brojke iznesene su prošle godine u odličnom videouratku na YouTube kanalu "mma explained". Video nosi naziv "Kako ga (Soldića) MMA organizacije uništavaju", a u jedan dio videa fokusiran je na takozvanu "aukciju" za Soldićeve usluge.
Prema navodima tog YouTube kanala za koji je Petrak jednom prilikom izjavio da su jako dobro informirani te da su iznijeli brojke koje su vrlo blizu onim stvarnima, Soldiću je ONE ponudio 800 tisuća eura (moguće da se radi o američkim dolarima) po meču. Ta ponudila nadmašila je KSW-ovih 350 tisuća eura kojom su Poljaci istjerali UFC iz utrke za Soldića. UFC-ova krajnja ponuda iznosila je 300.000 eura. Soldić je prethodno dobivao 150 tisuća eura po meču unutar KSW-a, a UFC je započeo aukciju ponudivši 200 tisuća eura. Nije poznato koliko su PFL i Bellator bili spremni ponuditi, ali očito manje od ostalih konkurenata.
Kad se sve uzme u obzir, ONE-ova ponuda bila je uvjerljivo najizdašnija, a ujedno je i poništavala klauzulu koju KSW stavlja u ugovor svojim prvacima kako bi pokušali spriječiti njihov odlazak iz organizacije. Zato je Soldić završio u ONE-u. Istina da su i priče o nastupima u četiri borilačka sporta bile intrigantne, kao i sva Chatrijeva pusta obećanja o dolasku ONE-a u Hrvatsku, rastu organizacije, napad na svjetsko globalno tržište itd.
Četiri godine kasnije ispostavilo se da ONE nije održao ništa od tih obećanja. Soldić je upisao tek tri nastupa, a u kavezu je proveo manje od jedne pune runde (pet minuta). Debi protiv Murada Ramazanova završio je neslavnim "no contestom" nakon što je Dagestanac prljavo udario Soldića u međunožje. U drugom nastupu Soldić je izgubio od Šveđanina Zebaztiana Kadestama, a "krvnu sliku" popravio je spektakularno nokautiravši Saygida "Dagija" Arslanalijeva u drugom mjesecu prošle godine.
Nadao se Soldić "title shotu" nakon te pobjede, navodno je u više navrata imao ponuđen ugovor za meč protiv prvaka Christiana Leeja, ali meč nikada nije materijaliziran. Soldićeve pauze bile su zaista preduge, a priče o mečevima u kikboksu, muay thaiju i boksu pale su u zaborav.
Srećom, Soldićev ugovor nije bio određen samo na deset mečeva, nego je imao i vremensko trajanje. Četiri godine Soldić je proveo (ili izgubio) u ONE-u i ove godine konačno je dobio priliku napustiti tu organizaciju. To je i učinio, "šuškalo" se o nastupu pod okriljem FNC-a, ali Soldić i njegov tim znali su da mjesta za pogrešku ovaj put nema. Iako je UFC-ova ponuda bila manja nego te 2022. godine, oklijevanja nije bilo, Soldić je postao novi član UFC-ovog rostera.
Pozitivne stvari koje su se dogodile tijekom protekle četiri godine
Gledajući unatrag, gotovo pa vlada opći konsenzus da je Soldić pogriješio potpisom za ONE i da je potratio četiri godine svoje karijere. No, je li taj potez bio uistinu tako loš?
Ako je Soldić zaista zarađivao 800 tisuća eura (ili dolara) po meču, a uz to je uprihodio i 50 tisuća dolara bonusa za pobjedu protiv Arslanalijeva, Roberto je uprihodio jako dobru sumu novca tijekom te četiri godine u ONE-u. On sam nerijetko ističe važnost financijske sigurnosti te da karijera borca nije duga i bitno je osigurati se na vrijeme. Dojam je da Soldić danas živi znatno bezbrižnije nego prije i razmišljanje o financijskom aspektu uteg je koji je vjerojatno ostavio iza sebe.
