‘Da sam ja Dana White, tom liku bih dao ekspresan otkaz! Ne želim ga blatiti, ali to su činjenice‘

Michael Chandler godinama je živio od reputacije borca kojeg se isplati gledati čak i kada gubi. Bivši trostruki Bellatorov prvak u UFC je stigao kao veliko pojačanje, donio je eksplozivne borbe, divlje razmjene i nekoliko trenutaka zbog kojih ga publika nikada nije doživljavala kao običnog člana rostera. No, rezultati sada sve teže prate status koji i dalje uživa.

Chandler je izgubio četiri borbe zaredom, pobjedu nije upisao još od 2022. godine, a njegov UFC omjer trenutačno iznosi 2-6. Nakon posljednjeg poraza od Mauricija Ruffyja na UFC Freedom 250 priredbi, sve je više onih koji se pitaju ima li "Iron" još uvijek mjesto u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji. Arman Tsarukjan nedavno je čak poručio kako bi Chandler trebao biti otpušten iz UFC-a, a sada je vrlo sličan stav zauzeo i umirovljeni UFC veteran Matt Brown.

Gostujući u emisiji "The Fighter vs. The Writer" MMA Fightinga, Brown je rekao da Chandlerov status u UFC-u više nije u skladu s onim što pokazuje u kavezu.

– Kada govorimo o Michaelu Chandleru, cijeli njegov UFC put zapravo nije donio ništa posebno. Činjenica da je u UFC-u tako velika zvijezda... Sviđa mi se Michael Chandler, ne pokušavam ga omalovažavati, samo gledam objektivne činjenice. On ne bi trebao biti zvijezda kakva jest u UFC-u. Dobio je dvije borbe u UFC-u, ima 2-6, i kako s omjerom 2-6 možeš biti zvijezda njegove veličine? To se jednostavno ne poklapa, rekao je Brown.

Brown ne osporava ono što je Chandler napravio prije dolaska u UFC. U Bellatoru je bio veliko ime, imao je nezaboravne borbe s Eddiejem Alvarezom i godinama je nosio reputaciju jednog od najatraktivnijih lakih boraca izvan UFC-a. Problem je, prema Brownu, što se taj potencijal u oktogonu nikada nije do kraja pretvorio u rezultat.

– Bio je sjajan u Bellatoru. Imao je velike borbe s Eddiejem Alvarezom i definitivno je u njemu bilo puno potencijala. Ali nije ga dosegnuo, dodao je Brown.

Zatim je otišao i korak dalje. Prema njegovu mišljenju, Chandler više nije borac kojem bi UFC trebao davati prostor na velikoj pozornici.

– Ne bih bio uzbuđen da ga ponovno gledam. Da sam Dana White, ili bih ga otpustio ili bih mu rekao da se mora umiroviti. Ako želi nastaviti boriti se, mislim da bi se vjerojatno uklopio u neke druge organizacije. Volio bih ga vidjeti u "bare knuckleu". Možda u Gamebred MMA-u, u tim borbama bez rukavica. Postoje zabavne stvari koje može raditi. Ali jasno je da s omjerom 2-6 više nije borac za UFC razinu. To jednostavno ne možeš imati, zaključio je Brown.

Chandlerov posljednji nastup samo je dodatno pojačao takve kritike. Protiv Mauricija Ruffyja ušao je u meč u kojem su mnogi već unaprijed strahovali da bi mogao izgledati kao potrošeno veliko ime nasuprot borcu u usponu. Upravo se to i dogodilo. Ruffy ga je zaustavio tehničkim nokautom u prvoj rundi i nanio mu četvrti uzastopni poraz.