Tom Aspinall više nema UFC-ov pojas teške kategorije, ali odluka o napuštanju titule nije značila i odustajanje od karijere. Njegov menadžer Eddie Hearn kaže da se Britanac želi vratiti čim mu liječnici to dopuste, a kao mogući termin sada se spominje početak 2027. godine.
Aspinall se već gotovo godinu dana nosi s posljedicama ozljede oka iz meča protiv Ciryla Ganea na UFC-u 321. Borba je završila bez pobjednika nakon uboda prstima u oči, a ono što je u početku izgledalo kao problem koji će zahtijevati nekoliko mjeseci oporavka pretvorilo se u više operacija, dodatne komplikacije i konačno napuštanje titule.
Hearn tvrdi da je tek sada širem dijelu publike postalo jasno koliko je ozljeda ozbiljna.
- Prilično je frustrirajuće. Mislim da ljudi sada počinju shvaćati ozbiljnost ozljede jer se u početku govorilo: “Tražio je izlaz iz borbe”, rekao je Hearn u razgovoru s bivšim svjetskim boksačkim prvakom u kruzer kategoriji Tonyjem Bellewom u podcastu The Stomping Ground.
Aspinall je, prema Hearnu, već bio napravio ozbiljan korak prema povratku. Vratio se treninzima, ponovno počeo sparirati i pokušavao dogovoriti novi meč, ali je novi incident s okom ponovno sve zaustavio.
- Čovjek je imao otprilike tri operacije, vratio se treninzima i onda ponovno dobio udarac u oko. Ne može dobiti liječničko dopuštenje. Nije stvar u tome osjeća li se on spremnim. Liječnici mu govore: “S ovakvim stanjem oka nećeš proći liječničke preglede potrebne za borbu”, objasnio je Hearn.
To je i glavni razlog zbog kojeg je Aspinall napustio pojas. Nije znao kada će ponovno smjeti nastupiti, a nije želio dodatno blokirati tešku kategoriju dok UFC čeka njegov oporavak.
Hearn ipak tvrdi da 33-godišnjak nije izgubio želju za nastavkom karijere.
- Želi se vratiti. Morat će nastaviti raditi na oporavku i nadamo se da će se vratiti početkom sljedeće godine, rekao je.
Hearn i Matchroom Talent Agency Aspinalla zastupaju od ožujka, ali ne vode njegove pregovore s UFC-om. Njihov posao prvenstveno je vezan uz komercijalnu stranu njegove karijere, izgradnju profila i poslove izvan samog ugovora s promocijom.
- Razgovaramo s njima o cijeloj situaciji, ali istodobno ne želimo uzdrmati odnos. Kao i kod Iana Garryja, tu smo da povećamo njihov profil i komercijalne prihode. Tom je s nama zaradio puno novca na toj strani. Podcast mu ide jako dobro i ima velike ugovore, ali ne želimo dolaziti i utjecati na njegovu poziciju unutar UFC-a, pojasnio je Hearn.
Dok Aspinall čeka liječnike, teška kategorija više ga ne čeka. Ciryl Gane promoviran je iz privremenog u neospornog prvaka nakon što je Britanac napustio naslov, a prvu obranu imat će u studenom na UFC-u 334 protiv Josha Hokita.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....