Garryja gadno izviždali u Philadelphiji: ‘Prebit ću Mahačeva pa ćete mi svi vi zapljeskati‘

Ian Machado Garry nije ni stigao ozbiljno ni progovoriti, a dvorana u Philadelphiji već mu je jasno dala do znanja kakav ga vikend čeka. Irski velteraš u subotu na UFC-u 330 prvi put napada UFC-ovu titulu, prvi put predvodi PPV priredbu i prvi put stoji nasuprot borcu kakav je Islam Mahačev, ali službena UFC-ova konferencija za medije vrlo se brzo pretvorila u podsjetnik da publiku još nije uspio pridobiti.

Zvižduci su krenuli praktički čim je uzeo mikrofon. Garry je pokušavao ostati nasmijan, nije ulazio u dugi verbalni obračun s Mahačevom, ali nije mogao ignorirati činjenicu da ga publika prekida gotovo svaki put kada pokuša govoriti. Na kraju im je uzvratio predviđanjem da će se sve promijeniti čim u subotu završi posao.

– U subotu navečer taj će pojas biti oko mog struka i svaki od vas će se promijeniti. Skandirat ćete: “Idemo, Garry!”. I ja vas volim, poručio je Irac.

Mahačev je za istim stolom prolazio potpuno drukčije. Svaki njegov odgovor dočekivan je ovacijama, što je samo dodatno naglasilo razliku u percepciji dvojice boraca. Dagestanac u meč ulazi kao prvak velter kategorije, prvi borac “pound-for-pound” ljestvice i čovjek koji traži prvu obranu pojasa osvojenog protiv Jacka Delle Maddalene. Garry, s druge strane, dolazi po najveću priliku karijere, ali i s imidžem borca kojem javni nastup često stvara gotovo jednako problema kao i protivnici u kavezu.

Ipak, tvrdio je da ga prijem publike ne pogađa.

– Baš me briga. Ne zanima me. Moj mali sin je ovdje, smije se i radi grimase. Živim svoj san. Islam je ovdje. U subotu navečer borim se za svjetsku titulu, rekao je Garry.

Zatim je pokušao objasniti što mu taj trenutak osobno znači.

– Sanjao sam ovaj trenutak još kao 16-godišnjak. Sanjao sam da ću biti UFC borac. Sanjao sam mogućnost da se borim za UFC-ovu svjetsku titulu. Ovog vikenda, 15. kolovoza u Philadelphiji, svi moji snovi postaju stvarnost i nitko mi to ne može oduzeti, dodao je.

Mahačev nije djelovao nimalo iznenađeno time što publika hladno dočekuje Garryja. Čak je ponudio i vlastito objašnjenje zašto Irac teško pronalazi naklonost fanova.

– Nisam iznenađen. Znam. Nitko ne voli Iana Garryja, ni ja također. Ljudi su zbunjeni koju zemlju predstavlja. Brazil ili Irsku? Ljudi ne znaju. Ljudi znaju koga trebaju podržati, rekao je Mahačev.

Najkraći, ali možda i najoštriji trenutak konferencije dogodio se kada je pitanje otišlo prema nasljeđu Abdulmanapa Nurmagomedova, oca Habiba Nurmagomedova i trenera čija je škola oblikovala cijelu dagestansku borilačku generaciju. Garry se tada ubacio i rekao da bi Abdulmanap bio ponosan na ono što je Mahačev postigao.

Prvak za tu opasku nije imao nimalo strpljenja.

– Šuti, kratko mu je odbrusio.

Ta je replika dobro ovjekovječila odnos snaga za "stolom". Garry je pokušavao zadržati osmijeh, govoriti o snovima i uvjeriti publiku da će ga prihvatiti nakon pobjede. Mahačev nije morao dizati glas ni graditi predstavu. Dovoljno mu je bilo nekoliko kratkih odgovora da potvrdi kako u ovaj meč ulazi kao borac kojem dvorana i javnost trenutačno puno lakše vjeruju.

Sportski dio priče ostaje puno zahtjevniji od atmosfere na konferenciji. Garry mora napraviti ono što je lakše izgovoriti nego provesti kroz pet rundi - zadržati borbu na prostoru u kojem njegova stojka može doći do izražaja, ne dopustiti Mahačevu, kao personifikaciji borilačke dominacije da nametne klinč i rušenja.

Mahačev, pak, u Philadelphiji ne brani samo pojas. Traži 17. uzastopnu UFC pobjedu, čime bi srušio rekord velikog Andersona Silve, i želi potvrditi da prelazak u velter nije samo još jedno osvojeno poglavlje, nego početak nove dominacije.

Garry je borbu s publikom izgubio prije nego što je uopće izašao iz dvorane za konferencije. No za pojas mu to neće značiti ništa ako u noći sa subote na nedjelju po hrvatskom vremenu uspije napraviti ono što najavljuje. Zvižduci će nestati samo na jedan način - ako natjera Mahačeva da prvi put nakon mnogo godina izgleda kao čovjek kojem netko drugi određuje ritam borbe.