Dan nakon što se ime Roberta Soldića (21-4, 1 NC) pojavilo na službenim stranicama UFC-a, među borcima velter kategorije najveće svjetske MMA organizacije, telefonski smo razgovarali s čovjekom koji je uz "Robocopa" od samih početaka - Ivanom Dijakovićem, čelnikom düsseldorfskog UFD Gyma i jednim od najutjecajnijih europskih MMA menadžera. Dijaković, koji uvijek ponosno ističe kako potječe iz Rame, točnije Jaklića, jedan je od sukreatora zaista impozantne životne priče. Soldić je još, praktički kao dijete, u Düsseldorf pristigao s jednom torbom i 200 eura u džepu, spavao je u dvorani - a onda je uslijedio pravi životni preokret. Čeličnom voljom i zalaganjem pokorio je regiju, a onda i poljski KSW gdje je ispisao povijest postavši dvostruki prvak.

Dijaković nam je potvrdio ono što se iz njegova tona jasno dalo iščitati - iza ovog potpisa stoje dugi i zahtjevni pregovori u kojima su se obje strane postavile tako da se postigne dogovor na obostrano zadovoljstvo.

Ivan Dijaković i Roberto Soldić

One Championship

- Pregovori su malo duže trajali, bili su konstruktivni, ali na kraju je sve ispalo odlično. Moja glavna intencija je bila da Roberto bude sretan i zadovoljan, to je bila moja glavna misija. Ja i moj partner iz Amerike morali smo puno razgovarati s Amerikancima iz UFC-a, odnosno s jednim od glavnih UFC-ovih "matchmakera" Seanom Shelbyjem te s glavnim operativcem Hunterom Campbellom. Shelby je glavni i odgovorni za velter kategoriju, njega bih spomenuo u prvom redu. Moram im biti zahvalan jer su dali Robi odlične uvjete i garancije, ispoštovali su ga maksimalno, rekao nam je Dijaković u ekskluzivnom intervjuu.

Veze u Americi

U pregovorima je ključnu ulogu odigrao i Dijakovićev američki partner - Jason House, čelnik Iridium Sports Agencyja, jedne od najutjecajnijih menadžerskih kuća na američkoj i svjetskoj MMA sceni, koja u UFC-u zastupa oko sto pedeset boraca.

- Jasona znam od 2018. godine, upoznali smo se u Americi, još iz PFL-a, i otada surađujemo. Mi smo dugogodišnji prijatelji i odlučili smo graditi zajednički put, ne samo s Robom, nego i s budućim borcima. Što se tiče Europe, tu općenito moj brat Tomislav i ja ne trebamo eksternu pomoć, a ja sam primarno obiteljski čovjek. Ovako ne moram ustajati u dva, tri ujutro dok Amerika radi. On zna svoj zadatak, ja znam svoj. Mnogo toga u ovom poslu čovjek može napraviti sam, ali ja sam uvijek za timsku opciju jer uz dobre i prave ljude možeš napraviti više. Za mene je velika prednost imati partnera u Americi koji živi u Las Vegasu, koji je odmah na licu mjesta, poznaje tamošnje tržište i može reagirati kada je potrebno. Između nas je devet sati vremenske razlike. Dok ja spavam, u Americi se još radi. A naš posao je ionako praktički posao 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu.

- Uz sve to, moj brat i ja vodimo UFD Gym, imamo našu menadžersku agenciju, organiziramo evente i imamo puno drugih poslovnih obaveza. Nije jednostavno sve to uskladiti i istovremeno biti prisutan na dva kontinenta. Upravo zato sam odlučio da je puno bolje imati jakog i pouzdanog partnera u Americi koji je tamo prisutan, koji me može podržati u poslu.

- Na kraju dana, ja vjerujem u jednu jednostavnu stvar: možeš biti jak sam, ali s pravim ljudima i pravim timom oko sebe možeš napraviti puno veće stvari. A nama je svima zajednički cilj isti, napraviti najbolje za Roberta, dovesti ga do samog vrha UFC-a i, ako Bog da, jednog dana donijeti UFC pojas u Hrvatsku, kaže Dijaković.

Ponuda FNC-a bila je na stolu

Posebno je zanimljiv detalj koji nam je Dijaković otkrio, a tiče se spektakla FNC 33 koji se sljedeće subote, 12. rujna, održava u zagrebačkoj Areni. Soldić se, naime, vrlo lako mogao naći upravo na toj priredbi.

