Islam Mahačev odgovorio kritičarima i objasnio zašto je odbio borbu s Carlosom Pratesom

Tjednima se Carlos Prates spominjao kao sljedeći protivnik Islama Mahačeva, ali UFC je tijekom vikenda presjekao nagađanja potpuno drukčijim potezom. Brazilac će se na UFC-u 336 u siječnju boriti protiv Michaela Moralesa za privremeni naslov velter kategorije, dok će Mahačev svoj pojas braniti tek nakon ramazana. Aktualni prvak sada je objasnio da mu takav rasplet zapravo više odgovara, Prates i Morales najprije će međusobno odrediti tko doista zaslužuje njegovu pozornost.

Dana White nakon objave borbe Prates - Morales nije skrivao razlog zbog kojeg UFC uvodi privremeni naslov. Mahačev je odlučio da neće ponovno ulaziti u kamp prije završetka ramazana, koji 2027. traje od 7. veljače do 8. ožujka, pa je promocija umjesto višemjesečnog mirovanja vrha kategorije spojila dvojicu vodećih izazivača.

Mahačev je potvrdio da mu je UFC prethodno ponudio Pratesa, ali nije bio osobito impresioniran logikom tog uparivanja.

- Prates i Morales će se boriti i odrediti tko je stvarno dostojan izazivač, a ja ću se boriti protiv pobjednika. Neka prvo riješe stvari između sebe, rekao je Mahačev za pound4padel.ru.

Prvak je potom konkretno objasnio zašto mu Prates u ovom trenutku nije bio osobito privlačan protivnik.

- Ponudili su mi Pratesa, koji je nedavno izgubio od Iana Machada Garryja, borca kojeg sam ja pobijedio. Da sada pobijedim Pratesa, Morales bi već stajao sljedeći u redu, bez borbe, samo bi čekao priliku za naslov. Neka se njih dvojica bore pa ćemo saznati tko je pravi izazivač, poručio je.

Time je UFC dobio prilično čistu situaciju u kategoriji. Prates je posljednjih nastupa ponovno izgradio poziciju pri vrhu nakon poraza od Garryja, dok je neporaženi Michael Morales svojim nizom došao do točke u kojoj ga više nije imalo smisla držati u još jednom eliminacijskom meču bez konkretnog uloga. Na UFC-u 336 jedan će zato izaći s privremenim pojasom i, barem prema sadašnjem planu, bez dodatnih prepreka prije Mahačeva.

Rus pritom prvi put nakon prelaska iz lake kategorije može promatrati kako se izazivači međusobno troše umjesto da prihvati jednog, a drugoga nekoliko mjeseci kasnije. Upravo je to srž njegova argumenta - ne želi u siječnju pobijediti Pratesa samo da bi odmah nakon toga započela rasprava zašto je Morales ostao po strani.

Uvođenje privremenog pojasa može izgledati neobično dok je aktualni prvak zdrav, ali Mahačev je UFC-u unaprijed dao do znanja da termin početkom godine ne odgovara njegovu rasporedu. Nakon ramazana trebat će mu i poduži kamp, zbog čega njegov sljedeći nastup teško treba očekivati prije kasnog proljeća ili ljeta.

Do tada će velter kategorija dobiti čovjeka koji ga čeka s pojasom i jasnim pravom na ujedinjenje titula.

A Mahačevu je, barem prema njegovim riječima, potpuno svejedno hoće li to biti Prates ili Morales. Želi samo da mu u kavez dođe onaj koji je prije toga pobijedio drugoga.