‘Kada postignete tako puno i iskusite najviše vrhunce u ovom sportu, padovi padaju izuzetno teško‘

Udarac koji je zabolio više od bilo kojeg udarca u kavezu stigao je u danima nakon priredbe UFC Oklahoma City. Bivši neprobojni vladar velter kategorije, Kamaru Usman (39), priznaje da se nalazi na najtežoj prekretnici svoje bogate borilačke karijere nakon što ga je prošlog vikenda kroz pet rundi dominacije svladao Dricus du Plessis.

Usman, koji je godinama važio za jednog od najdominantnijih boraca na svijetu, u svojoj je karijeri gubio mečeve, no tvrdi da je u svakom dosadašnjem porazu nosio glavu visoko uz osjećaj da je dao sve i izgledao opasno. Poraz od Du Plessisa u srednjoj kategoriji natjerao ga je na duboko preispitivanje.

U novoj epizodi svog podcasta Pound-for-Pound, "The Nigerian Nightmare" sjeo je pred mikrofon i potpuno se otvorio o emocionalnom teretu koji nosi:

- Trenutačno moram sjesti s trenerima, sjesti sa svojom obitelji i timom te procijeniti sve. Moram procijeniti gdje se točno nalazim u karijeri i vidjeti isplati li se i dalje ovo raditi. Isplati li se i dalje njih prolaziti kroz sve ovo?

Objašnjavajući zašto mu je ovaj poraz pao teže od onog nokauta protiv Leona Edwardsa ili borbe protiv Hamzata Čimajeva na "short notice", Usman je istaknuo problem vizualnog dojma:

- Svi moji raniji porazi imali su nešto na čemu sam mogao graditi nastavak. Protiv Hamzata sam uskočio u zadnji čas, protiv Edwardsa sam vodio do zadnje minute... Ali ovaj meč, neukom oku, izgledao je kao da sam zagrizao znatno više nego što mogu sažvakati. Iako se ja unutra nisam tako osjećao, tako je izgledalo sa strane. A meni se to nimalo ne sviđa.

Usman nije postavio točan datum kada će donijeti konačnu odluku, no svjestan je da ga čeka razgovor koji bi mogao označiti kraj jedne od najimpresivnijih era u povijesti UFC-a.

- Ovo je izuzetno teško mjesto na kojem se borac može naći. Kada postignete tako puno i iskusite najviše vrhunce u ovom sportu, padovi padaju izuzetno teško. Držite se do određenog standarda i kada osjetite da to gubite, to vas stavlja u poziciju gdje morati donijeti tešku i potencijalno trajnu odluku.

Ukoliko odluči okačiti rukavice o klin, Usman u mirovinu odlazi kao neupitni UFC Hall of Famer, čovjek s pet uspješnih obrana pojasa u velteru i nizom od 15 uzastopnih pobjeda u oktogonu koji će se još dugo pamtiti.