Aljamain Sterling, bivši prvak bantam kategorije, nije uspio nastaviti svoj pohod prema vrhu perolake divizije, gdje je prošli put briljirao pobjedom protiv Calvina Kattara. Na UFC 310 eventu u Las Vegasu suočio se s Movsarom Evloevim, jednim od najopasnijih izazivača, ali nakon 15 minuta "grapplingom obojene borbe", sudci su jednoglasno odlučili u korist ruskog borca. Sva tri suca bodovala su borbu identično: 29-28.

Odmah nakon borbe, analitičari poput Joea Rogana i legendarnog Khabiba Nurmagomedova pozvali su na to da Evloev dobije priliku za titulu protiv aktualnog prvaka perolake kategorije Ilije Topurije. Međutim, Evloev je odlučio ostati suzdržan i nije uputio izravnu prozivku Španjolcu gruzijskih korijena tijekom svog post-fight intervjua.

Sterling nije dobio priliku obratiti se publici nakon svog poraza, ali se vrlo brzo oglasio na društvenim mrežama. Podijelio je slike i videozapise interakcija sa svojim UFC 310 protivnikom, uključujući i snimku u kojoj razmišlja o tijesnoj borbi koja je, prema njegovim riječima, mogla otići u bilo kojem smjeru.

Na Instagramu je napisao:

"Tvrda borba… Mislio sam da sam možda uspio uzeti pobjedu protiv snažnog protivnika, ali ostali smo kratki."

"Hvala svima na ljubavi i podršci. Nadam se da je izvedba bila zabavna za gledanje."

"Movsar je zvijer, ali pokazao sam gdje mi je mjesto u ovoj diviziji. Za sada ćemo se odmoriti i oporaviti, a onda se vratiti spremni ponovno se penjati na ljestvici. San ne prestaje, osim ako sami ne odustanete! Vratit ću se."

Što dalje za Sterlinga i Evloeva?

Ovaj poraz vjerojatno označava novo poglavlje u karijeri "The Funk Mastera". Iako više nije neporažen u perolakoj kategoriji, njegova izvedba protiv jednog od najboljih grapplera u diviziji pokazala je da se može nositi s elitom. S druge strane, Evloev je učvrstio svoj status neporaženog izazivača s omjerom 19-0, a mnogi već vide borbu protiv Topurije kao sljedeći logičan korak.

Za Sterlinga, poraz nije kraj, nego prilika za novi početak. Njegova izjava jasno pokazuje da strast i motivacija nisu nestali.