Pokrenuo je i vlastiti projekt pod nazivom "RRC Gym" koji je otvorio u Vitezu gdje i živi te se vratio u Bosnu i Hercegovinu. Soldić ima odlične uvjete unutar te dvorane, a da pritom ne mora konstantno izbivati van svog doma. Može si priuštiti dovođenje kvalitetnih trenera i sparing partnera, a njegova dvorana mjesto je koje nerijetko posjećuju domaći borci u potrazi za kvalitetnim uvjetima, trening kampom i sparing partnerima.
Naravno, u igri je i dalje UFD Gym u Düsseldorfu gdje su Robertu uvijek otvorena vrata. Dvorana braće Dijaković uvijek je prepuna odličnih boraca i sparing partnera, a ne zaostaju ni s trenerskim kadrom. Kombinirajući Düsseldorf i RRC Gym, Soldić ima sve što mu je potrebno za vrhunske pripreme.
Ne razmišljati previše o financijama i načinu za financijski osigurati se, nešto je što uvelike skida teret sa Soldićevih leđa i u potpunosti mu omogućuje da se fokusira isključivo na trening i unaprijeđenje svojih borilačkih kvaliteta. Malo je boraca koji imaju takvu privilegiju.
Mnogi će pak manjak nastupa u ONE-u istaknuti kao velik problem, ali i tu se mogu izvući određene prednosti. Soldić je relativno mlad započeo borilačku karijeru i bio je vrlo aktivan tijekom početnih nekoliko godina svoje karijere. U samo pet godina skupio je čak 20 profesionalnih MMA nastupa i kao 24-godišnjak imao je već impresivno iskustvo. KSW je napustio u trenutku kada je imao 23 MMA nastupa na svom kontu. Brojni su profesionalni borci koji tu brojku ne dosegnu tijekom cijele karijere.
Bio je to podosta naporan tempo, a nerijetki su slučajevi u kojima borci koji tako naglo započnu karijeru, znatno ranije dožive pad i završetak karijere. Tijelo ima svoje granice, a takozvana "kilometraža" i potrošenost bitniji su faktor od samih godina. Soldiću je stoga na neki način dobro došla ta manja frekvencija nastupa u ONE-u.
Imao je priliku kvalitetno se rehabilitirati nakon svakog nastupa, odmorio se kako fizički, tako i psihički, ali daleko od toga da nije radio na sebi. Soldić je tip borca koji se ne zapušta van trening kampa i neprestano radi na poboljšanju svojih vještina. Njegova glad i radne navike nebrojeno puta su opjevani od strane kolega boraca, trenera, menadžera itd. Soldić dakle nije bio izvan sporta i treninga, samo je bio van natjecateljskog ritma u nekim duljim periodima. Ali, kao što smo naveli, možda je nešto takvo i trebao nakon strašnog tempa tijekom prvih 6-7 godina karijere.
Negativni aspekti Soldićevog odlaska u ONE
Naravno, ne možemo, niti želimo sve ovo gledati ružičaste naočale. Istaknuli smo neke prednosti svega što je zadesilo Soldića proteklih godina, ali nema sumnje da postoje i određeni nedostaci onoga što mu se događalo proteklih godina.
Prije svega, tu je svojevrsni "ring rust", takozvana "borilačka hrđa" o kojoj borci nerijetko govore. Ne postoji trening koji može u potpunosti imitirati sam meč. Borci koji su dugo izbivali nebrojeno puta svjedočili su o tome kako su im po povratku reakcije bile spore, trebalo im je vremena da se uhodaju i da se vrate u taj natjecateljski ritam. Soldić ne samo da se nije borio s elitnim svjetskim MMA borcima, nego je izrazito rijetko nastupao. Na početku meča protiv Dagija Arslanalijeva, vidjelo se da Soldić treba ponešto vremena da uhvati pravi ritam. Podosta brzo Soldić je došao na svoje, ali Dagi Arsanalijev daleko je od kvalitete boraca koji Soldića čekaju u UFC-ovoj velter kategoriji.
Drugi potencijalni problem leži u nečemu što je legendarni Marvelous Marvin Hagler davno slikovito opisao, a njegova izjava citira se i dan-danas.
"Teško je ustati iz kreveta u pet ujutro i otići na trening kad si se naviknuo spavati u svilenoj pidžami", kultna je izjava, nebrojeno puta citirana među borilačkim novinarima, piscima, fanovima, analitičarima itd.