Ivan Dijaković, Dražen Forgač i Roberto Soldić

Screenshot/instagram (ivan Dijaković)

- Robo je imao želju nešto vratiti Hrvatskoj i domaćoj MMA sceni, da ga ljudi mogu vidjeti uživo. Dražen Forgač i cijela FNC ekipa dali su mu super ponudu i zaista sjajne uvjete. Ali odlučili smo spustiti loptu, da ne bi opet svi bili "ljuti" na nas kao prvi put. Dogovorili smo se da se nigdje ne bori dok se pregovori s UFC-om ne završe, objasnio nam je Dijaković odluku koja se, pokazalo se, u kritičnoj fazi pregovora ispostavila mudrom - UFC nije imao što zamjeriti, a posao je priveden kraju.

Lee je tri puta otkazao borbu

Dotaknuli smo se i epizode u ONE Championshipu, koju mnogi Soldiću uzimaju kao izgubljene godine, ponajprije zbog neaktivnosti. Dijaković na takve komentare, kaže, ne obraća pažnju - našli su se, jednostavno, u specifičnoj situaciji na koju nisu mogli utjecati.

- Komentari će uvijek postojati i ne smiju se uzimati ozbiljno. ONE mu je htio dati borbe, htjeli su mu dati borbu za titulu s prvakom Christianom Leejem. Robo je potpisao ugovore, a Lee svoj nije. Tri puta je čovjek u godinu i pol dana odbio borbu s Robom, otkrio nam je Dijaković.

Sugovornik pritom ne bježi ni od činjenice da Soldić iz Azije ne dolazi s blistavim omjerom, no upravo mu zato UFC-ov pristup toliko znači.

- Ne smijemo zaboraviti da Robo iz ONE-a ne dolazi kao šampion. Uvijek sam realan, on dolazi s jednom pobjedom, jednim porazom i jednim ‘no contestom‘. Ali oni ga dugo prate, znaju koliko vrijedi i što može, i dali su mu maksimalan respekt, kaže Dijaković.

Jedan američki klik vrijedi kao 25 azijskih

Razgovor se prirodno prelio i na usporedbu dviju organizacija između kojih se Soldić prije četiri godine odlučivao, a između kojih je, na neki način, birao i sada. Dijaković tu nudi zanimljivu perspektivu - u sirovim brojkama, kaže, ONE je po gledanosti globalno veći od UFC-a, ponajprije zahvaljujući golemom azijskom tržištu. No brojke ne pričaju cijelu priču, UFC je neusporedivo veća i lukrativnija mašinerija, s najboljim marketingom i najdužim stažem na tržištu, a jedan američki klik, slikovito rečeno, vrijedi kao 25 azijskih.

- Prosječni Azijat nema pojma što se događa u Americi, njemu je ONE tata i mama. A mi u Europi smo bliže UFC-u. UFC ima najbolji marketing, najduže su na tržištu i oni su napravili ovaj sport ovim što danas jest. Tu Dani Whiteu skidam kapu, maksimalan respekt kao biznismenu i kao čovjeku, kaže Dijaković.

"Budite spremni"

Za kraj smo, naravno, pokušali doznati i ono što sve fanove najviše zanima - kada bi "Robocop" mogao debitirati u oktogonu. Konkretan odgovor, očekivano, teško je dobiti iako su našoj redakciji neke stvari otkrivene.

- Ne mogu reći mjesec. Ono što mogu reći je - budite spremni. Gledajte, pratite i bit će uskoro, ako Bog da. Robi je u interesu da se bori što prije, a UFC mu je i to omogućio. Zato kažem - sa svime smo zadovoljni, zaključio je Dijaković, dodavši kako iz poštovanja prema UFC-u sami još ništa službeno ne objavljuju: - Ako oni kažu da ništa ne objavljujemo, mi šutimo. Oni su prvi objavili i oni će sve objaviti. Mene nije briga tko je prvi, važno je da je cilj ostvaren.

Čekanju je, dakle, i službeno došao kraj. Roberto Soldić je borac UFC-a, pridružit će se Anti Deliji kao drugi aktivni borac među elitom, a sudeći po riječima njegova menadžera, na prvi pohod prema vrhu najjače svjetske velter divizije nećemo dugo čekati.