Poanta Haglerove izjave je glad za uspjehom. Dok je borac siromašan i u neimaštini, imat će snažan nagon i tendenciju da se izdigne iz toga te izađe iz takve situacije. Soldić je nebrojeno puta pričao o teškim počecima i žrtvi koju je podnosio, a sve to izgradilo ga je u borca kakav je danas. Ako se Soldić financijski osigurao u ONE-u, upitno je koliko je takva glad i dalje prisutna.
Sam Soldić najbolje zna na kojoj razini trenira, "koliko je unutra" i koliko je u globalu posvećen sportu i samom napretku. Njegovi kolege borci reći će kako je njegova posvećenost neupitna, ali nitko osim samog Roberta ne zna što se krije u njegovoj glavi i je li Soldić još uvijek isti onaj borac - hladnokrvan, nepokolebljiv, gladan i željan uspjeha. Svilena pidžama već neko vrijeme nije nešto nedostižno za njega.
Soldiću se nerijetko spočitava da je odabrao ONE zbog financija te da je novac stavio ispred onoga što UFC i nastupanje u UFC-u predstavlja. No, ako se vratimo na pregovore i klauzule, po tome ispada da on nije ni imao mogućnost drukčijeg izbora u tom trenutku. KSW i ONE preostali su kao jedine opcije. Čak i ako su priče o klauzuli netočne ili neutemeljene, razumljivo je da je odabrao financijski najizdašniju ponudu.
Treći potencijalni nedostatak Soldićevog izleta u ONE leži u onome što mu fanovi često spočitavaju - da je potratio najbolje godine svoje karijere.
Još jedna teza koja se itekako može osporiti. Naime, Soldić je rođen u prvom mjesecu, 1995. godine. Debi u UFC-u odradit će kao 31-godišnjak. UFC je odmah upario Soldića s Khaosom Williamsom. Nije Khaos rangiran unutar top 15, ali relativno je blizu tom statusu. Neće Soldić morati prolaziti put kao neki mladi borci koji tek potpišu za organizaciju i trebaju minimalno 4-5 pobjeda prije nego dobiju priliku boriti se s rangiranim suparnikom. Ako bude uvjerljiv protiv Williamsa, Soldić bi već u sljedećem nastupu trebao imati rangiranog protivnika nasuprot sebe.
Iz svega što smo gledali tijekom "fight weeka" i pažnje koju je UFC podario Soldiću, očito je da u njemu vide potencijalnu "zlatnu koku". Kad UFC "nanjuši" takav zvjezdani potencijal, budite sigurni da će mu otvoriti prečac prema najvećim mečevima. Sjetite se samo Alexa Pereire koji je došao u UFC kao 34-godišnjak, a već nakon dva meča borio se u svojevrsnom "title eliminatoru" protiv Seana Stricklanda koji je bio četvrti u poretku izazivača. Pereira je u taj meč ušao kao nerangiran borac srednje kategorije.
Michael Chandler već u drugom nastupu unutar UFC-a borio se za pojas, Salahdine Parnasse debitirao je borbom protiv rangiranog protivnika, kao i Patricio "Pitbull" Freire. Jaroslav Amosov trebao je dvije pobjede nad nerangiranim protivnicima prije nego je uskočio u top 15 i sada ga čekaju top 10 protivnici. Neće Soldić imati ni duge pauze, ako ne bude ozljeda naravno. Reinier de Ridder, nekadašnji Soldićev kolega iz ONE-a, UFC debi odradio je u sedmom mjesecu, 2024. godine. Godinu dana kasnije imao je pet UFC nastupa na svom kontu, sada ih ima već osam.
Je li Soldić zakasnio s UFC-om?
Soldiću je tek 31 godina, pregršt je vremena pred njim i ono najbolje tek bi trebalo uslijediti. Osvrnemo li se na posljednjih desetak godina i šampione koji su vladali UFC-ovom velterom kategorijom, više je nego očito da Soldić nije zakasnio i njegove najbolje godine nisu prošle.
Aktualni prvak Islam Mahačev osvojio je pojas kao 34-godišnjak, a najstariji osvajač pojasa u tom periodu bio je tada 36-godišnji Belal Muhammad. Jack Della Maddalena zapravo je jedini borac koji je u tom periodu osvojio pojas prije navršene 30. godine života. Maddalena je uzeo pojas kao 28-godišnjak, ali izgubio ga je odmah u sljedećem nastupu.
Neki dominantni šampioni poput Kamarua Usmana i Tyrona Woodleyja pojas su osvajali kao 31-godišnjak i 34-godišnjak. Woodley je ostao bez pojasa nakon što je proslavio 36. rođendan, a Usman je s 35 godina izgubio titulu. Detaljniji uvid možete pogledati na grafici ispod ovog dijela teksta.
Tu se vraćamo na onu "kilometražu" i potrošenost borca. Naveli smo da je to bitnije od samih godina. Nećemo pretjerano isticati koliko su mečeva imali bivši prvaci u trenucima kad su osvojili pojas, jer teško je isključivo kroz brojke mjeriti potrošenost borca. Faktor su ozljede, tipovi mečeva koje su odrađivali, teški nokauti koje su pretrpjeli, a isto tako je i tijelo svakog pojedinca drukčije. Vjerujemo kako je Soldić ipak daleko od potrošenog borca, posebno u usporedbi s Robbiejem Lawlerom ili Belalom Muhammadom u trenucima kada su oni osvajali titulu.
UFC trenutno unutar top 10 izazivača velter kategorije ima tek četiri borca mlađa od Soldića. To su Ian Garry (28), Jack Della Maddalena (30), Michael Morales (27) i Gabriel Bonfim (29). Svi ostali uključujući i prvaka Mahačeva stariji su od "Robocopa".
Soldićev odlazak u ONE daleko je od bajnog, ali nije potpuni promašaj
Kad sve sada zbroji i oduzme, Soldićev odlazak u ONE ne mora biti tretiran kao nekakav "veliki promašaj" unatoč tome što su izostali nastupi i sve one titule u četiri različita borilačka sporta. Soldić je zaradio dobru svotu novca, priuštio si je određenu financijsku sigurnost, smanjio je frekvenciju mečeva i odmorio tijelo. Pod okrilje UFC-a dolazi u najboljim borilačkim godinama, financijski stabilan, ali i s pregršt borilačkog iskustva koje je skupio još u ranoj fazi svoje karijere.
Valjan je argument da bi se Soldić financijski osigurao i u slučaju da je ranije odabrao UFC. Možda bi do sada već osvojio pojas ili barem dogurao do visoke pozicije na rang ljestvici i bogatog ugovora. No, taj argument u sferi je nagađanja. Isto tako postojala je mogućnost da Soldić poveže nekoliko poraza, naruši svoju tržišnu vrijednost i ne zaradi ni približno koliko je zaradio u ONE-u. Možda Roberto nije dovoljno dobar pa da u kontinuitetu zarađuje velik novac u UFC-u, ali bez obzira i na samu kvalitetu, meč protiv Kadestama koji je nesumnjivo borac niže kvalitete nego Roberto, bio nam je dobar pokazatelj kako jedan dobar udarac može biti presudan u slobodnoj borbi. UFC-ova velter kategorija prepuna je vrhunskih boraca, znatno boljih od Kadestama koji je te večeri uspio poraziti Soldića. Jedan ili dva poraza protiv nerangiranih protivnika uvelike bi narušili Soldićevu vrijednost i reputaciju.
Ovako imamo Soldića bez financijskog utega, u najboljim godinama, zrelog i nikad spremnijeg za taj UFC debi. Kad se situacija tako sagleda, odlazak u ONE nešto je zbog čega ne treba žaliti, niti promatrati taj četverogodišnji period kao potpuni promašaj. Kao što sam Soldić kaže, ovo je novi početak, a sve ostalo odlazi u ropotarnicu povijesti.
Soldić je napokon među najboljim borcima na svijetu, bez ikakvih distrakcija i u savršenoj situaciji da napravi kvalitetan rezultat. Period koji slijedi dat će nam odgovore koliko Roberto zapravo vrijedi i pripada li toj svjetskoj eliti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....